“雲遊郎中？”玄烨沉吟着，目光深邃。他自然不信這等說辭，但楚言确确實實救了一位蒙古親王格格，這是不争的事實，且于大清安撫蒙古有利無害。
“你救了人，何罪之有？”玄烨伸手虛扶起她，語氣緩和，“倒是立了一功。”他轉身對那位感激涕零的劄薩克親王道，“親王不必多禮，琪常在機緣巧合，救了格格，也是你我與大清之間的緣分。”
那劄薩克親王自是千恩萬謝，對楚言和大清更是好感倍增。
當晚，玄烨在澹泊敬誠殿設宴，款待蒙古王公，楚言因救人之功，也被特允列席，位置雖靠後，但已是莫大榮寵。宴席上，那位劄薩克親王多次向楚言敬酒緻謝，贊她不僅是美人，更是福星、貴人。
楚言謙遜應對，舉止得體。她能感受到來自四面八方的目光，有驚訝，有贊賞，當然，也少不了暗處的嫉妒與審視。尤其是随駕而來的幾位嫔妃，如宜妃等人，那眼神更是複雜難言。
玄烨雖未多說什麽，但席間看向楚言的目光，明顯多了幾分欣賞與深思。這個女子，似乎總能給他帶來意想不到的驚喜。她身上那份神秘感，非但沒有因時日推移而消減，反而愈發引人探究。
宴席散後，玄烨信步來到楚言居住的院落。月色如水，灑在庭前的海棠花上，疏影橫斜。
“今日之事，你做得很好。”玄烨負手而立，聲音在靜夜中顯得格外清晰。
“臣妾隻是僥幸，當時隻想着救人，沒考慮那麽多。”楚言低聲道。
“僥幸？”玄烨轉過身，目光如炬地看着她，“那手法幹脆利落，可不像是僥幸。楚言，你告訴朕，你究竟還有多少本事，是朕不知道的？”
他的語氣帶着一絲玩笑，卻又透着不容回避的認真。
楚言的心跳漏了一拍。她知道，這是皇帝又一次的試探。她擡起頭，迎上他的目光，眼中帶着幾分恰到好處的惶恐和真誠：“皇上恕罪。臣妾……臣妾出身微賤，見識淺薄，所能仰仗的，不過是一些上不得台面的小聰明和……和一顆隻想安穩度日、照顧好祚兒的心。今日之事，實屬無奈，若論本事，臣妾在皇上和各位娘娘面前，實在微不足道。”
她再次将自己的特别歸因于小聰明和求生欲，姿态放得極低。
玄烨凝視她片刻，忽然輕笑了一聲，伸手拂去她發梢沾染的一片落花：“罷了，朕不過随口一問。你今日也累了，早些歇息吧。”
他的指尖溫熱，拂過肌膚時帶來一絲微癢。楚言臉頰微熱，垂下頭：“是，謝皇上體恤。”
玄烨又站了一會兒，看着月色下她柔美的側影，心中那份異樣的悸動再次浮現。這個女子，像一本翻不完的書，每一頁都透着新奇。他忽然有些期待，未來還能從她身上，看到怎樣的風景。
“過兩日，苑裏要行‘春蒐’之禮，你也帶着祚兒來看看吧。”玄烨臨走前說道。
“臣妾遵旨。”楚言恭送他離開。
看着玄烨消失在月色下的背影，楚言輕輕松了口氣，卻又感到一絲無形的壓力。救人之舉，雖暫時赢得了皇帝更多的關注和好感，但也讓她再次成爲了焦點。惠妃的眼線，怕是早已将南苑發生的一切，傳回了紫禁城。
她撫摸着腕上玄烨方才賞賜的一串碧玉珠串，冰涼的觸感讓她頭腦愈發清醒。南苑不是世外桃源，這裏的風雲，同樣險惡。
春蒐之禮，恐怕又不會太平靜了。而她，必須打起十二萬分的精神，應對一切可能發生的狀況。她的目光投向紫禁城的方向，眼神漸冷。
惠妃，我們之間的賬，慢慢算。而眼前，先要在這南苑的獵場上，站穩腳跟。
南苑的春蒐之禮，是皇家春日裏的一項重要活動，既有習武練兵、不忘根本之意，也是與蒙古王公聯誼、彰顯天朝威儀的場合。旌旗招展，号角連營，平日裏清幽的苑囿頓時充滿了肅殺與熱烈的氣息。
楚言按品級着裝，帶着胤祚，坐在專爲後宮眷屬搭建的觀獵台上。台子視野開闊，能将遠處草場山林間的圍獵景象盡收眼底。宜妃、榮妃等幾位随駕的嫔妃也已到場，各自按位次坐下，表面上言笑晏晏，暗地裏卻免不了幾分較勁——今日誰能得到皇上親獵的獵物賞賜，便是臉面有光。
玄烨一身戎裝，英姿勃發，在高台上舉行過簡單的儀式後，便率領宗室子弟、蒙古王公及八旗精銳，縱馬馳入獵場。一時間，馬蹄聲如雷，箭矢破空，氣氛熱烈非常。
楚言對打獵本身并無太大興趣，她的注意力多半放在懷裏的胤祚身上。小家夥被這熱鬧場面吸引，烏溜溜的大眼睛好奇地張望着，不時揮舞着小手咿呀叫喚，引得旁邊幾位嫔妃也湊過來逗弄，氣氛倒也和睦。
然而，這份和睦并未持續太久。日頭漸高，獵場上的收獲也愈發豐厚，不時有侍衛将獵得的鹿、獐、野兔等物呈到禦前請功。玄烨心情頗佳，按照慣例，将一些獵物賞賜給有功之臣和蒙古王公，也特意挑了幾隻毛色雪白的狐狸和一隻活捉的、羽毛豔麗的小鹿，派人送到了觀獵台，指名賞給琪常在和六阿哥。
“皇上真是惦記琪妹妹和六阿哥。”宜妃笑着，語氣裏的酸意卻幾乎要溢出來，“這白狐皮可是難得，做成圍脖最是暖和。”
楚言連忙起身謝恩，态度恭謹：“臣妾替祚兒謝皇上賞賜。皇上厚愛，臣妾愧不敢當。”
她心中并無多少歡喜，反而更加警惕。皇帝越是表現出對她的特别，她就越是容易成爲衆矢之的。她悄悄環視四周，果然看到不少或羨慕或嫉妒的目光，連一向表現得與世無争的榮妃，眼神也微微閃爍了一下。
賞賜過後不久，獵場上突發變故。一群被圍驅的野鹿受驚，竟慌不擇路，朝着觀獵台的方向沖了過來！雖然距離尚遠，且有侍衛層層阻攔，但鹿群奔騰的聲勢駭人，觀獵台上頓時響起一片驚呼，女眷們花容失色，紛紛起身躲避。