青色禦風舟在燕家堡舊靈石礦場後山的空地上緩緩降落，艙内的陳巧倩睫毛輕輕顫動，緩緩睜開了雙眼。她剛一醒來，便下意識地運轉靈力，卻發現體内真元稀薄得可憐，原本接近煉氣十二層的修爲，此刻竟隻餘下煉氣六層的微弱波動——胸口傳來的滞澀感，讓她瞬間明白了之前發生的一切。
“凡哥……”陳巧倩輕聲喚道，聲音還有些虛弱，卻沒有絲毫慌亂。她擡眼望向立于舟頭的甯不凡，看着那道熟悉的、總能給她安全感的背影，心中的不安瞬間消散——哪怕修爲驟降，隻要有他在，她便覺得安心。
甯不凡聽到聲音，立刻轉身走來，蹲在她身前，語氣帶着關切：“巧倩，你醒了？感覺怎麽樣？有沒有哪裏不舒服？”他伸手探了探她的脈搏，确認她隻是真元損耗，并無傷及根本，才稍稍放下心來。
“我沒事，就是……修爲降了些。”陳巧倩輕輕搖頭，想要撐着坐起身，卻因靈力不足，動作顯得有些吃力。甯不凡見狀，當即俯身将她橫抱在懷中，語氣溫柔：“你剛恢複，别逞強，我抱你進去。”
陳巧倩臉頰微紅，卻沒有拒絕，乖乖地靠在他懷中，手臂輕輕環住他的脖頸。一旁的曲魂早已按甯不凡的指令，取出玄甲獸的控獸符，兩道黑色身影從儲物袋中躍出——正是兩隻體型龐大的玄甲獸，甲殼泛着金屬光澤，低吼着站在礦洞入口前，充當開路先鋒。
甯不凡抱着陳巧倩，指尖夾着一張早已備好的雷屬性符箓，目光警惕地掃視着礦洞入口。雖說這裏是兩人曾待過的舊地，但經過多年變遷，誰也不敢保證沒有妖獸或其他修士盤踞。他示意曲魂斷後，自己則跟着玄甲獸的步伐，緩緩步入礦洞。
礦洞内光線昏暗，隻有玄甲獸甲殼反射的微光，照亮前方的路。空氣中彌漫着淡淡的礦石氣息，腳下的碎石發出“咯吱”的聲響。甯不凡走得極穩，生怕颠簸到懷中的陳巧倩；陳巧倩則靠在他胸口，聽着他沉穩的心跳，感受着他手臂的力量，心中滿是安穩——哪怕身處昏暗礦洞，哪怕修爲受損，有他在身邊，便如同有了全世界。
玄甲獸在前方開路，遇到狹窄處便用堅硬的頭顱撞開碎石，偶爾發出低沉的嘶吼，威懾着暗處可能存在的危險；曲魂跟在最後，手中握着長刀，目光如炬，不放過任何一絲異動。甯不凡夾着符箓的手指始終未松，神識也盡數散開，仔細探查着礦洞内的每一處角落，确保三人能安全抵達礦洞深處的安全區域。
礦洞内的風帶着礦石的微涼，拂過陳巧倩的鬓發。她靠在甯不凡懷中，鼻尖萦繞着他身上淡淡的靈力氣息，記憶不自覺飄回上一次來這礦洞的場景——那時她修爲受損，是甯不凡背着她一步步走出昏暗的礦道，兩人還隻是黃楓谷裏尋常的師姐弟，說話都帶着幾分客氣的距離。
可如今，她被他穩穩摟在懷中，手臂環着他的脖頸，臉頰能清晰感受到他胸膛的溫熱與沉穩的心跳。這距離近得讓她心慌，卻又忍不住貪戀這份安穩。陳巧倩悄悄擡眼，看着甯不凡專注探路的側臉，睫毛在昏暗的光線下輕輕顫動——現在的他們，還能隻算師姐弟嗎？或許……該算是道侶了吧？
這個念頭剛冒出來，她的臉頰便瞬間紅透，連耳根都熱得發燙。又想起甯不凡說過，日後要帶她去無盡之海的另一端，去那傳說中遙遠的星海群島——那便是世人所說的天涯海角了吧？能和心愛之人一起去往那樣的遠方，哪怕前路未知，也讓她滿心期待。
心頭的羞怯與甜蜜交織在一起，陳巧倩再也忍不住，輕輕将頭往甯不凡懷裏埋得更深，鼻尖蹭過他的衣襟，将泛紅的臉頰徹底藏在他的臂彎間，隻露出一截泛紅的耳垂。她甚至能聽到自己“咚咚”的心跳聲，生怕被甯不凡察覺這份少女心事。
甯不凡低頭時，隻看到懷中人烏黑的發頂和微微泛紅的耳尖，感受到她輕輕收緊的手臂，心中雖有疑惑，卻也沒多問，隻是下意識地将手臂收得更緊，步伐放得更穩：“應該快到當作留有印記區域了，再忍忍。”
陳巧倩在他懷中輕輕“嗯”了一聲，聲音細若蚊蚋，嘴角卻悄悄勾起一抹甜蜜的笑。礦洞内的昏暗仿佛都被這份嬌羞與期待沖淡，隻剩下兩人靠近的心跳，和對天涯海角的淺淺憧憬，随着腳步一步步往前蔓延。
礦洞内的碎石在玄甲獸的蹄下簌簌作響，兩隻巨獸低着頭，鼻尖不斷嗅探着周圍的氣息，循着甯不凡之前留下的微弱感應，終于在一處巨石坍塌的石縫前停下腳步，發出低沉的嘶吼聲。
甯不凡心中一動，抱着陳巧倩快步上前——隻見坍塌的亂石堆中，一塊半掩的黑石上，刻着一道幾不可見的“牽星紋”，紋路細如發絲，若不仔細辨認，極易被當成岩石的天然紋路。“找到了！”他難掩喜色，這便是通往古傳送陣的秘境入口标記。
他先将陳巧倩輕輕放在一塊平整的岩石上，指尖凝出靈力，迅速在這塊小區域布下隔音術——淡藍色的靈光籠罩四周，将外界的聲響與氣息徹底隔絕，既防礦洞内的妖獸驚擾，也避免挖掘動靜引來其他修士。
“曲魂，玄甲獸，全速挖掘！”甯不凡低喝一聲，曲魂立刻上前，手中長刀劈出，将大塊的碎石斬成小塊；兩隻玄甲獸則用堅硬的頭顱和利爪，将碎石一塊塊搬移，動作迅猛卻不雜亂。碎石落地的悶響被隔音術牢牢困住，洞内隻聽得見工具與岩石的碰撞聲。
不過半柱香功夫，坍塌的亂石便被清理幹淨，一道黑漆漆的通道赫然出現在眼前——通道入口僅容兩人并行，壁上還殘留着當年開鑿的痕迹，一股古老而潮濕的氣息撲面而來，正是通往古傳送陣的秘境通道。
甯不凡放開神識，順着通道往深處探去，同時也掃過之前擊殺血玉蜘蛛的大礦洞方向——當神識觸及呂天蒙和宣樂曾走過的礦道時，他眼中閃過一絲訝異：礦道邊上，兩箱印着燕家堡特制标記的靈石竟還倒在原地，箱身完好，顯然鬼靈門接手礦場後，并未打通這條礦道，也未曾發現這兩箱靈石。
“正好補充物資。”甯不凡心中暗喜，當即對玄甲獸下令：“去将那兩箱靈石托回來，小心些，别損壞箱體。”兩隻玄甲獸低吼一聲，轉身朝着礦道方向奔去。
安頓好此事，甯不凡才重新抱起陳巧倩，語氣溫柔：“我們進去，很快就能到傳送陣了。”陳巧倩輕輕點頭，手臂環住他的脖頸，靠在他懷中，看着通道深處的微光，心中滿是安定——隻要跟着他，哪怕是通往未知的秘境，也讓她覺得踏實。
甯不凡抱着她，一步步走入秘境通道，通道壁上的磷石随着腳步亮起微弱的光芒，照亮兩人相依的身影，也照亮了通往亂星海的第一步。