就在此時，項籍的使者又到了，再次令黥布發兵助戰。可能六縣初立，楚使者居住的館舍就是随何居住的館舍。
項籍與黥布有群臣之分，項籍的使者是上使，黥布必須親自過來接待。随何孤身闖入楚使者的房間，直接坐在使者的上坐，對楚使者道：“九江王已歸漢，楚何以得發兵？”
随何這一突如其來的舉動，完全打亂了局勢，楚使者怒斥黥布的背叛，當即離席而去。
楚使者本不應該這麽快就離開的，他至少還應該再堅持幾個回合，也許還能挽回局勢。不知是因爲缺乏外交經驗還是出于傲慢，反正楚使者的離開讓随何的工作更加簡單了。在沒有對手打擾的單方面心理戰中，随何立即發揮了他的口才，他對已經驚慌失措的黥布道：“事已搆，可遂殺楚使者，無使歸，而疾走漢并力。”
原有布局已經被打破，現在已經沒有時間進行再布局，黥布必須迅速決定在項、劉兩方之間站隊，他近乎絕望地對随何道：“如使者教，因起兵而擊之耳。”當即命人殺掉楚使者。
這一步邁出後，一切都不可挽回，黥布從九江起兵，聲稱讨伐楚王。
九江是楚國最後的國都壽春所在地，黥布的國都雖然不是壽春，但他所統治的區域正是楚國在春申君時期全力經營的核心地帶，楚國曾經依靠這一地區有過短暫的複興。雖然不足以與中原對抗，但在江淮楚地肯定屬于領頭羊。一但九江失守，江淮楚地各郡幾乎沒有抵抗能力，淪陷隻是時間問題；而江淮下遊各郡正是項籍的統治核心區，是他起家的地方。黥布反了，可算是心腹大患，項籍不得不優先處理。
黥布反叛的時機也很湊巧。從虞城到六縣大約八百裏，而從虞城到荥陽也有六百裏。随何隻在六縣停留了沒幾天，就“強迫”黥布反了。也就是說，大約就在劉季回到荥陽後不久，黥布就宣布讨伐項籍。這時，項籍可能還在完成對彭城周圍的清剿，正在恢複彭城的秩序，還沒有來得及對劉季采取進一步行動。黥布的行動打了他一個猝不及防。
出現了新的敵人，項籍又必須動員新的力量加以打擊。不得已，他隻好将在定陶與齊人作戰的龍且調回來對付黥布，命項氏宗親項聲爲大将。主力都調去了淮南，項籍自己帶着少數部隊虛張聲勢地進攻下邑，自然一無所獲。
從定陶調回龍且就不是一件容易是事，再組織好力量南下淮南就很費時間；項籍不可能自己率軍前往，否則彭城的事也不好辦；而且北邊齊國的事也還煩人得很，又加上了彭越摻和搗亂。劉季以下邑爲第一線設置的防禦本來并不牢固，但在這一番經營之下，反而堅持了很長時間。
劉季于六月底回到荥陽時，他在下邑的防線還沒有承受太大的壓力，隻不過後方有些投降過來的楚将，又再次反水。
劉季任命樊哙爲将軍，帶兵守廣武；動員荥陽的民力，在荥陽和敖倉之間修建起甬道；命曹參率領從關中帶來的新銳平定那些反水的叛将。另外，那支出巨野的郦商現在也取得了聯系，他的部隊保持完好，正在與楚将鍾離眛部作戰中。劉季授予他梁相國印，在巨野一帶獨立作戰。
這些人中，最忙的要屬曹參。他再次率軍出征，首先圍攻叛亂的雍丘；随後，外黃守将王武、燕城守将程處（這兩人是投降的楚将）、衍氏守将柱天侯、昆陽守将羽嬰（這兩人可能是韓王信的舊部）先後反水，曹參又依次前往外黃、燕、衍氏、昆陽加以平定。這段時間内，曹參就是一名救火隊長，而骁将灌嬰也多次參加平叛作戰。
秋收開始後，劉季任命曹參爲假左丞相，返回關中，與左丞相韓淮陰一起，率領新組建的關中部隊。——看來，劉季還是對韓淮陰不能完全放心。灌嬰也被派回關中，他的任務是擔任新組建的騎兵部隊将軍（騎将）。
劉季在關中留下李必、駱甲，主持騎兵的訓練，基本成軍後，劉季本來要任命這二人爲騎将，但這兩人認爲自己在漢軍中資曆不深，又是秦人，“恐軍不信臣，臣願得大王左右善騎者傅之。”灌嬰正好符合這一條件：資曆深，戰功卓著，精通騎兵戰術，被任命爲中大夫，統領騎兵。
八月，新成軍的關中軍三萬人以韓淮陰爲主将，曹參爲步将，灌嬰爲騎将，準備開赴前線。而這時，荥陽一線還幾乎沒有戰事，項籍的主力被黥布牽制在淮南，項籍本人被擋在下邑以東，荥陽周圍的叛亂也基本平定，劉季和韓王信等人在荥陽也都沒什麽事可幹。韓淮陰建議，與其将這支生力軍投入無用武之地，不如将他們轉用于北方戰場。劉季同意了他的意見。
第一個打擊的對象，自然是河東的魏王豹。
六月魏王豹回到河東，立即派兵封閉了蒲坂渡口，從臨晉到蒲坂不通航已經一個多月了，臨晉黃河沿岸商旅稀少，十分冷清。但八月時，黃河臨晉縣岸邊再次熱鬧起來，數萬漢軍出現在這裏，征集船隻，準備強渡。魏将軍孫遬則緊張地巡視着各個渡口、各個營壘，嚴密防守。
魏軍設在蒲坂一線的守軍，防禦範圍十分寬廣，從下遊的風陵渡直到東張，防線長達百餘裏，當然防禦的核心還是蒲坂。之所以将防線拉得這麽長，主要是擔心漢軍可能會繞過防區，從無人防守的地方偷渡。這麽寬大的距離，事實上已經接近防禦的極限，而敵軍如果再想偷渡，理論上隻能選擇其他渡口，而不屬于蒲坂津了。
要防禦如果寬大的正面，所需的兵力自然不少。事實上，魏王豹将所能動用的兵力大部分放在了這一線，其餘兵力大緻集中在安邑和平陽。畢竟剛剛打了敗仗，兵力捉襟見肘；目下又是秋收時節，糧食要歸倉，抽不出太多的人力來服役。
對岸的漢軍兵力十分強大，視線之内全都是軍營；而且有衆多的馬匹，單從馬匹的數量上看，至少有五千騎兵，推測步兵不下三萬人。
孫遬将兵力主要集中在蒲坂一線。這不僅因爲蒲坂是最重要的渡口，而且還因爲蒲坂位于整個防線的中心位置，萬一敵軍選擇其他渡口突破，他可以适時轉用兵力。但對方有如此強大的兵力，孫遬還是感受到巨大的壓力。三萬步兵，如果全都壓向自己的薄弱點，自己的援軍能不能及時趕到其實是個問題，畢竟，自己的兵力也不過萬餘人，而且也沒有經曆過什麽戰鬥，大部分還都是剛剛征招的農民，基本的戰術動作尚且不熟練，更不要說進行什麽急行軍，然後立即于行進間投入戰鬥了。
他立即向平陽的魏王豹發出戰報，報告了敵軍的強大，以及自己形勢的緊張，希望能夠再增加些援助。
由于雙方是隔河對峙，交通十分不便，巡哨派不過去，暗探也難以過河。孫遬除了派船在各處巡遊外，主要是加強了瞭望哨的設立。畢竟，寬闊的河面上，視野十分開闊，敵軍的動向難以隐藏。
對方安營完畢後，立即派出船隻進行了試探性進攻，以偵察各地的兵力和防禦配置。這是渡河作戰的常規，孫遬對此早有預案，一面令部下還擊，一面要求他們不要暴露太多的防禦陣地，也盡量節省箭矢。
經過幾天試探，對方似乎對魏軍的部署有了一定了解，開始将進攻的矛頭漸漸集中到薄弱的側翼，主要是東張一帶。對此，孫遬也早有計劃。東張一帶雖然也勉強算是蒲坂津的範圍，但可供上岸的區域較少，多數是泥沼之地，因此，隻要能控制住這少數可供上岸的區域就行。他不相信漢将真的打算在這一帶登岸，他認爲，漢軍在東張的行動隻是虛張聲勢，目的是引誘他将南邊津口的兵力調動過來，然後突然轉用兵力，從風陵渡突破。
不過，對岸将越來越多的船隻向北移動，兵力也在往北集中，越來越多的姿态表明漢軍選擇的突破口就在東張一線。但在這些姿态的背後，孫遬也發現，南面的船隻并沒有減少，向北移動的船隻基本都來源于中部。也就是說，漢軍隻是減少了對蒲坂本津中央突破的壓力，而希望在兩翼取得成功。漢軍的主要突破點會在哪裏呢？
表面上看，漢軍在北邊東張一線動作頻頻，而在南邊風陵渡一線活動較少，看上去漢軍似乎是将主攻的方向指向東張。但很明顯，風陵渡才是條件更好的渡口，而東張一線登岸條件很差。孫遬認爲，漢軍的這些動作是在欺騙自己，希望減少自己在風陵渡的防禦，轉而加強對東張的防禦。
至于其他方向，目前沒有發現在大規模的船隻集結，很明顯，漢軍的主要渡河地點就是蒲坂。