午夜的秦府别院浸在月光裏，青磚地泛着冷白的光，隻有西廂房還亮着燭火，窗紙上投出個俯身忙碌的影子。
甯不凡盤膝坐在案前，指尖萦繞着淡淡的黑氣，正對着桌上的傀儡細細調試。那是三具巴掌大的機甲傀儡，肩甲刻着猙獰的魔紋，關節處嵌着細小的靈石，竟是按大魔的模樣縮小煉制而成——握拳時指節會彈出丈許熱能長劍，胸口還能噴出粗如石柱的熱能光束，背上裝備一塊墨蛟鱗片煉制的墨鱗盾迷你版。旁邊則趴着兩具玄甲獸傀儡，鱗甲層層疊疊，活像蜷縮的穿山甲，尾巴尖淬着幽藍的磷火，正是用黑煞教修士的骨粉混合玄鐵熔鑄的。
他屈指在機甲傀儡頭頂一點，傀儡獨眼中頓時亮起紅光，“咔嗒”一聲站直身子，擡手對着牆壁射出一道氣勁，竟在磚上留下個淺坑。甯不凡又撥弄了下玄甲獸的鱗甲，那傀儡立刻團成球，在桌面上靈活地滾動兩圈，撞在桌腿上也絲毫無損。
“總算湊齊小隊編制了。”他嘴角勾起一抹滿意的弧度，指尖摩挲着傀儡的魔紋，“三具魔傀主攻，兩具玄獸襲擾，目前來說堪稱完美！”
想起前兩次遇襲的狼狽——被鬼靈門少主王婵的魔功重創，又在燕家堡礦洞與掩月宗宣樂纏鬥，甯不凡眼底掠過一絲厲色。那時他全憑自身修爲硬抗，雖最終借外力脫身，卻也險象環生。
“如今有這五具傀儡分擔攻勢，就算再遇上築基後期的魔修，也未必沒有一戰之力。”他将傀儡收入特制的木盒，盒内襯着刻滿符文的黑布，能隔絕靈力波動。
燭火“噼啪”爆了個燈花，照亮案上散落的零件——有從靈獸山呂天蒙儲物袋中翻出的獸骨，有從魔焰門魔魂修士身上剝下的魔晶，還有他自己耗費半月心血煉制的大量符箓。這些零零碎碎湊在一起，竟真的成了能與高階修士周旋的殺器。
甯不凡起身推開窗，圓月正好懸在樹梢，清輝灑在他玄色法袍上，将那抹得意襯得愈發清晰。“黑煞教，五色門……”他低聲自語，指尖捏緊了木盒，“這次，該換你們嘗嘗被動的滋味了。”
夜風卷着桂花香吹進屋内，燭火搖曳間，木盒上的符文隐隐發亮，似在呼應着主人的戰意。
甯不凡将裝着傀儡的木盒與丹藥符箓一同收入儲物袋，袋口收緊時，玄鐵鎖鏈發出細微的碰撞聲。他擡手揮滅燭火，昏黃的光暈驟然斂去，隻餘下月光從窗棂漏進半縷，照見案上殘留的傀儡零件印痕。
回頭望了眼這間暫居的廂房——木桌上還放着給蕭翠兒畫的靈草圖譜，木櫃裏堆着墨彩環托人送來的藥包。他沉默片刻，伸手合上窗戶，木軸轉動的“吱呀”聲在寂靜中格外清晰。
推門而出時，夜風正卷着落葉掠過回廊。甯不凡足尖一點，身形悄無聲息地掠上停在院角的禦風舟，靈力催動下，飛舟如離弦之箭劃破夜空。
臨近京城西面的那座山丘上，樹林茂密如墨。飛舟剛隐入樹冠，甯不凡便躍下船來，神識鋪開掃過四周——除了幾隻驚飛的夜鳥，再無其他動靜。他挑了棵老槐樹倚坐，看着空蕩蕩的林間，眉梢微挑，不禁有些錯愕。
“到是我先到了。”他低聲自語，指尖轉着枚剛煉化的魔晶，“老闆都到了，還得等那五位‘員工’。”話裏帶着幾分自嘲，卻也沒多少不耐——畢竟蒙山五人雖出身草莽，辦事倒還算利落。
約莫一炷香功夫，林間傳來輕微的枝葉摩擦聲。五道身影從樹後閃出，正是蒙大五人。蒙大手裏還攥着張王府布防圖，見甯不凡已在等候，連忙拱手作揖，臉上滿是歉意：“拜見小仙師，讓前輩久等了！此次黑煞教那些外圍據點悉數搗毀，黑煞教的覆滅那是指日可待！”
甯不凡擺了擺手，站起身，玄袍掃過地面的積葉，“還不可掉以輕心，你們且先潛進王府後院靜候時機，若有異動傳訊于我。”
說罷，蒙大五人對視一眼，朝着馨王府的方向掠去，身形如鬼魅般穿梭在樹影間。
遠處的馨王府燈火通明，朱紅高牆在月光下泛着冷硬的光澤，牆頭上巡邏的護衛身影不時閃過。蒙山五人繞至西側僻靜處，指尖彈出五道黑氣，精準地打在牆角的五盞氣死風燈上。燈光驟滅的瞬間，衆人翻過高牆，落入一片茂密的牡丹花叢中。
“就在此處蟄伏，莫要妄動。”蒙大壓低聲音，神識再次鋪開，仔細探查着周遭的靈力波動。
其餘四人人連忙斂聲屏氣，連蒙五都識趣地閉了嘴，隻睜大眼睛望着不遠處那座亮着燈的主院側屋——那裏，正是馨王世子的居所。夜風吹過花叢，帶來濃郁的脂粉香，卻掩不住空氣中那絲若有若無的血腥與魔氣。
馨王府後院的琉璃瓦在月光下泛着冷光，五道身影如壁虎般趴在飛檐上，連呼吸都壓得極輕。甯不凡傳授的斂氣術确實玄妙，将五人氣息裹得嚴嚴實實，連檐角銅鈴都未曾驚動分毫。蒙大扒着瓦當，眼不錯地盯着不遠處那座挂着“世子府”匾額的閣樓，指尖捏着枚傳訊符，掌心已沁出細汗。
忽然，“砰”的一聲悶響打破寂靜，世子府的朱漆房門被猛地推開。一道錦袍身影踉跄着沖出，正是馨王世子——他發髻散亂，嘴角挂着血痕，腰間玉佩碎了半塊，顯然剛經曆過一場争執。
世子在廊下頓了頓，眼神閃爍不定，忽然擡手往四周一掃。蒙五下意識想縮脖子，被蒙大一把按住，五人連眼皮都不敢眨——那目光雖未帶靈力，卻透着股陰狠，顯然是驚弓之鳥。
片刻後，世子像是确認了安全，猛地咬破指尖，将血滴在腰間懸挂的劍匣上。“嗡”的一聲輕鳴，匣中飛出一柄尺許長的血色飛劍，劍身流轉着詭異的紅光，竟隐隐透着血腥味。他足尖一點，穩穩立在飛劍上，回頭又望了眼王府深處，随即咬了咬牙，飛劍“嗖”地沖天而起，竟直直朝着五人藏身的屋頂掠來！
蒙三吓得差點叫出聲，被蒙二用手捂住嘴。飛劍擦着檐角飛過，帶起的勁風掀動了蒙大的帽檐，五人甚至能聞到劍身上那股淡淡的屍氣。直到血色光點消失在天際，五人才敢大口喘氣，後背的衣袍已被冷汗浸透。
“成了！引蛇出洞！”蒙大壓低聲音，難掩激動，指尖用力一捏，傳訊符“噗”地燃成灰燼，化作一道青煙往東南方向飄去，“該給小仙師報信了！”
蒙二用骨笛輕輕敲了敲瓦片，蛇眼般的眸子發亮：“小仙師真是料敵先機！早說這世子是黑煞教安插在此的棋子，果然藏不住了！跟上他，定能找到老巢！”
蒙四飛快比劃着，手指往城外西北方向一點，又做了個“人多”的手勢。蒙大立刻會意：“四弟說西北方向有魔氣波動，恐怕不止一個據點。走，跟緊了！”