西蜀舊地的縣城裏，鑼鼓聲從早到晚響個不停。
“梨園戲班”的幌子挂在最熱鬧的街口，猩紅的綢布上繡着朵潔白的梨花，在一衆風塵仆仆的商号裏，顯得格外紮眼。
左九葉穿着身普通的青布衫，混在看戲的人群裏。
台上正演着《罵王郎》，扮演王郎的戲子戴着勾鼻紅臉的面具，唱腔尖利刻薄，唱罵得那叫一個狗血淋頭。
台下的觀衆裏，有幾個穿着粗布短打的漢子看得格外投入，拳頭捏得咯咯作響，左九葉認出他們腰間的玉佩……
那是梨園軍的制式，刻着半朵梨花。
“客官看着面生啊。”旁邊突然傳來個清脆的聲音，一個梳着雙丫髻的小姑娘捧着茶碗，笑盈盈地看着他，“是第一次來咱們戲園聽戲吧？”
左九葉接過茶碗，指尖觸到碗底的溫熱，那裏刻着個小小的“莫”字。
他心中一動，面上卻不動聲色：“路過此地，聽說戲班有名，特來看看。”
小姑娘的眼睛亮了亮，湊近他耳邊低聲道：“客官可知，這《罵王郎》的戲文，是當年梨園候親手寫的？”
她的聲音帶着點狡黠，“聽說啊，候爺寫這戲的時候，哭了整整三天三夜呢。”
左九葉的心跳漏了一拍。
姥爺莫問的生平，他知道的不多，隻從母親留下的日記裏看到過隻言片語。
據說姥爺晚年一直在後悔攻破西蜀都城，甚至因此解散了梨園軍，自己則隐居在春山醫館，再也不過問世事，但之後卻被兮忘川以莫問大弟子的身份再度重聚……
“小姑娘知道的不少啊。”左九葉摸出枚銅錢放在桌上，“隻是不知，戲班接下來還演什麽？”
“明天演《仙王别姬》。”小姑娘眨了眨眼，“客官要是有興趣，我可以給您留個好位置。”
她轉身離開時，故意撞了左九葉一下，一枚小巧的梨花镖悄無聲息地落在他的袖中。
镖身上刻着個“尋”字。
左九葉握緊梨花镖，看着小姑娘的身影消失在後台，他知道，腰間那個故意露出的玉佩，已經被他們注意到了。
第二天，左九葉準時來到戲班。
雙丫髻的小姑娘把他領到後台，那裏堆滿了戲服和道具，幾個穿着戲服的演員正在勾臉，油彩的味道混合着淡淡的脂粉香，讓人有些恍惚。
“客官裏面請。”一個穿着老生戲服的漢子掀開簾子，他的臉上還帶着半張臉譜，左眼畫着紅色的忠義紋，右眼卻塗着黑色的奸臣斑，顯得格外詭異。
内堂裏，一個穿着鳳冠霞帔的女子正坐在鏡前卸妝。
她的動作很慢，金簪從發髻上一根根取下，露出烏黑的長發。聽到腳步聲，她沒有回頭，隻是淡淡地說：“你晃出梨園軍的玉佩故意給我們瞧看，現在也見到我了，有事兒便說。”
左九葉認出她的聲音，是昨天在台上扮演西蜀皇後的旦角，唱腔哀婉動人，把亡國之痛演繹得淋漓盡緻。
“在下左九葉，見過班主。”他拱了拱手。
女子轉過身，臉上還殘留着未卸幹淨的脂粉，卻掩不住眼底的滄桑。
這便是梨園戲班的班主離秀娘。
她剛摘下點翠鳳冠，烏黑的長發如瀑布般垂落肩頭，發尾用根赤金鑲珠的發帶松松系着，幾縷碎發垂在鬓角，被燭火烘出層柔和的金邊。
年過四十的女子，眼角本該有細紋爬上來，可她笑起來時，眼尾那抹精心勾勒的胭脂紅卻像活了似的，将歲月的痕迹暈成恰到好處的妩媚。
離秀娘拿起螺钿妝盒，指尖夾起塊玫瑰膏，在掌心揉開時散出清甜的香。
她的指腹圓潤飽滿，指甲染着鳳仙花汁的豔紅，與腕間那隻羊脂玉镯碰撞出細碎的響。
當年在梨園候府學戲時，莫問曾說她是塊唱旦角的好料子，尤其是這雙手，既能捏出閨閣少女的羞怯，也能舞出沙場女将的英氣。
左九葉注意到她腰間系着條墨色腰帶，上面用金線繡着半朵梨花。
那是梨園軍核心成員的标記，隻是在她身上，卻被系出了幾分女兒家的嬌俏。
離秀娘看着左九葉，端詳許久，突然淡淡地說道：“你與我一位故人有幾分相似……”
她頓了頓，瞧看着左九葉腰間額度玉佩，第一反應便是這玉佩出自蕩寇軍那邊，便沉聲說道：“你若是蕩寇軍裏僞裝兮鴻霸的那個小皇子派你來的話，就被再自讨沒趣，看在你的面相上，我不殺你，滾吧。”
“我來此，與那劉千無關。”左九葉并沒有震驚這位班主爲何會知道劉千的秘密，畢竟這位号稱梨園老妖的姨娘可不是一般人。
“若小子左九葉，莫千依之子左九葉，叩拜師叔。”左九葉直接跪在離秀娘面前。
離秀娘幹笑一聲，“師叔？哈哈，你這個小子可真敢叫！”
離秀娘的笑聲在燭火裏打着旋，帶着戲台上慣有的誇張，卻又比任何時候都冷。
她緩緩踱步到左九葉面前。
那雙剛卸過妝的眼睛在他臉上停了停，忽然俯身捏住他的下巴，指腹的薄繭擦過他的下颌線……
那力道帶着不容置疑的審視，像在鑒别一件真僞難辨的古董。
“莫千依的兒子？”她嗤笑一聲，指甲幾乎要嵌進左九葉的皮肉，“雖說與千依師姐有幾分相似，但你覺得我會信麽？”
她松開手，轉身回到妝台前，拿起那支梨花銀簪在指間轉着圈，“你可知冒充霸刀候的外孫，是什麽下場？”
左九葉跪在原地沒動。
他望着離秀娘握着銀簪的手，那支簪子在她掌心微微顫動，像是在呼應他腰間的玉佩。
“師叔若不信，可看這個。”他解下當年娘親送給劉千的那個吊墜，雙手捧着遞過去，玉佩上的龍紋與梨花紋交纏，在燭光下泛着溫潤的光，“這是我娘親的，不知道您能否識得。”
離秀娘的動作猛地頓住。
銀簪“當啷”掉在妝台上，她轉身時帶起的風掀動了燭火，在她臉上投下明明滅滅的影。
她幾步跨到左九葉面前，接過那吊墜，翻到背面。
那裏果然刻着個極小的“依”字，筆畫娟秀，正是莫千依少女時的筆迹。
當離秀娘隻是莫千依小姐的陪讀侍女，是莫問看她有些根骨，傳了她功法，改變了她的一生……