與汪凝三女辭别後，甯不凡禦使遁光往内陸飛去，神識掃過下方地貌，很快辨明此地是溪國南邊靠海的闵州。他心中了然，自己要去的落雲宗在溪國東北方向，便不再猶豫，直接調轉遁光方向，徑直往西南疾馳，全程未在沿途城鎮停留半步，隻一心趕路。
數月後，遁光穿透層層雲層，前方終于浮現出連綿起伏的雲夢山脈輪廓。甯不凡收了遁光，從腰間儲物袋取出禦風舟祭出，腳踏舟身繼續平穩飛行。待看到山脈腳下隐約的村落輪廓，他才操控禦風舟遠遠降落，落地後先取出一套青衫儒裝換上，又将身上多餘的儲物袋與靈獸袋盡數用術法遮掩，隻留下黃楓谷入門時的煉氣弟子儲物袋系在腰間，那些裝有重要物資的袋囊，則用隐靈紗仔細包裹，确保氣息不洩，最後将修爲壓至煉氣期十層。
整理妥當，甯不凡擡眼望向雲夢山脈——隻見群峰如黛，層巒疊嶂，峰巒間雲霧缭繞，山壁陡峭處藤蔓垂挂，倒有幾分湘西武陵山的蒼勁靈秀。山腳下人流絡繹不絕，多是身着各式衣衫的煉氣期散修，他混在人群中緩步前行，不多時便從旁人間的交談中打聽清楚：這段時間雲夢三宗正對外招收新弟子，這些散修皆是來應試的。
甯不凡心中沒有半分猶豫徑直邁步，不慌不忙往那邊走去。行至落雲宗山腳下，一道青石台階蜿蜒向上，他随同行的男男女女散修一同拾級而上，腳步平穩，神色淡然。
一個半時辰後，青石台階終至盡頭，眼前出現一座寬約百餘丈的巨大平台。平台不遠處的山崖邊，看似立着一座小亭，甯不凡悄然放開神識探查，卻發現那小亭竟是幻術所化，真實模樣是一座白玉樓閣。樓閣門楣上懸挂着一塊牌匾，“幻雲堂”三個金色大字在天光下隐約泛着微光。
樓閣之下，站着秋姓、劉姓與俞姓三名築基期修士，正低聲交談。
秋姓修士先皺着眉開口，語氣帶着幾分不耐：“今年來的散修倒不少，可瞧着大多資質尋常，能入内門的怕是沒幾個，還得咱們在這兒耗上大半天，耽誤我回去處理靈草。”
劉姓修士聞言輕輕搖頭，目光掃過下方人群，語氣平和：“急什麽？宗門招新本就爲篩揀可用之才，慢些也無妨。你瞧那邊幾個，氣息沉凝，倒像是能過煉氣七層門檻的。你也别總惦記着靈草，誤了招新正事，反倒是麻煩。”
一旁的俞姓修士這時插話，聲音沉穩：“秋兄也不必太過焦躁，按往年規矩，咱們分工明确——你負責後續基礎測試，劉兄篩揀年輕好資質的，我帶煉氣十層以上的修士另行考核，效率本就不低。真要是沒太多好苗子，早些走完流程便是。”
“話是這麽說，”秋姓修士仍有不滿，“可前幾日采的靈草再不煉，藥效就要散了。再說這些散修，多是爲混個宗門庇護，真有頂尖天賦的，早被其他宗門搶去了，咱們多半也就是走個過場。”
劉姓修士沒再反駁，隻淡淡補充：“話不能這麽絕對，去年不就收了個煉氣五層就悟了基礎劍訣的？再等等看吧，總不能漏了潛在的人才。”俞姓修士聞言點頭，不再多言，目光重新落回下方人群，靜靜等候招新時機。
甯不凡将三人對話聽在耳中，收回神識，靜靜站在人群中——他知曉落雲宗招新本就以煉氣七層爲基礎門檻，三人對話恰合宗門篩選的常規邏輯，便更沉下心來，等候考核開始。
甯不凡站在人群中，神識悄然掃過周圍散修，很快注意到右側一名滿臉絡腮胡子的大漢——那大漢看似尋常，周身卻隐隐散出一絲極隐蔽的陰森寒氣，與周遭修士的氣息截然不同。待見大漢左顧右盼、似在觀察旁人，甯不凡當即收回神識，心中已有判斷：此人多半便是千幻宗少主杜東，竟也如自己一般将修爲壓制到了煉氣期十層混在散修中。
又過了數個時辰，平台上再無新的修士趕來。樓閣下的秋姓三位修士見狀，擡手撤去幻術，白玉樓閣與三人身影清晰顯露在衆人眼前。下方散修見狀，一片驚訝贊歎之聲此起彼伏，秋姓修士三人聽着，臉上不禁露出喜形于色的神情。
待聲響稍歇，劉姓修士上前一步，朗聲道：“落雲宗招新規矩在此說明：凡單靈根、雙靈根，或身具特殊靈體，且基礎功法修至煉氣十層以上、年齡不超過二十歲者，可随我先行入宗；功法修至煉氣十層以上者，不論靈根資質與年紀，随俞姓道友前往另一處考核；其餘修士，随秋某參加入門基礎測試。”
話音落，劉姓修士從腰間儲物袋取出一件飛行法器祭出，招呼符合條件的修士上前。随後，一名俞姓修士也祭出法器，等候煉氣十層以上的修士登乘。甯不凡與那絡腮胡子大漢（杜東）一同邁步，站上了俞姓修士的法器。途中，杜東不時側眼看向甯不凡，似有探尋之意，甯不凡卻始終神色淡然，不多看也不多言，隻作尋常内斂模樣，避開與對方的過多接觸。
與此同時，秋姓修士轉向平台上剩餘的散修，沉聲道：“餘下諸位，随我前往測試場地，通過考核者，方可成爲落雲宗外門弟子。”說罷，便率先禦使法器，往山脈深處飛去，剩餘修士連忙跟上。
甯不凡一行人搭乘着俞姓修士的飛行法器，往雲夢山霧海方向飛去。他知曉這片霧海是落雲宗護山大陣的禁制，并未輕易放出神識試探，隻靜立在法器邊緣，目光掠過下方無邊無際的霧霭，看着乳白色霧氣在氣流中緩緩湧動。
不多時，俞姓修士擡手掐訣，從腰間儲物袋取出一面青色陣旗祭出。陣旗懸空後，一道青光驟然激射而出，直穿霧海，在濃稠的霧氣中辟出一條通道。俞姓修士當即催動法器，載着衆人順勢穿入通道，身後的霧海瞬間重新彌合，仿佛從未有過縫隙。
穿過霧海，眼前的白霧盡數散去，一片層巒疊嶂的山峰群赫然出現——峰巒間草木蔥茏，鳥語伴着花香萦繞鼻尖，大小樓宇、殿堂亭閣錯落分布在山間，無數修士或禦使法器往來飛行，或在山道上緩步而行，一派生機盎然的景象。甯不凡看着眼前場景，心中微動，竟隐約有了初入黃楓谷時的熟悉感。
俞姓修士轉頭看向衆人，語氣平和地介紹：“此處便是落雲宗山門所在的六奇峰，諸位若能成功入宗，日後便在此地修行。”他頓了頓，繼續道：“接下來按入宗流程，先前往天泉峰的迎松居進行測問儀式，通過後再面見掌門接受問答，諸位隻需跟随法器，不必妄動。”說罷，便重新操控法器，朝着其中一座山峰飛去。
一行人跟随俞姓修士飛至天泉峰時，迎面飛來一名尖嘴猴腮的青年修士。這修士嬉皮笑臉，見了俞姓修士毫無低階弟子的恭敬，反倒大大咧咧開口調侃，目光掃過甯不凡等人時，滿是不屑，市儈之氣盡顯。