文思月是被靈泉流動的低吟喚醒的。睜眼時，玉床隻剩玉石的微涼，身側空無一人。她坐起身，目光穿過洞府，落在靈泉方向——洞外晨光正順着泉口縫隙漫進來，在石地上投出細長光斑，卻沒了那個熟悉的身影。心口輕輕一沉，她赤着腳走向石桌，果然見上面擺着三樣東西：泛着淡藍靈光的陣盤、卷得整齊的禁制玉簡，還有一枚邊緣磨得光滑的傳音符。
洞府靜得能聽見靈泉的滴答聲，她忽然輕聲笑了：“連句‘告别’都懶得說。” 可掌心的傳音符似還留着他的靈力氣息，讓那點失落慢慢化成了笃定——她轉身走向修煉蒲團，指尖劃過腕間的神識印記，往後的日子，好好修行，等他回來便是。
一月後，奇淵島外圍海域上空，一道淡青色遁光貼着海面低空掠行。
甯不凡将遁光壓縮至三尺内，靈光凝而不散，連破空聲都被海風壓得微不可聞——他深知亂星海藏龍卧虎，尤其接近奇淵島這等險地，張揚便是招禍。目光掃過下方一座黑石遍布的無名小島，潭水泛出的淡藍磷光透過海霧隐約可見，他指尖一動，遁光驟然斂去，悄無聲息落在礁石後。
取出隐靈紗覆在身上，紗料随周遭光影變幻，連靈力波動都消弭殆盡；再掐動斂氣訣，周身氣息與黑石、海苔融爲一體，連呼吸都壓得近乎斷絕。這是他在亂星海摸爬滾打多年的本能：面對未知兇險，先把自己藏成“無人在意的石子”。
往島心走時，空氣漸生刺骨寒意，黑石縫隙裏的水蜈見了他，竟像未察覺般鑽回石縫——隐靈紗與斂氣術的配合，已到了不露破綻的地步。至磷火潭邊，墨色潭面上漂浮的磷火無風自動，繞着潭面打轉，連他運轉靈力都似被凍得滞澀，潭底傳來的威壓雖淡，卻帶着化形大妖獨有的厚重感。
甯不凡眉頭微蹙，沒敢貿然下水。取出探靈珠注入靈力擲向潭面，珠子剛觸水，便被一股無形力道扯向潭底，磷火驟然暴漲成網，試圖困鎖。探靈珠光華一閃掙脫，卻已黯淡大半，浮在水面震顫——潭底不僅有瘴氣，更有化形大妖布下的靈力禁制，這哪裏是“尋獸”，分明是闖元嬰中期大妖的巢穴。
他深吸一口氣，壓下心頭凝重，縱身躍入潭中。潭水比海水重三倍，水壓随着下潛不斷遞增，他運轉全身靈力護住周身，神識如細絲般散開，卻隻敢探向三尺内——不敢驚動那頭化形裂風獸，否則以結丹中期對元嬰中期，連“惡戰”都算不上，怕是連脫身都難。
接下來七日，他如蟄伏的孤狼般在潭底潛行。白日裏借着隐靈紗掩護，繞開潭底禁制密布的區域，專挑亂石縫隙與水藻深處排查；夜間便浮到潭邊礁石後，以最基礎的吐納術恢複靈力，連凝氣丹都不敢用——怕藥香順着水流飄向大妖巢穴。
直到第七日午後，他潛至百丈深的峽谷時，神識忽然觸到一絲微弱的暖意：一叢伴妖草長在青色晶石後，淡金葉片映着磷光，血色花瓣上的露水還在閃爍。一頭尺許長的裂風獸幼崽縮在草旁，淡紫鱗片覆蓋的身軀比初生時粗壯了一圈，鱗片下的雷光雖不強勁，卻穩定地萦繞在周身，能看出已有數年的生長痕迹。
甯不凡屏住呼吸，指尖凝出一縷柔和靈力，小心翼翼裹住伴妖草的根部——怕扯斷須根，更怕靈力波動驚到幼崽。可剛将草葉收入儲物袋，那幼崽忽然動了：先是鼻尖輕輕抽動兩下，接着猛地擡起頭，金色瞳孔瞬間鎖定他的方向，下一秒，一道帶着奶氣卻尖銳的哭叫聲便在潭水中炸開，鱗片下的雷光也驟然亮了幾分，像是在呼救。
這聲哭叫剛落，潭水突然劇烈翻騰，一股磅礴的靈力從峽谷深處碾壓而來，帶着元嬰中期大妖獨有的威壓，像實質般裹住甯不凡的四肢。“哪來的人類，敢欺負我孩兒！” 低沉的男聲在水中震得人耳膜發疼，周遭潭水已開始凝結冰刺，尖梢泛着冷光對準他的要害。
甯不凡心中一凜，瞬間做出決斷：他飛快收回身上的隐靈紗，指尖掐訣解除斂氣術，周身靈力不再遮掩卻也毫無敵意，随即朝着聲音傳來的峽谷深處，拱手躬身行了一禮，聲音透過靈力傳向暗處：“晚輩無意驚擾前輩與令郎，隻因急需伴妖草入藥，一時唐突，還望前輩海涵。晚輩願将伴妖草奉還，隻求前輩能容晚輩脫身。” 他姿态放得極低，深知此刻硬碰硬毫無勝算，唯有示弱道歉，才有一線生機。
潭水中凝結的冰刺懸在甯不凡周身三寸處，寒芒映得他瞳孔微縮，卻遲遲未落下。一道低沉含笑的聲音忽然在水中震蕩開來，帶着化形大妖特有的靈力威壓，卻無半分殺意：“既然七天前就守在洞外，怎麽也不上門打聲招呼？”
甯不凡心頭劇震——他自忖隐靈紗與斂氣術配合得天衣無縫，竟早在潛入之初便被察覺。
青袍身影從峽谷深處的暗影中緩步走出，墨發束以玉冠，面容俊朗卻帶着幾分妖獸化形的銳感，正是裂風獸風希。他指尖漫不經心地劃過身旁的青色晶石，眼底帶着玩味：“起初見你隻在礁石後蟄伏，以爲是過路的散修，倒想看看你能忍多久。” 目光掃過仍在低低嗚咽的幼崽，又落回甯不凡身上，“直到你摸進潭底偷伴妖草，驚了我孩兒，才覺得該出來見見了。”
說話間，風希的神識如細密的網，再次覆上甯不凡周身。這一次不再是威壓，而是帶着探究的細細掃視，片刻後他眉梢微挑，語氣多了幾分真切的贊歎：“魁星島那會兒，你還是個築基後期的娃娃，躲在酒樓角落裏大氣不敢出。這才百餘年，竟已結丹中期了？”
神識驟然凝實，探向甯不凡的靈根深處，風希随即輕笑出聲：“倒是忘了，當年便察覺你是五行雜靈根。這般‘廢材’資質能有此進境，你這小家夥，藏的手段不少。” 他話鋒一轉，神識捕捉到那股溫和卻精純的木屬性靈力，眼底閃過一絲了然，随即擡手道：“将你的本命法寶拿與本座瞧瞧。”
甯不凡不敢怠慢，指尖掐訣，一縷靈力從丹田處引出。青光一閃，一柄尺許長的飛劍便懸浮在掌心，劍身泛着溫潤的竹光，表面隐有雷紋流轉。他雙手托劍，躬身遞出，動作恭敬卻不卑微。
風希隔空一招，飛劍便化作一道青虹落入他手中。風希指尖捏着青竹蜂雲劍，指腹反複摩挲着劍身上隐現的雷紋，他先是感受到金雷竹特有的堅韌與雷力殘留，待察覺劍體深處養魂木的溫潤靈氣時，眼中笑意更濃。他屈指輕彈劍身，“铮”的一聲清脆劍鳴在潭水中散開，連周遭泛着磷光的水珠都随之一顫。
風希眼中閃過異色，擡眼看向甯不凡時，笑意深了幾分：“ 金雷竹爲骨，養魂木蘊靈，此劍煉得不錯，你倒算個懂行的。”風希擡手将飛劍遞向甯不凡，語氣比先前溫和了幾分，“本座本體爲裂風獸，道友可稱我風希。倒是忘了問，道友姓甚名誰？”