命運就像是一條藏在草叢裏的灰蛇。
你看不見它，但你知道它就在那兒，吐着信子，等着在某個最不起眼的拐角，給你一口。
饒陽縣城，空氣悶熱。
這種熱不是那種幹爽的暴曬。
而是剛下完雨後，地皮裏的濕氣被日頭蒸騰起來，混着城裏那股子散不去的煤煙味，黏糊糊地糊在人身上，甩都甩不脫。
街上的行人很少。
自從火車站炸了以後，這縣城就沒真正喘過一口勻氣。
日本憲兵隊的摩托車，一天到晚在青石闆路上突突地響，那聲音聽着就讓人心慌。
城門口的告示欄上，貼滿了通緝令。
那畫像畫得很拙劣，隻能依稀辨認出是個年輕男人的輪廓。
下面用粗黑的毛筆字寫着賞格：五萬大洋。
那是買陳墨腦袋的錢。
在這個一條命隻值兩袋小米的年月裏，這個數字大得讓人覺得虛幻。
【饒陽火車站·廢墟】
曾經氣派的站台，現在成了一堆扭曲的鋼鐵和碎石。
那列不可一世的裝甲列車，已經被炸成了幾截焦黑的廢鐵，橫七豎八地躺在斷裂的鐵軌上。
幾百個被強征來的苦力，正像螞蟻一樣，在廢墟上清理着殘骸。
他們光着脊梁，肋骨一根根地凸出來，汗水順着黑得發亮的皮膚往下流。
一輛擦得锃亮的黑色“道奇”轎車，緩緩地駛入了車站廣場。
車門打開。
一隻穿着黑色高跟皮鞋的腳，踩在了滿是煤渣的地面上。
高橋由美子下了車。
她今天沒穿軍裝，也沒有穿和服。
穿了一身剪裁得體的深灰色西式套裙，頭上戴着一頂帶面紗的小禮帽，手裏甚至還拿着一把折扇。
看起來，她不像是一個剛剛下令屠殺了幾個村莊的劊子手，倒像是一個來這鄉下地方視察生意的、體面的闊太太。
隻有那雙戴着白手套的手，還有那雙藏在面紗後面的眼睛，透着一股子生人勿近的煞氣。
“這就是那個……傑作？”
她站在那堆依然散發着焦糊味的廢鐵前，用折扇指了指。
“哈伊！”
跟在身後的饒陽憲兵隊長，此時額頭上的汗比那些苦力流得還多。
他彎着腰，頭都不敢擡。
“報告高橋顧問，這就……就是那列專列。爆炸中心在第三節車廂，也就是裝載……特殊貨物的那一節。現場沒有留下任何有價值的痕迹，炸藥的當量非常大，應該是使用了我們工兵聯隊丢失的那批黃色炸藥。”
高橋由美子沒有說話，邁步向前。
甚至不顧腳下的煤渣弄髒了她的皮鞋。
她走到一根被炸得麻花一樣扭曲的鋼軌前，伸出那隻戴着白手套的手，輕輕地撫摸了一下那粗糙、焦黑的金屬表面。
燙。
哪怕過了這麽多天，這裏的鐵，依然帶着火的餘溫。
“很專業。”
她輕聲說道。
“定向爆破。引爆點選在了底盤最薄弱的地方，利用了鐵軌作爲傳導介質，最大程度地擴大了破壞力。”
高橋由美子轉過身，看着那個哆哆嗦嗦的憲兵隊長。
“你覺得，這是一個普通的土八路能幹出來的嗎？”
“這……”憲兵隊長結結巴巴，“也許……也許是意外？”
“意外？”
高橋由美子笑了。
那笑容隔着面紗，顯得有些朦胧，卻更加陰森。
“在這個世界上沒有意外。隻有精心設計的必然。”
她轉過頭目光投向了縣城的方向。
那雙眼睛裏，沒有憤怒，沒有惋惜，隻有興奮。
她似乎聞到了。
就在這空氣裏，在這廢墟上，她聞到了那個對手留下的氣味。
那種氣味，冷靜，殘酷，精密，且緻命。
“他還沒走。”
高橋由美子笃定地說道。
“封鎖線沒有被突破的報告。他就像是一根刺，紮進了這塊肉裏，拔不出來，也化不掉。”
“傳我的命令。”
她收起折扇語氣變得平淡而冷漠。
“不需要再全城搜捕了，那樣隻會把老鼠吓得鑽進更深的洞裏。”
“把憲兵隊撤回來。把路障撤掉一半 讓城門打開。”
“啊？”憲兵隊長愣住了，“顧問閣下，這……這不是放虎歸山嗎？”
“虎？”
高橋由美子瞥了他一眼。
“他不是虎，他是狼。狼這種東西，隻有在聞到血腥味，或者以爲獵人已經離開的時候，才會從陰影裏走出來。”
“我要給他留一條路，一條通往地獄的路。”
……
【饒陽縣城·西街茶館】
茶館的幌子被風吹得呼啦啦直響。
盡管天熱，也沒什麽客人。
掌櫃的趴在櫃台上打瞌睡，手裏的蒼蠅拍子有一搭沒一搭地揮着。
在茶館最角落的一張桌子旁，坐着一個不起眼的人。
他穿着一身洗得發白的藍布褂子，腳上是一雙磨破了邊的千層底布鞋。
頭上戴着一頂破草帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。
他的面前放着一碗大葉茶，茶湯已經涼了，但他一口沒喝。
如果你不仔細看，這就是一個進城賣菜、累了歇腳的老農。
但如果你仔細看他的眼睛。
那雙眼睛在陰影裏，雖然低垂着，但卻時刻在掃描着，茶館外街道上的每一個動靜。
是陳墨。
他沒有離開饒陽。
不是不想走，是走不了。
雖然火車站炸了，但日軍的反應速度超出了他的預料。
外圍的封鎖網不僅沒有松動，反而更緊了。
而且，他手裏還有一批沒來得及運出去的武器。
那是根據地的血。
他不能丢下不管。
“聽說了嗎？城門口的皇軍撤了一半。”
鄰桌兩個閑漢正在低聲議論。
“真的假的？前兩天不還查得跟篩子似的嗎？連大糞車都要捅兩槍。”
“真的！我剛從南門過來。原本那挺機關槍都撤了，隻剩下幾個僞軍在站崗。說是……說是大太君發話了，要恢複市面，不能把老百姓都吓死了。”