第513章：守衛盤查，機靈應對
烏鴉飛過屋頂那一瞬，守衛的手還叉在腰上，眼神像釘子一樣紮在阿箬臉上。她站在原地，腳底發軟，不是裝的——剛才那一下真把她吓懵了。扁擔脫筐，菜滾一地，這事兒擱哪個老老實實幹活的挑夫身上都得挨罵，更别說他們本就是冒充的。
她咬住下唇，忽然膝蓋一彎，整個人往下出溜，嘴裏“嘶”了一聲：“哎喲……軍爺……我、我腿抽筋了……”
聲音不大，但夠慘。
守衛皺眉低頭看她，隻見這丫頭臉色發白，額角确實滲着細汗，一手扶着扁擔杆子，一手按着小腿肚，身子直打顫。
“走了一夜山路，肩也磨破了，腳底打飄……剛才那一晃，是實在撐不住了……”阿箬喘着氣，話一句比一句虛，“您要不信，掀我袖子看看，血都浸出來了……”
她說着真要去扯袖口，動作卻被蕭景珩一把攔下。
“别動！”他低喝一聲，轉臉對守衛堆出笑來，“軍爺恕罪，我表妹倔，疼死也不肯說。昨兒天沒亮就出發，三十裏山路一步沒歇，她一個姑娘家，能扛到現在不容易。”
他說着彎腰去撿地上的蘿蔔，順手把扁擔重新架好，動作麻利卻不張揚，一看就是幹慣了粗活的。守衛的目光跟着他手移動，眉頭稍稍松了點。
蕭景珩一邊整理菜筐，一邊從袖口摸出一小塊碎銀——不大，也就二錢左右，邊緣還有點磨花，像是從舊銀锞子上掰下來的。他趁彎腰遮擋的工夫，不動聲色塞進守衛手裏，嘴上還說着：“這點心意不成敬意，您拿去買碗熱湯喝。我們鄉下人窮，也沒啥好孝敬的，就是這菜，今早現摘的，水靈着呢，您瞧這葉子，露珠都沒幹透。”
守衛手掌一沉，指尖觸到銀子的涼意，眼皮跳了跳。
他沒立刻收，反而蹲下身，随手撥弄了幾根青菜。菜根濕潤，泥土新鮮，葉片脆生生的，确實不像擱了一宿的樣子。他又湊近聞了聞，一股清冽的土腥味混着菜香鑽進鼻孔。
“哪兒摘的？”他問。
“城西坡下那片荒園子。”蕭景珩答得幹脆，“沒人管，我們就趁着天黑去刨點剩菜。東家說了，帶不回去就得餓三天。”
守衛站起身，掂了掂手裏的銀子，又瞥了眼阿箬還在那兒揉腿，臉上汗都沒幹，褲腳沾泥，鞋幫子裂了個口子，露出半個磨紅的腳趾頭。
他哼了一聲：“你們這繩子打得真爛。”
“我……我沒幹過這個……”阿箬小聲嘟囔，“以前在家隻燒火做飯……”
“那你現在學學。”守衛把銀子往懷裏一揣，語氣松了，“趕緊進去，别在這兒礙事。”
阿箬眼睛一亮，顧不上腿疼了，趕緊掙紮着站起來，踉跄兩步去扶扁擔。蕭景珩順勢搭手，兩人一左一右擡起來，肩膀剛落穩，阿箬就忍不住咧嘴——磨破的地方又被壓上了，疼得她直吸氣。
“走快點。”守衛揮揮手，轉身朝門樓台階走去，“再磨蹭，晌午前出不了貨。”
“謝軍爺！謝軍爺！”阿箬連聲道謝，腳步虛浮卻走得急，生怕對方反悔。
蕭景珩低頭跟着，眼角餘光掃過門洞。黑漆木門内是一條石闆鋪的窄道，兩側有矮牆，往前十幾步有個岔口，左邊通向馬廄方向，右邊隐約能看到幾排灰瓦屋檐，估摸是下人房和庫房。
他們就這麽堂而皇之地進來了。
走過門洞那一刻，阿箬差點想笑出聲，硬是憋住改成咳嗽。蕭景珩在後面輕輕咳了兩下，算是回應。兩人誰也沒說話，隻悶頭往前走，腳步越來越穩，背影漸漸融入山莊清晨的煙火氣裏。
挑夫們陸陸續續進門，有人推車，有人背簍，吆喝聲、讨價聲此起彼伏。一個賣豆腐的老漢挑着擔子從他們身邊經過，熱騰騰的豆腥味撲面而來。阿箬聞着味兒，肚子“咕”地叫了一聲。
蕭景珩側頭看了她一眼。
“餓了。”她小聲說。
“忍着。”他也低聲回，“等甩開眼線再說。”
阿箬點點頭，繼續低頭走路。肩上的擔子壓得她脊椎發酸，但她不敢換肩，怕動作太生疏惹人懷疑。她偷偷瞄了眼前方——幾個巡莊的護院正圍着茶攤閑聊，沒人往這邊看。
安全了？
她剛松半口氣，忽然聽見身後傳來一聲哨響。
“站住！”
兩人同時頓步，心跳幾乎停了一拍。
回頭一看，卻是另一隊挑夫被攔下查貨，守衛翻筐翻得狠，白菜葉子扔了一地。那隊人滿臉苦相，敢怒不敢言。
阿箬悄悄吐出一口氣，沖蕭景珩眨了眨眼。
蕭景珩嘴角微揚，沒說話，隻是腳步略略加快了些。
他們沿着石闆路往右拐，經過一口井台，旁邊晾着幾件漿洗過的粗布衣裳，在晨風裏輕輕晃蕩。再往前是柴房，門口堆着劈好的木柈子，一個老頭坐在門檻上抽煙袋，眯着眼打盹。
這裏人多了，反而沒人注意他們。
“咱們去哪兒？”阿箬壓低嗓音。
“先找個角落卸貨。”蕭景珩回，“然後你去找廚房管事登記，就說新來的送菜工，每日卯時來一趟，結賬找誰。”
“那你呢？”
“我在外面轉轉，看哪間屋子進出人少，門鎖得嚴。”
“萬一碰上熟面孔？”
“我臉上有灰，脖子有泥，穿的是你的‘表哥’，不是南陵世子。”蕭景珩淡淡道，“再說了，誰會想到堂堂世子爺，大清早挑着爛菜筐，蹲在别人家柴堆旁啃冷饅頭？”
阿箬噗嗤一笑，随即捂嘴。
“笑啥？”他問。
“我覺得你現在挺像個人了。”她說，“不像之前那樣，走路都要扇兩下，跟孔雀開屏似的。”
“那是風度。”他一本正經，“你們不懂。”
“呸。”阿箬翻白眼，“你那叫欠揍。”
兩人說着，已走到一處空曠場子，靠牆擺着幾排菜筐，上面貼着各家字号。蕭景珩把擔子放下，長舒一口氣。
“歇會兒。”他說，“等會兒你去登記，記住，别報真名，就說叫‘阿翠’，南坡村來的。”
“阿翠？”阿箬撇嘴，“難聽死了。”
“難聽才安全。”他拍拍屁股站起來，“你要是說自己叫‘阿箬’，回頭被人查出來，我就說你不配當我的人，直接趕出府去。”
“你敢？”她瞪眼。
“我不但敢，我還打算把你賣去窯子抵債。”他冷笑，“聽說你昨天偷吃了三塊糖糕，賬還沒算呢。”
阿箬氣得想踹他，可看他一本正經的臉，又覺得有點好笑。她知道他在逗她，緩解緊張。
其實他們都清楚，進了門隻是第一步。山莊這麽大，想找一個人，如同大海撈針。但他們必須試。
她靠着牆坐下，揉了揉肩膀，擡頭看向天空。
霧已經散了，太陽剛爬過屋檐，照在瓦片上泛着青光。一隻麻雀撲棱棱落在井沿，歪頭瞅了她一眼，蹦跶兩下飛走了。
她忽然想起什麽，低聲問：“你說……我們真能找到那個證人嗎？”
蕭景珩沒立刻回答。他站在場子中央，目光緩緩掃過四周的房屋、巷道、瞭望台，最後落在遠處一棟獨立的小院上。那院子牆高門窄，門口有兩個桶，像是存水用的，但位置偏得離譜，不像普通人家。
“不一定。”他終于開口，“但隻要他活着，就一定留痕迹。人待過的地方，總會漏點東西出來——一根頭發，一塊布角，甚至一泡尿。”
阿箬愣了一下：“你這話說得……真糙。”
“糙話才接地氣。”他轉身看她，“你現在不是流浪丫頭嗎？說話也得糙點。”
“我知道。”她站起身，拍掉褲子上的灰，“那我去登記了。”
“去吧。”他點頭，“記得買兩個饅頭回來，我要吃肉餡的。”
“你想得美。”她翻個白眼，拎起空筐就要走。
蕭景珩忽然伸手，把她後領拽了拽，低聲說：“袖口裂了，别讓人看見裏面的細布。”
阿箬一怔，低頭看去——剛才挑擔子磨得太狠，粗布外衣裂了條縫，露出裏面半截淺青色的裏襯，料子明顯比外衣好太多。
她趕緊拉了拉袖子，沖他點點頭，轉身朝廚房方向走去。
蕭景珩站在原地，目送她背影消失在拐角，才緩緩收回視線。
他低頭看了看自己的手——掌心全是繭，指甲縫裏嵌着泥，袖口磨得起毛，活脫脫一個底層苦力。
很好。
越髒，越安全。
他活動了下手腕，邁步朝那棟偏院走去。