楊老三在派出所上班，辦事向來雷厲風行，買房的事既然記在了心上，自然不會拖沓。

他先前就打聽過多處房源，如今得了楊玉貞的準話，當即聯系上城南那戶賣房人家 —— 兩間正房帶個小院子，牆體結實，就是屋頂有些漏雨、門窗陳舊，開價四百塊。

楊老三憑着在當地的人脈和派出所的身份，軟磨硬泡砍了四十塊，最終以三百六十塊的價格敲定。

簽了字據、交了錢，房子就算正式到手了。

他沒耽誤，當天就從鄉下把楊老爹和楊小米的公公趙老兒接了進城，又托熟人找了一個大工、兩個小工，交代清楚修繕需求：補屋頂、換門窗、粉刷牆面、平整院子。

眼瞅着就要過年了，楊老爹幹脆把鄉下一年的收成全搬到了城裏 —— 一麻袋新收的大米、兩麻袋土豆紅薯雜料，半扇熏好的臘肉、還有一半要給隊裏收，十幾斤曬幹的花生瓜子、還有自己腌的鹹菜和釀的酒，還有養的十幾隻雞，都是活的，加上一條狗，滿滿當當裝了趙老兒的一鬥車都不夠，還另外拉了一輛闆車，兩老頭一路拉一路休息，累得半死也舍不得叫人。

楊老爹準備跟着兒子在城裏過年，這一年他吃得好，人胖了一圈兒，見人就笑口常開的。

他雖然就生了一兒一女，可比他哥的兒女加一塊都出息。

老太婆見月就要讓人催他回家，他一次也沒有回去過。

他現在理解女兒和兒子爲什麽不想回去了。

實在是外面的日子太好過了。

“你們倆老爺子也别閑着，” 楊老三對兩位老人說，“大工小工幹活，你們跟着監工，盯着點質量，中午晚上管頓飯就行，家常便飯，吃飽喝足就行。”

兩老頭在鄉下本就閑不住，如今有活幹、能幫上忙，自然滿口答應。

大工帶着小工手腳麻利，兩老頭監工帶做小工的，也仔細。

趙老兒用自己家帶的糧食給煮飯，楊老爹知道這是自己家閨女的房子，也幫着添點油做豆粥紅薯餅南瓜疙瘩湯之類的，熱氣騰騰，工人吃得飽，幹活也賣力。

不過三五天功夫，屋頂補好了，舊門窗換成了新玻璃，牆面石灰刷得雪白，門前的碎石雜草清得幹幹淨淨，原本陳舊的小院子，瞬間變得亮堂又規整。

楊小米和公公趙老兒住一個院子終究不方便，楊老三媳婦幹脆提議：“小米，你就住咱們家，家裏房間夠，也熱鬧。讓兩個老爺子住城南的新房子，正好作伴。”

楊小米心裏過意不去，楊老三媳婦卻拉着她的手笑道：“都是一家人，客氣啥？”

大姑子拿這孩子當閨女呢，她當然要溜須好了，自己兒子前程是有的，但自己家閨女還沒入姑姐的法眼呢。

她這種沒本事的娘也沒有辦法給姑娘好前程，還是想求着大姑姐想辦法，隻要大姑姐認這個外甥女兒，那以後在火鍋店裏找個店長，那不就什麽都有了嗎？

所以，她加倍的對楊小米好，本質上是愛自己的閨女。

就這樣，楊小米住進了楊老三家，楊老爹和趙老兒則住進了城南的新房子，白天兩老頭在院子裏拾掇拾掇，晚上煮點熱飯，倒也自在。

這天一早，兩老頭閑着也是閑着，就想着推着鬥車去郊外打點柴火。，正好遇上老鄭父子拉着滿滿一車貨，正吃力地往坡上走。

鄭緒東穿着厚厚的棉襖，臉蛋凍得通紅，額頭上卻滲着汗，使勁拽着車繩。

“外公！” 鄭緒東一眼就看見了楊老爹，眼睛一亮，連忙打招呼，“你來了也不和我說一聲，我好去接你。”

楊老爹很疼這個幹外孫子，兩人一起生活幾個月，鄭緒東太懂事，又聰明，把兩小孩子帶得明明白白，和楊老爹在一起嘴又甜。

楊老爹見他凍得滿臉通紅還在拉車，心疼得不行，快步走過去：“小東啊，這麽冷的天，還拉這麽多貨？今天别幹了，跟外公回家，外公給你做你愛吃的臘肉炒飯。”

老鄭在一旁笑着擺手：“老爹，可别讓他歇着。我今天多加了些貨，要送到城西的鋪子，沒他幫忙，我這車根本拉不動。”

“這孩子是讀書的料，不是拉車的！” 楊老爹臉一沉，有些生氣，“讀書多費腦子，你就讓他休息一天，耽誤不了多少事。”

老鄭不回嘴，搓手笑。

趙老兒是個機靈人，見狀連忙上前打圓場：“老鄭兄弟，我來幫你拉吧！我閑着也是閑着，力氣有的是。孩子讀書要緊，是該讓他歇歇。”

他說着，就撸起袖子，抓住了車繩另一頭。

楊老爹連忙給老鄭介紹：“老鄭，這是小米的公公，趙老兒，也是個實在人。”

老鄭連忙道謝：“那可太謝謝趙老哥了！有你幫忙，我可輕松多了。”

趙老兒力氣大，跟着老鄭一起使勁，沉重的貨車慢慢往坡上挪動。

鄭緒東松了口氣，感激地對趙老兒說：“謝謝趙爺爺！”

楊老爹拉着鄭緒東的手，心疼地幫他擦了擦汗：“走，跟外公回家，喝碗熱的暖暖身子。”

鄭緒東回頭看了眼父親和趙老兒，又看了看外公期盼的眼神，終究點了點頭：“那爹，我先跟外公回去了，等會兒我再來找你。”

老鄭笑着應道：“去吧去吧，不用來了，有你趙爺爺幫忙就行。”

趙老兒跟着老鄭拉了一路貨，兩人聊得倒投機。

趙老兒說自己剛進城，沒什麽營生，靠着兒子在糖坊工作，一家子就一個人打臨工，雖然可以白住親家母的屋子，但三張嘴吃飯，也不是小事，一時有些愁生計。

老鄭是個熱心人，便提議：“趙老哥，你要是沒事幹，不如跟我一起拉貨？年前活兒多，一天也能賺個塊八毛的，夠你買菜喝酒了。”

趙老兒心裏正琢磨着找點事做，自食其力，聽了這話連忙答應：“好啊！我來的時候也帶了輛鬥車，明天我就跟着你幹。”

第二天一早，早飯剛吃完，趙老兒也不和楊老爹打柴了，就拉着自己的鬥車找到了老鄭。

兩人結伴去市場接活，拉貨、送貨，雖然累點，但每天能賺到錢，心裏也踏實。