秦國的形勢好得讓人不敢相信，呂不韋一方面是興奮，另一方面是擔心，總擔心這種不真實的好形勢，背後可能隐含着危機；甚至這種好形勢本身就是一種錯覺，背後可能有失敗的交易。
呂不韋回到秦公子府，在晚餐上隻淡淡地說道：“陶賈來訊，衛境之戰，魏之勝楚也，蓋因秦出兵相助！魏之有平陸也，亦必過陶郡而後有之！”
此言一出，鼎旁的随從們先是陷入沉寂，然後就爆發出一陣歡呼聲。他們知道趙國是打算支持楚國的，隻是被魏國阻擋在邺城；如果楚國獲勝，那麽趙國的處境肯定會十分尴尬；現在楚國失敗了，在朝中那些主張與楚交結的人肯定會失勢，哪怕是暫時的；相應的，主張與秦交結的勢力就會擡頭！這肯定對他們有利。
但這時的趙正顯然還分析不出這些道理，他茫然地看着諸位父執們歡欣鼓舞，卻不知道這是爲什麽。但他卻沒有問，而是一面假裝心不在焉地喝粥，一面豎起耳朵，仔細地聽衆人接下來的議論。
傧相道：“陶孤懸于外，而得此勝，實非易也。”趙正心想，哦，原來如此，陶郡孤懸于外，好不容易打了一場勝仗，值得慶賀。
一名随從問道：“奈何秦與魏和？”
一名随從回答道：“魏太子質入秦，是魏、秦和好之征也。”
一名随從道：“魏奈何質太子于秦？”
這一問把别人都問倒了，隻有一人嚅嚅地答道：“必也畏秦之威也！”但他自己也知道這個回答很不好，說完就尴尬地笑了，補充道：“魏公子無忌退秦軍于邯鄲，未聞秦之敗魏，實不知其詳。”
一名随從道：“魏公子之退秦也，非戰之功。若無鄭安平之降，成敗猶之未定也。”
一名随從道：“他者勿論，秦與魏聯軍，戰于衛境，大敗楚國，此大利也！”趙正從這番議論中聽出來，魏國曾經擊敗過秦軍，而且誘使一名秦軍重要将領投降。這一次，則是秦與魏共擊楚于衛境，并聯手打敗了楚軍。趙正的第一反應是，秦國被打敗了，被迫與魏國結盟，然後聯手去鬥楚國，搞不好是秦國出力，魏國得利。轉念一想，不對，是魏國派太子入質秦國，而不是相反。他可知道，自己就是一名質子，那可是有可能随時被趙國殺掉的，隻要秦國敢對趙國有一點反抗。那個魏國太子……也許和燕太子丹差不多吧，比自己尊貴多了，也是在敵國爲質，随時都可能被殺……
趙正出生時，正趕上秦國包圍邯鄲，兩國打得熱火朝天。當時公子子楚還在城内，就一直抱定必死的決心，并以此要求各随從，乃至趙姬！後來在呂不韋的運作下，公子子楚孤身逃出了邯鄲，而留在城内的趙姬和随從們幾乎就失去了活下去的希望。因爲質子私自棄質逃亡是對駐在國的大不敬，隻此一件，秦公子府的所有人都有死罪，特别是趙正，很可能被趙王殺了洩忿。
但最恐怖的事情終于沒有降臨。而當事件幾乎敗露時，秦王派來使臣，确認公子趙正代替其父子楚爲質趙國，随從子楚的那些人，繼續護衛公子趙正。于是，秦公子府的人就在提心吊膽中度過了一年又一年。當趙正公子開始明白事時，他就已經知道，爲質于異國的公子，随時都有可能被駐在國殺掉，畢竟當兩國利益發生沖突時，秦王也不會顧及他的安危。這時，他必須無所畏懼，坦然面對死亡。這是他作爲秦公子必須做到的，否則不僅是本人的奇恥大辱，還會辱沒他的父母，乃至秦國的列祖列宗！本來他隻以爲這種苦逼的事隻會落到自己頭上，後來他也知道了現在的楚王在當太子時就曾在秦國爲質十年；而他見過的燕丹不比他大幾歲，也是太子，燕國入質趙國。今天又知道了魏太子也在入質秦國。他依稀明白了，這種差事往往是由太子來承擔；他還聽說，爲質于邯鄲的父親，回到秦國後就開始實際輔佐秦王執掌秦政，隻不過因爲老太子還活着，子楚還不能稱爲太子。那自己也在邯鄲爲質，如果父親有一天當上秦王，自己豈不也有分成爲太子！
趙正一面思緒發散地想着，一面還仍然認真地聽着衆人的讨論。
現在正是呂不韋在侃侃而談：“……平陸當陶、齊、魯三地之間，故郕之地也。昔者齊魯交争，終歸于齊；五國伐齊，魏欲得平陸，而秦攻其西，魏終不得東向。穰侯用時，客卿竈伐齊，取剛、壽，乃窺平陸，欲廣陶地。然陶力薄，終不能取。今魏取之，然終不能越陶而有平陸也。魏無陶，則不能有平陸；魏有平陸，則齊、魯終不能越平陸而攻陶也。是陶與平陸唇齒相依。“
這時一名随從問道：”昔者客卿竈取剛壽，而應侯以爲穰侯以秦力自廣其邑，非其計也。王亦因之而免穰侯而相應侯。先生之言，似以陶爲天下之要地。先生何與應侯反也？“
這些随子楚來邯鄲的随從，都是在應侯時代陸續成年的，他們的思想受應侯的影響很大。而應侯張祿當初就是因爲攻擊穰侯廣陶邑的戰略，主張遠交近攻，赢得了秦王的信任，取代穰侯成爲秦相。在他們的心目中，陶郡就是秦國的一個累贅！
呂不韋道：”陶，商賈所集，天下财貨之所輻辏，陶朱公因之以爲富，固天下之要也。然事有緩急。彼時秦雖有河東而不能守，西有義渠之戎，南有蜀郡之叛。河東、義渠、蜀郡之不治，而兵發于陶，取剛、壽，非不利也，非時也。是故應侯先定義渠之亂，複修棧道而通于蜀，蜀地乃平。親治河東，安邑乃治。此數者，皆濟急之道也。然應侯終不廢陶及剛、壽。邯鄲之圍也，秦軍皆退之陶，士卒得保首級，公子得歸于鹹陽。若無陶，秦軍将何歸？是故廣陶非不利也，非時也。“
随從道：”是時當廣陶邑乎？“
呂不韋道：”陶，天下之富邑也，諸侯觎焉。而距秦千裏，有韓魏阻隔。非戰之地。但能守之，其利多矣！“
随從又問道：”然則何時當廣其地耶？“
呂不韋道：”必也魏弱楚乏，乃其時也。“
随從道：”吾恐難得其時也。“
呂不韋道：”若不能戰，守之可也。“
趙正默然地聽着呂不韋的話，完全不懂，隻在心中記下了平陸、陶等地名，知道平陸是一個很重要的地方，陶郡是秦國一個富裕的郡，但在本土千裏之外，守之不易，更難向外拓展。他在心裏想，如果自己萬一當不上太子，主動争取去治理陶郡，倒不失爲一策。想到這兒，趙正突然問道：”守陶之策奈何？“
呂不韋見趙正發問，有些意外，但也沒有因爲他年幼而置之不理。他以指劃地，解答道：”陶郡，濟水在其西，菏澤、泗水當其東，其北有大野、雷澤，南有孟渚、丹水，舟行天下，是其便也。是故守之者，必籍水師。“
趙正拜道：”傅之言，開啓蒙童。“
呂不韋并不知道趙正突然問這一句是何用意，繼續往下說道：”濟之西，魏也；泗之東，魯也；大野之北，剛、壽、平陸也；孟渚之南，宋都睢陽也。今魯與宋盡屬于楚，外交之道，在和魏、楚。“
趙正複拜道：”喏！“
見趙正沒有進一步的問題，呂不韋疑惑地看了趙正一眼，繼續剛才的話題，道：”秦與魏合，必與韓也。楚有陳地之敗，非隻魏也，當與韓、秦聯軍，乃得敗楚。“
一名随從道：”若秦與韓魏和，則趙亦必與秦和，公子歸秦，未爲久也。“
呂不韋道：”是故當俟秦王之命也。“
幾天後，平陸方面的商人也回來了。平陸雖然離得更近，但由于事務繁雜，反而回得晚了。平陸方面傳來了令人震驚的消息：魏人立了新的衛君！
就平陸而言，魏國雖然派了官員管理平陸，但裏邑的長老們并沒有替換。由于齊人的勢力已經基本退出了平陸，而魯軍新敗，目前也沒有發現齊人、魯人有反攻平陸的迹象。他們已經按呂不韋的指示，讓當地的呂氏商賈盡力交好魏國官員，争取獲得進一步的商業利益。
衛君被殺的消息，同樣也在秦公子府的晚餐會上引起了震動。呂不韋立即發動了幾乎全部的力量，去探明這一事件的原委。陸續傳來的消息是，衛君爲了表示爲魏國的尊重，新年時親自前往大梁朝觐。但魏王以衛君在楚國的威脅面前動搖爲由，将衛君囚禁在大梁，立了衛君的弟弟爲新一任衛君。新一任衛君正是魏王女婿！
毫無疑問，衛君的更替，必然會引起天下形勢的進一步變動。但它将走向那裏，邯鄲秦公子府的人們還無法判斷。現在，大家都在等待前往鹹陽請示的曾季，盡快帶回鹹陽的指示。
很快就到了春分，趙王在邯鄲城外行了籍田禮，正式拉開了春耕的序幕。又一個繁忙的農業季節開始了。