面具人足尖輕點，穩穩落在第十二層螺旋樓梯的轉換平台上，玄黑長袍在氣流中微微拂動。他轉過身，居高臨下地俯視着正沿着樓梯向上追趕的衆人，面具後的目光透着不加掩飾的嘲弄。
就在此時，衆人腳下最下面的第一層地闆突然發出“嘎吱”的轉動聲，木質台階如齒輪般緩緩合攏，最終嚴絲合縫地封閉起來，将下方密室中含恨而逝的武炫徹底隔絕在黑暗裏。宋蒙回頭望了一眼閉合的地闆，眼眶泛紅，卻隻能咬咬牙，加快腳步追上。
甯不凡一邊提氣上樓，一邊目光銳利地掃視着四周。他的視線先落在平台上的面具人身上，對方手中的血煞丹正散發着詭異的光暈，顯然在醞釀着什麽。随即，他的目光又轉向劉靖與鍾衛娘身旁的越皇——這位“陛下”此刻仍一副驚魂未定的模樣，緊緊挨着兩人，仿佛全憑他們庇護才能站穩。
甯不凡心中暗自思忖：“三師兄怎會把越皇留在身邊？此人來曆不明，剛才在密室中便形迹可疑，此刻正是追捕面具人的關鍵時刻，把最危險的隐患留在身側，未免太過冒險……”
他正想着，劉靖已帶領衆人登上第十層平台，與面具人相距不過十數丈。劉靖握緊手中符箓，冷聲道：“退無可退，今日定要你伏法！”
面具人發出桀桀怪笑：“伏法？等你們有命追上再說吧。”他突然擡手，将四枚血煞丹往平台中央的凹槽一按。刹那間，平台四周的書架突然劇烈晃動，無數古籍如潮水般湧出，化作一道道紙刃，直撲衆人面門。
劉靖望着平台上方的面具人，想起武炫倒在血泊中的模樣，胸中怒火翻湧，緊握符箓的指節因用力而發白，咬牙切齒道：“妖人！武師弟慘死你手，休再負隅頑抗，今日定要你血債血償！”
面具人卻像是沒聽見他的話，目光越過他肩頭，看似落在追來的衆人身上，實則眼神微微一凝，視線掃過劉靖身後的越皇，語氣帶着一絲不易察覺的暗語意味：“多謝諸位費心，這血淩五行丹，總算是湊齊了。”
“血淩五行丹？”甯不凡心頭一動，猛地想起武炫先前那句沒說完的話，“他要湊齊五行……”
話音未落，面具人突然做出一個令人毛骨悚然的舉動——他竟伸出右手，五指如爪，毫不猶豫地插進自己胸口！黑煞之氣從傷口處噴湧而出，伴随着一聲沉悶的痛哼，他硬生生從體内掏出了一粒血紅色的丹丸，與先前奪來的四枚血煞丹色澤迥異，卻散發着更爲濃郁的血腥氣。
“第五枚……在他自己身上！”宋蒙驚怒交加，淩風槍直指對方，“你這邪魔，竟以自身精血煉藥！”
面具人無視胸口的傷口，左手托起那枚新取出的紅丹，與懸浮的四枚丹丸湊在一起。赤、橙、藍、綠、紅五枚丹丸瞬間相互吸引，圍繞着他的掌心旋轉起來，散發出的邪氣交織成一道五色彩虹，将整個平台映照得妖異無比。
他再次看向越皇，面具後的嘴角似在勾起：“時辰到了。”
越皇的身子猛地一顫，垂下的手悄然握緊，沒人看清他此刻的神情究竟是恐懼，還是别的什麽。劉靖察覺到不對，正欲開口喝問，卻見五枚血淩五行丹突然爆發出刺眼的光芒，一股築基後期的威壓從面具人身上轟然散開。
五枚血淩丹齊聚的瞬間，妖異的光芒映亮了整個平台，甯不凡心頭警鈴大作，知道圖窮匕見的時刻到了，當即厲聲大喊：“動手！”
早已暗中鎖定身旁越皇的劉靖幾乎在同一時間發難，身形微動便要扣向越皇肩頭。他始終覺得這人毫無靈力波動，加上之前戰鬥時表現如同凡人，始終未如甯不凡預料那樣頗具實力，或許隻是被脅迫的凡人，出手時終究留了三分餘地，未下殺招。
可就在劉靖指尖即将觸碰到越皇的刹那，越皇眼中最後一絲怯懦褪去，取而代之的是冰冷的狠厲。他體内驟然爆發出洶湧的血煞之氣，竟絲毫不輸面具人！“既然暴露了，那就沒必要裝了！”越皇低喝一聲，拳頭裹挾着築基後期的狂暴靈力，沒有攻向有所防備的劉靖，反而直取身側看似最弱的鍾衛娘！
“衛娘小心！”劉靖瞳孔驟縮，根本來不及細想，原本攻向越皇的身姿猛地旋身，如一面盾牌擋在鍾衛娘身前。
“噗嗤——”
越皇的拳頭毫無阻礙地洞穿了劉靖的胸口，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了他的衣襟，也濺滿了身後鍾衛娘的臉頰。
劉靖低頭看着胸口的血洞，又看向身下被自己死死護住、安然無恙的鍾衛娘，嘴角竟扯出一抹微弱的笑容，聲音氣若遊絲：“衛娘……你沒事……就好……”
鍾衛娘僵在原地，臉上溫熱的觸感與鼻尖濃郁的血腥味瞬間擊潰了她所有的防備。她看着劉靖胸口那猙獰的血洞，看着他眼中那片隻爲自己而亮的溫柔，喉嚨裏像是被什麽堵住，過了許久才發出一聲破碎的哭喊：“靖哥——！” 那聲音裏裹着徹骨的悲傷與絕望，在空曠的藏書樓中回蕩，聽得人心頭發緊。
他用盡最後一絲力氣，猛地将鍾衛娘向宋蒙方向推去。宋蒙驚呼着飛身接住，懷中的鍾衛娘滿臉滿身都是劉靖的血，眼神空洞，已然失魂落魄。陳巧倩連忙飛過去扶住她，指尖都在微微顫抖。
甯不凡站在原地，眼睜睜看着這一切發生。太快了，快得像一場荒誕的幻燈片——劉師兄的轉身、越皇的拳頭、飛濺的鮮血、那抹釋然的笑……每一幕都清晰無比，可他卻像被釘在原地，連指尖都動不了分毫。
甯不凡站在原地，眼睜睜看着這一切發生。太快了，快得像一場荒誕的幻燈片——劉師兄的轉身、越皇的拳頭、飛濺的鮮血、那抹釋然的笑……每一幕都清晰無比，可他卻像被釘在原地，連指尖都動不了分毫。
胸腔裏像是被巨石堵住，窒息感壓得他喘不過氣。他死死盯着越皇那張暴露真面目的臉，又看向仍保持着被拳頭洞穿的姿勢、未曾倒下的劉靖——師兄嘴角的血珠正順着下颌滴落，胸口的血窟窿不斷湧出溫熱的血液，可他微蹙的眉峰間，卻絲毫不見對死亡的畏懼，反倒透着一股急促的思索。那眼神掃過驚慌的鍾衛娘，掠過憤怒的宋蒙與陳巧倩，最後落在甯不凡身上時，分明藏着一絲決絕的示意。
甯不凡瞬間讀懂了那眼神裏的含義——師兄是在盤算，如何用這最後一口氣，爲他們撕開一條生路。
“爲什麽……非要這樣……”甯不凡的聲音發顫，内心翻湧着無盡的不甘與痛惜。他明明看懂了師兄的用意，卻偏偏被這殘酷的犧牲攫住了心神，連一句勸阻都說不出口。