天光刺破雲層，像一把冰冷的利劍，劈開了懸崖間的濃霧。

逍遙子靠在洞口的岩壁上，貪婪地呼吸着雨後清冽的空氣，試圖壓下胸腔裏那股火燒火燎的灼痛。苦艾和地丁草的汁液在體内發揮了微弱的作用，高燒退去些許，但虛弱感如同附骨之疽，緊緊纏繞着他。每一次心跳，都牽扯着胸口那片烏黑的掌印，提醒着他時間有多麽緊迫。

“不能再等了。”他對自己說。聲音嘶啞，卻帶着不容置疑的決絕。

他撕下一塊相對幹淨的布條，蘸着洞裏積存的雨水，開始清理胸口的潰爛傷口。冰冷的水觸碰到腐肉，激得他渾身一顫。沒有藥，沒有工具，他隻能靠最原始的辦法。手指顫抖着，用力摳掉那些粘連的、散發着惡臭的壞死組織。劇痛如同潮水般陣陣襲來，額頭上的冷汗瞬間密布，順着臉頰滑落，滴在冰冷的岩石上，暈開一小片濕痕。

他死死咬着牙關，齒縫間溢出血絲，硬是沒有發出一聲痛哼。眼神狠戾得像一頭正在自我撕咬的狼。

清理完畢，他用剩餘的布條緊緊包紮好傷口，動作笨拙卻異常堅定。做完這一切，他幾乎虛脫，靠在岩壁上喘息了足足一炷香的時間，才重新積蓄起一股力氣。

必須離開這裏！必須去平陽城！

他掙紮着站起身，雙腿如同灌了鉛，每一步都踩在棉花上，又像是踏在燒紅的烙鐵上。他扶着濕滑的岩壁，一步步挪出這個短暫庇護了他，卻也見證了他最狼狽一面的洞穴。

外面，陽光有些刺眼。他眯起眼睛，辨認了一下方向。平陽城，在東邊。

從這裏到平陽城，若是他全盛時期，輕功施展，不過一日路程。可現在……他看了看自己這副搖搖欲墜的身軀，嘴角扯出一抹苦澀的弧度。這恐怕是一場生死未蔔的跋涉。

他不敢走官道，那裏人多眼雜，王府的爪牙、“暗河”的殺手，都可能發現他的蹤迹。他隻能選擇穿行于荒山野嶺之間，沿着人迹罕至的小路，向着東方艱難前行。

起初的幾裏路，幾乎耗盡了他所有的意志力。胸口如同風箱般劇烈起伏，每一次吸氣都帶着血腥味和火辣的痛楚。視線時而清晰，時而模糊，腳下的山路崎岖不平，好幾次他都險些摔倒，全靠抓住旁邊的樹幹才勉強穩住身形。

汗水，冰冷的汗水，從未停止過。它們浸透了他破爛的衣衫，被山風一吹，帶來透骨的寒意，讓他忍不住哆嗦。但體内那股鄭謀留下的火毒，卻又在不合時宜地竄動，灼燒着他的五髒六腑。

冰火兩重天的煎熬，無時無刻不在考驗着他的極限。

“撲通！”他終于支撐不住，單膝跪倒在地，雙手撐在泥濘的地面上，劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，仿佛要把整個肺都咳出來。暗紅的血點濺在青翠的草葉上，觸目驚心。

不行了嗎……真的要倒在這裏了嗎？

他擡起頭，望向東方。目光穿過層疊的樹影，似乎能感受到那座龐大城池散發出的、混合着權力、陰謀和血腥的氣息。

王道權就在那裏！熊淍和岚的線索也在那裏！趙家和岩松的血債，都在那裏！

“啊！”一聲壓抑到極緻的低吼從他喉嚨深處爆發出來。他猛地一拳砸在地面上，泥土飛濺。憑什麽！憑什麽他王道權可以高床軟枕，享盡榮華，而他們這些受害者卻要像野狗一樣死在荒郊野外！

不甘！滔天的不甘化作一股蠻橫的力量，強行沖散了身體的虛弱和劇痛。他再次站了起來，眼神變得更加可怕，那是一種摒棄了所有生趣，隻剩下純粹執念的瘋狂。

他不再去想身體還能支撐多久，也不再理會那無休無止的痛苦。他的腦子裏隻剩下一個念頭：向東！去平陽城！

渴了，就喝山澗裏的溪水，甚至趴在地上吮吸葉片上的露珠。餓了，就采摘路邊的野果，或者挖掘一些勉強可以食用的根莖，胡亂塞進嘴裏。他像一個最原始的野獸，憑借着本能和對目标的執着，在荒野中蹒跚前行。

白天趕路，夜晚則尋找岩縫或樹洞蜷縮起來，繼續用那微薄的内息對抗體内的火毒，調理傷勢。他不敢生火，怕引來不必要的麻煩。黑暗中，隻有他粗重的呼吸和偶爾因劇痛而發出的悶哼，與山野間的蟲鳴獸吼交織在一起。

他的形象變得更加不堪。頭發散亂，沾滿草屑和泥土。臉上污穢不堪，隻有那雙眼睛，依舊亮得吓人，如同兩顆被怒火和仇恨點燃的寒星。衣衫早已看不出原本的顔色，被荊棘刮成一條一條，勉強蔽體。

第三天，他遭遇了一場突如其來的山雨。冰冷的雨水将他澆得透濕，高燒卷土重來。他躲在一棵巨大的古樹下，渾身滾燙，瑟瑟發抖，意識再次陷入混沌。迷蒙中，他仿佛看到了熊淍那小子倔強的眼神，看到了岚丫頭清澈眸子裏深深的恐懼……

“不能死……還不能死……”他喃喃着，緊緊抱住自己冰冷的雙臂，指甲深深掐入肌肉之中，用疼痛維持着最後一絲清醒。

雨停了，他也再次從鬼門關前爬了回來。身體似乎更加虛弱，但意志卻在這場風雨的洗禮後，變得如同被反複鍛打的精鐵，更加凝練，更加堅韌。

他開始有意識地調整步伐和呼吸的節奏，試圖在趕路中融入最基礎的輕身法門。起初毫無效果，反而因爲分心而幾次岔氣，痛得他眼前發黑。但他沒有放棄，一次次嘗試，一次次失敗，再一次次重新開始。

漸漸地，他找到了一種奇特的平衡。将内息的運轉與步伐、呼吸協調起來，雖然遠不能與往日相比，卻讓他的趕路變得省力了一些，速度也提升了一點點。這微小的進步，給了他莫大的鼓舞。

第五日黃昏，當他拖着幾乎麻木的雙腿，翻過一道山梁時，視野驟然開闊。

遠方，暮色四合的地平線上，一座雄偉城池的輪廓赫然映入眼簾！高大的城牆如同巨獸的脊背蜿蜒起伏，城樓在夕陽的餘晖中勾勒出堅硬的剪影。無數燈火開始星星點點地亮起，彙聚成一片朦胧而繁華的光海。

平陽城！

他終于到了！

一股難以言喻的情緒瞬間沖垮了他一直緊繃的心防。是激動？是仇恨？是近鄉情怯般的恐懼？或許都有。他身體晃了晃，幾乎要栽倒在地，連忙伸手扶住旁邊一棵老松樹，粗糙的樹皮硌得他生疼。

就是這裏了。王道權的老巢，一切陰謀的漩渦中心。

他死死盯着那座城池，目光如同最鋒利的鈎子，似乎想要穿透那厚重的城牆，直接鎖定仇人的位置。胸膛劇烈起伏，包紮傷口的布條下，又有溫熱的液體滲出。

激動過後，是極緻的冷靜。

他仔細觀察着城池的布局、城牆的高度、護城河的寬度，以及幾處主要城門的守衛情況。王府在哪裏？根據之前零散的情報和記憶，應該是在内城，靠近中心的位置。

如何進去？以他現在的狀态，硬闖等于送死。翻越城牆？風險極高，城頭巡邏的士兵不是擺設。混進城？他這副尊容，恐怕剛到城門口就會被守軍當成流民乞丐抓起來，或者引起暗樁的注意。

必須想辦法弄身幹淨衣服，稍微打理一下形象，至少不能如此紮眼。還有，需要了解城内的最新情況，尤其是王府的動靜。

他深吸一口氣，壓下心中翻騰的殺意，眼神恢複了古井無波的深邃。多年的殺手生涯讓他懂得，越是接近目标，越需要冷靜和耐心。

他像一道真正的影子，悄無聲息地滑下山梁，借着逐漸濃重的夜色掩護，向着平陽城的外圍區域摸去。他需要找到一個合适的落腳點，一個能讓他暫時藏身、獲取必要信息的地方。

城郊結合部，魚龍混雜，往往是消息流通最快，也最容易找到藏身之所的地方。

他避開大路，在農田、村落和廢棄的屋舍間穿行，如同幽靈。鼻尖萦繞着泥土、炊煙，還有屬于城市的、複雜的人間煙火氣。這氣息讓他感到陌生，又隐隐刺激着他那顆早已冰封的心髒。

在一個偏僻的、看起來早已荒廢的土地廟附近，他停下了腳步。這裏離主官道有一段距離，周圍樹木叢生，相對隐蔽。廟宇破敗，但似乎能暫時栖身。

他小心翼翼地靠近，耳朵捕捉着周圍的任何一絲聲響。确認廟内無人後，他才如同狸貓般閃身而入。

廟内蛛網密布，神像倒塌，彌漫着一股黴味。但總算有了個遮風擋雨的地方。他靠在冰冷的牆壁上，緩緩滑坐在地，長長地籲出了一口氣。

連續數日非人的跋涉，幾乎榨幹了他最後一絲精力。此刻松懈下來，無邊的疲憊和痛楚如同決堤的洪水，瞬間将他淹沒。他連擡起一根手指的力氣都沒有了。

但他知道，自己不能睡死過去。這裏并不安全，而且，他還有太多事情要做。

他強打精神，側耳傾聽着遠處平陽城方向傳來的、隐約的市井喧嚣，眼神銳利如刀。

王道權……我來了。你準備好了嗎？

就在他凝神聆聽，規劃着下一步行動時，廟外，極其輕微的、幾乎與風聲融爲一體的腳步聲，倏地傳入他敏銳的耳中！

不是一個人！腳步輕盈而富有節奏，帶着一種訓練有素的默契，正從不同方向，悄無聲息地朝着這座破廟合圍而來！

逍遙子全身的肌肉瞬間繃緊！瞳孔驟然收縮成最危險的針芒狀！

他被發現了？

是誰？王府的巡邏隊？還是……“暗河”的追魂索，已經悄無聲息地，纏上了他的脖頸？