星海镖局總舵。
朱漆大門，銅獅鎮守，門楣上懸着一塊黑底金字的牌匾，筆力雄健。
與門外的車水馬龍不同，大堂内的氣氛卻有些壓抑。
十幾個膀大腰圓的镖師圍坐一堂，人人眉宇間都凝着一股化不開的陰郁。
一個大漢将手中的茶碗重重頓在桌上，茶水濺出，在他面前的桌上洇開一圈深色的痕迹。
“他娘的！這趟镖，算是徹底栽了！”
他聲音嘶啞，帶着怒火，“朝廷要征北境，稅銀一天比一天重，現在連天子腳下的玉帶嶺都出了盜匪。”
“盜匪也就算了。但這幫崽子，一點江湖規矩都不懂！收了銀子，搶了镖，還殺人！”
“報官了嗎？”
“報了。京兆府那幫大爺，嘴上說得好聽，根本不動彈啊！”
衆人唉聲歎氣，整個大堂都籠罩在一片愁雲慘霧之中。
就在這時，一個年輕镖師快步跑來，急聲道：“總镖頭！有大生意！”
話音未落。
虞靈安和陳木邁步而入。
一枚金元寶被虞靈安随手拍在桌上，“铛”的一聲脆響，讓滿堂的愁雲爲之一滞。
所有人的目光瞬間被那抹燦爛的金色吸引。
爲首的總镖頭連忙起身，臉上堆滿笑意：“不知兩位公子有何貴幹？”
“找人。”
虞靈安開門見山，“你們星海镖局，可有個名叫黎志堅的镖師？”
“黎志堅？”
總镖頭顯然對這名字并不熟悉，和其他幾個镖師對視幾眼，也都沒頭緒。
“敢問公子，此人，是咱們京城的镖師麽？”總镖頭問。
“不是。”陳木道。
“那還請兩位稍等片刻，我星海镖局在各地均有分号，镖師人數上千，我得拿名冊找一找。給兩位公子看茶。”
總镖頭收了金子，匆匆翻查名冊去了，虞靈安跟在陳木身後，低聲給他介紹這星海镖局的背景。
南虞有三大镖局。
神威、廣順、星海。
神威镖局排名第一，其總镖頭季擎宇以一雙鐵砂掌橫行武林數十年，有“天下镖頭”的名号。
廣順第二，不算江湖門派，傳聞其幕後掌舵者，來自皇宮的某人。
星海第三，沒什麽出彩之處，隻是開的年頭長，镖師衆多，在江湖裏混得開。
虞靈安左一個江湖，右一個江湖，顯然受話本和說書影響，對江湖之事有深深的向往。
陳木一邊聽着，一邊随意地四下打量，看到門外有一布告欄，欄裏張貼着幾張懸賞令。
目前貼在最高處的是懸賞城外玉帶嶺盜匪的單子，賞金五百兩銀子。
“找到了。”
總镖頭捧着名冊回來，對虞靈安道：“黎志堅是滄州分号的镖師，平日都在滄州和北境之間走镖。敢問公子，找他有何貴幹？”
虞靈安側頭去看陳木。
陳木沒回答爲什麽找他，隻道：“可不可以把他叫來京城？”
“這……”
總镖頭猶豫了下。
虞靈安立馬又是一錠金子拍在桌上，壕氣沖天：“能不能辦？”
“能辦……”
總镖頭仔細打量虞靈安，心想哪裏來這麽個有錢又行事如此跳脫的姑娘，難道是那位？
他隐隐猜到虞靈安的身份，畢竟虞靈安經常女扮男裝跑出皇城玩樂，鬧出過不少事情，名氣不小。
想到這裏，總镖頭連忙補充道：“當然能辦！請公子放心，我立刻就傳書讓黎志堅來京城報道，就說打算升他到京城總舵當差。一個月……十天内，他肯定到！”
“好，十天後我來提人，要是見不到他，我就把你的镖局拆了！”
虞靈安威脅了一句，想起陳木問的另外兩人，又道：
“再幫我找兩個人！”
她将釋竹和尚和賴樂成的名字寫給總镖頭，這事算是辦妥了。
正打算離開。
“玉帶嶺的盜匪，什麽來頭？”
陳木忽然問。
總镖頭一愣，下意識地答道：“回公子，帶頭的是從其他地方流竄過來的悍匪，出手狠辣，其餘是附庸他們的流民，一共有四五十人。”
陳木點了點頭，沒再多問，轉身離去。
……
離開星海镖局，天色尚早。
“餓了沒？走走走！我帶你去吃好吃的！”
虞靈安好不容易見到她心心念念的“北境英雄”，當然不會就此作罷。
她不由分說地拉着陳木的衣袖，興沖沖地鑽進喧鬧人群。
兩人穿過幾條熙熙攘攘的街道，來到東市集市。
這裏是京城最繁華的集市，各種叫賣聲、吆喝聲、談笑聲不絕于耳，空氣中彌漫着食物的香氣。
“快看快看！那個吹糖人的好厲害！”
“哇！西域來的耍蛇人！”
“那家的糖葫蘆最好吃了！酸酸甜甜的！”
虞靈安顯然是這裏的常客，熟門熟路地拉着陳木，在擁擠的人潮中穿梭，嘗遍了她認爲的美味。
黏牙的麥芽糖。
酥脆的炸油糕。
熱氣騰騰的馄饨。
虞靈安吃得滿嘴是油，陳木瞥到，跟在後面的青鸢，都露出了無奈又好笑的表情。
這哪像個一朝公主。
分明是隻貪玩的小饞貓。
兩人一路走，一路吃，一路玩。
直到暮色四合，華燈初上，天色徹底暗下來。
“哎呀，這麽晚了。”
虞靈安看着天邊最後一抹餘晖被夜色吞噬，臉上露出一絲不舍，“我……我該回去了。”
她雖然貪玩，但也知道分寸，天黑必須回宮，不然要被父皇和母妃責罰。
“明天我再來找你玩！”
她對着陳木揮了揮手，眼中滿是期待。
“嗯……”
陳木看着她。
今天這進度……
感覺還不夠快。
餘将軍在牢裏等着呢，說不定哪天就要判罰……可不能這麽慢吞吞的。
還得加一把火才行。
對付這種深宮裏長大的天之驕女，尋常手段不管用，按部就班反而會讓她覺得無聊。
得做點出格又刺激的事。
“何必等明天？”
陳木手掌輕輕撫上腰間佩刀。
“你說什麽？”
虞靈安一愣，不解地看着他。
陳木的目光，投向城外。
“你下午也聽到了，城外有盜匪作亂，爲害百姓。”
他的聲音很平淡，像是在說一件微不足道的小事。
“你該不會是想……”
“今晚月色不錯。”
陳木擡頭望月，淡淡一笑，“适合殺人。”
“你要去剿匪？”
虞靈安的眼睛，瞬間瞪得溜圓。
“嗯。”
陳木點點頭，
“你來麽？”