四人從十餘丈高的城門步入阗天城，城内景象盡收眼底——清一色青灰石屋沿街道兩側整齊排布，石屋屋頂鋪着打磨光滑的玄色石闆，門楣處多刻有簡單的符文，或用于警示，或用于防塵。石屋之間，寬窄不一的青石長街縱橫交錯，如蛛網般将城區織連，長街上人流往來不息，既有身着宗門服飾的修士，也有挑着貨擔的凡人商販，修士間的交談聲、商販的吆喝聲交織在一起，透着幾分熱鬧。
甯不凡、呂洛與宋玉皆将修爲壓制在築基中期，周身靈力收斂得滴水不漏，與身旁的慕沛靈氣息渾然一體。呂洛熟門熟路地走在前方，引着三人穿過一條條長街，途中不時有修士擦肩而過，偶有目光掃來，見四人氣息尋常，也未多做停留。
行至半途，前方忽然泛起一層淡淡的白色光幕，光幕半透明，隐約能看到其後錯落分布的閣樓——那些閣樓皆爲木質結構，檐角微微上翹，窗棂雕有精緻的雲紋，庭院内隐約可見綠植點綴，與城外的石屋風格截然不同，透着幽靜素雅之感。光幕外路過的修士，目光掃過光幕内的閣樓時，眼底無不浮現敬畏與羨慕，卻無一人敢駐足觀望，皆加快腳步匆匆離去，仿佛那光幕是一道無形的界限，不敢輕易觸碰。
呂洛停下腳步，擡手指向光幕，語氣帶着幾分笃定：“就這裏了。這層禁制是交易會的外圍屏障，隻有元嬰以上修士才有能力打開。”話音落，他單手向光幕上一分，手掌瞬間泛起藍芒，靈力灌注間，“茲啦”一聲輕響，白色光幕如被利刃切割般分開一個大口子。呂洛許是記挂着會場布展，身形一閃便徑直鑽了進去，光幕随即如流水般彌合，連一絲痕迹都未留下，速度快得竟忘了身後的宋玉。
甯不凡見狀微怔，轉頭看向身旁的宋玉——她站在原地未動，身姿依舊端凝如松，隻是垂在身側的指尖悄然并攏，将被遺落的那絲尴尬藏得嚴嚴實實。以她結丹初期的修爲，明知這元嬰禁制不可破，自然不會做徒勞之舉，隻是安靜等候，目光落在光幕上，卻在甯不凡轉頭的刹那，悄然掠過他的側臉，又迅速收回，帶着幾分不易察覺的期許。甯不凡不再多言，單手一揮，一團青芒自掌心脫手射出，靈力運轉舉重若輕，青芒精準落在白色光幕上，僅聽“啵”的一聲輕響，光幕便應聲碎裂，露出一個丈許寬的口子。他随即右手虛扶慕沛靈腰側借力，左手輕托宋玉手肘，帶着兩女向光幕内躍去，鼻尖萦繞着兩女身上淡淡的幽香，動作自然卻不失分寸。
慕沛靈被虛扶着入内，半依在甯不凡身側，臉頰瞬間泛起羞紅，指尖微微蜷縮，心中泛起一絲異樣的悸動——既有被親近的羞怯，也有對甯不凡實力的依賴，身子不自覺地向他靠得更緊了些。
宋玉被托着手肘踏入光幕時，起初因驟然貼近的距離，脊背幾不可察地繃緊一瞬，轉瞬便化爲全然的順從，連垂在身側的手都悄悄放松下來——這份信任，遠比任何言語都更直白。待甯不凡收回力道，她微微欠身，端莊的面容上不見半分被遺落的怨怼，唯有恰到好處的敬重與一絲卸力後的輕緩：“多謝師叔解圍，有師叔在此，師侄便無需苦等呂師叔了。”她擡眼看向甯不凡時，眼底的局促早已散去，反而藏着一絲被珍視的暖意——方才呂洛的疏忽，雖非刻意，卻讓她在人流中顯得孤立無援；而甯不凡的即時相護，不僅解了她的窘境，更讓她清晰感受到自己在這位師叔心中的分量，這份周全，比任何修行指點都更讓她安心。
光幕内，呂洛正站在閣樓前調息，指尖殘留的藍芒還未完全散去，見甯不凡帶着兩女進來，瞳孔先微縮——他方才破禁時看着利落，實則爲了速戰速決，強行催動了丹田内近六成靈力，指尖至今還有些發麻，沒料到甯不凡竟能以這般舉重若輕的方式擊碎禁制，連符文都未殘留半分。這份靈力掌控力，遠在他之上。待看清宋玉也在，他才猛然想起自己方才的疏忽，神色瞬間添了幾分尴尬，輕咳一聲走上前：“甯師弟神識與靈力愈發精妙！倒是我方才心急，忘了宋師侄還在外面，多虧甯師弟照料周全。”
見呂洛開口緻歉，宋玉轉向他，語氣平和：“呂師兄也是心系宗門事務，一時疏忽罷了，師侄并未放在心上。”話說得客氣，腳步卻下意識往甯不凡身側靠了半步——那細微的動作，悄然洩露了她更願貼近甯不凡的心思。她垂眸時指尖微撚，将兩份态度對比得愈發清晰：呂洛的疏忽雖非惡意，卻顯露出對她的忽視；而甯不凡的周全與分寸，才真正讓她覺得可靠，這份認知，比任何言語都更讓她堅定心意。
“這些閣樓，元嬰期修士盡可攜門人弟子擇一安身。檐角萦繞靈光者，便是已設禁制有主之地，需另尋别處。”呂洛足尖點地，身形随靈力輕飄前行，語聲含笑，指尖虛引前方錯落排布的閣樓，“并非所有元嬰修士都愛在此落腳，有些老怪嫌此處靈氣雜駁，倒甯願宿在城外洞府或清淨客棧。”話音落時，幾人已行至閣樓群落前，木質閣樓依山而建，青磚黛瓦間隐有靈紋流轉，檐角靈光或濃或淡，其中三成左右已泛起穩定禁制波動，正是有人入住的模樣。
甯不凡神識微動，便已探明這些禁制多爲元嬰初期修士所設，與呂洛先前所言相符——他早從原着記憶中知曉此處是交易會爲元嬰修士預留的休憩之地，安全無虞，是以神色愈發淡然。
“甯師弟！我們就選這兩座相鄰的閣樓，有事也好互相照顧。”呂洛指向五六十丈外的兩座閣樓，語氣帶着幾分提議。
“就依師兄所言。”甯不凡略一颔首，神色淡然，目光卻轉向了身旁的宋玉。
呂洛見狀随即反應過來，看向宋玉問道：“宋師侄，你是願随我住一處，還是與甯師弟同住？”
宋玉聞言，身姿微微一正，臉上不見半分遲疑，隻恭敬地垂眸道：“弟子但憑二位師叔做主。”語氣平和，全然是聽憑安排的姿态。
甯不凡見狀，适時開口化解了這微妙的局面：“不如讓宋師侄與我同往，此前她問及神識修煉的困惑，夜裏正好與她細說，一并解惑。”
宋玉心底悄悄松了口氣，垂在身側的手幾不可察地放松下來，面上依舊保持着端莊。慕沛靈站在一旁，目光在宋玉身上淡淡掃過，眼底藏着一絲思索，卻未多言。宋玉察覺到她的視線，隻微微颔首示意，一時不知她爲何這般看來。
就在此時，一道略帶詫異的聲音自身後傳來：“咦，這不是呂兄嗎？沒想到道友也來的如此早！”
甯不凡聞聲轉頭，隻見來人白白嫩嫩，身形如稚童，正是二十餘年前試劍大會後在三派聖地見過的火龍童子。