天色剛蒙蒙亮，平陽城像是從一場噩夢中勉強蘇醒過來，街面上還殘留着夜的濕冷和寂靜。趙子羽，或者說此刻的“趙老蔫”，早已離開了那間危機四伏的平安客棧，混迹在早起讨生活的人流中。
他體内的傷勢如同附骨之疽，每一次呼吸都牽扯着肺腑，帶來針紮似的痛楚。昨夜那場短暫而兇險的搏殺，幾乎耗盡了他好不容易凝聚起來的一點元氣。那支淬毒的透骨镖，那陰寒刺骨的掌風，還有客棧老闆看似關切實則探究的眼神……一切都像冰冷的蛛網，纏繞在他心頭，越收越緊。
這平陽城，果然是個吃人不吐骨頭的虎狼窩！
但他不能倒下去，甚至連放緩腳步都是一種奢侈。王道權！這個名字像一團燒紅的烙鐵，燙在他的靈魂深處！仇人可能近在咫尺，他必須抓住任何一絲可能的機會，哪怕隻是确認消息的真僞，哪怕需要他用殘存的生命去搏一個渺茫的希望！
“濟世堂”巨大的牌匾出現在視野裏，藥香濃郁，算是這灰暗清晨裏唯一能讓人感到一絲心安的存在。趙子羽佝偻着背，腳步虛浮地挪了進去，将一張寫着幾味最普通不過的活血散瘀藥材的方子，遞給了櫃台後睡眼惺忪的夥計。
他的聲音沙啞得如同破鑼：“小哥，抓……抓副藥。”
夥計打了個哈欠，接過方子，熟練地拉開藥櫃抽屜，嘴裏還嘟囔着：“活血散……化瘀湯……老丈，你這傷有些日子了吧？氣色可不太好啊。”
趙子羽心中微動，臉上卻堆起苦澀的皺紋，咳嗽了兩聲才道：“唉……山裏采藥，不小心摔的，又染了瘴氣……能撿回條命，就算老天爺開眼咯。”
夥計一邊用小秤稱着藥材，一邊擡眼打量了他幾下，或許是看他實在可憐，壓低了聲音道：“您這内傷，光靠這些尋常藥材，怕是難除根啊。除非能找到像‘赤血苓’那樣化瘀生新的寶貝，或者‘冰心蓮’來清心解毒，再配上靈驗的‘斷續膏’滋養經脈……可惜啊，這些東西，别說我們這小店，就是整個平陽城，一年也見不着幾回，貴得吓人哩！”
赤血苓！冰心蓮！斷續膏！趙子羽的心猛地一跳！這正是逍遙子師父曾提及，能緩解甚至治愈他體内火毒舊傷的關鍵之物！果然，這等奇藥并非空穴來風，但獲取之難，無異于登天。他如今這般光景，連飽飯都難求，又何談去争奪這些天材地寶？
希望如同風中殘燭，明滅不定。
就在他心神搖曳之際，藥鋪外陡然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧嘩！如同平靜的湖面被投入巨石，打破了清晨的甯靜！
“讓開！都讓開！王府辦事，閑人避讓！”
粗魯的呼喝聲由遠及近，伴随着皮鞭抽打空氣的爆響和百姓驚慌的躲閃聲。趙子羽猛地擡頭，透過藥鋪敞開的門簾，隻見一隊盔明甲亮、殺氣騰騰的王府親兵，騎着高頭大馬，如狼似虎地驅散着街面上的行人。隊伍中間，簇擁着幾輛裝飾華貴的馬車，正朝着城中心最豪華的“悅來酒樓”方向而去！
那股嚣張跋扈、視民如草芥的氣焰，瞬間點燃了趙子羽記憶深處最黑暗的怒火！他握着藥材的手不受控制地顫抖起來，指節因爲用力而泛白！是他嗎？會是那個他恨不能食肉寝皮的王道權嗎？！
目光如同淬了冰的刀子，死死釘在中間那輛最爲奢華的馬車車窗上！車窗垂着厚厚的錦簾，看不清裏面的人，但那種熟悉又令人作嘔的權貴壓迫感，幾乎讓他窒息！
不能沖動！絕對不能！
他深吸一口氣，強行将翻騰的血氣壓下去，嘴角又溢出一絲腥甜。他迅速付了錢，抓起那包廉價的藥材，像其他被驚吓到的平民一樣，縮着脖子退到藥鋪最裏面的角落，借助貨架的陰影隐藏自己。
外面的喧嚣漸漸遠去，但藥鋪内外的人群卻像炸開了鍋。
“我的娘诶！這麽大陣仗！王府來的真是大人物啊！”
“你沒聽說嗎？王爺要“南巡”了！這肯定是先行儀仗！”
“悅來酒樓！他們去悅來酒樓了！那可是咱們平陽城最好的地方，一晚上夠咱們吃一年的！”
“啧啧，王爺出巡，那可是了不得的大事！咱們這小城，怕是要翻天了！”
議論聲如同潮水般湧入趙子羽的耳朵。消息确定了！王道權的爪牙，已經先一步抵達了平陽城！主力，恐怕也在路上了！
仇人……真的近了！
他低着頭，快步走出濟世堂，重新彙入雜亂的人流。陽光漸漸熾烈，照在他佝偻的背影上，卻感覺不到絲毫暖意，隻有徹骨的冰寒和體内火毒交織的灼痛。他需要一個地方藏身，需要盡快恢複哪怕一絲力量，更需要一個接近悅來酒樓、探查虛實的機會！
平安客棧是絕對不能回去了。那地方就像一張蛛網，等着他這隻受傷的飛蛾自投羅網。他憑着記憶和直覺，向着城西那片最混亂、最肮髒的貧民區走去。那裏魚龍混雜，氣味刺鼻，但也如同渾濁的泥塘，最适合隐藏蹤迹。
最終，他在一條散發着惡臭的污水溝旁，找到了一座幾乎完全廢棄的土地廟。廟門歪斜，屋頂漏光，神像斑駁倒塌，到處是蛛網和灰塵。這裏，連最落魄的乞丐都不願久留。
但對趙子羽來說，這裏卻是暫時的安全屋。他清理出神像後方一小塊勉強能容身的角落，盤膝坐下。從懷裏掏出那包藥材，他看都沒看，直接掰下一小塊幹硬如石的窩頭，就着涼水囫囵吞下。藥材是掩護，他現在需要的不是溫吞的治療，而是時間，和……契機！
夜幕再次降臨，破廟裏漆黑一片，隻有遠處貧民區隐約傳來的幾聲犬吠和醉漢的嚎叫。趙子羽如同石雕般一動不動，體内微弱的真氣正在艱難地對抗着肆虐的火毒和新增的内傷。每一次循環，都伴随着撕裂般的痛苦，但他緊咬着牙關，汗水浸濕了破爛的衣衫。
突然，一陣極其輕微、幾乎與風聲融爲一體的衣袂飄動聲，從廟外遠處傳來！
不是尋常百姓！是身具不俗輕功的人！
趙子羽瞬間睜開了眼睛，瞳孔在黑暗中收縮如針！他屏住呼吸，将身體徹底融入陰影之中，連心跳都仿佛放緩了。
難道……追殺這麽快就又來了？
聲音并沒有靠近土地廟，而是朝着另一個方向，也就是城中心悅來酒樓的方向快速移動而去！不止一個人！聽那輕盈而迅捷的腳步聲，至少有三四人，而且身手都不弱！
這麽晚了，這麽多高手悄悄摸向悅來酒樓？是想幹什麽？刺殺？探查？還是……