斷刃崖的烽火與喊殺聲，如同遙遠背景裏的雜音，被厚重的岩層與精密的機關隔絕在外。骊山深處，嬴政皇陵區域邊緣，一處從未記載于任何宮室圖冊的隐秘地下空間内，空氣凝滞而冰冷，唯有青銅星象儀運轉時發出的細微齒輪齧合聲，以及燈油燃燒時偶爾爆開的噼啪輕響。
“觀測結果如何？”沈無咎的聲音在空曠的石室内響起，打破了寂靜。他站在一座巨大的、刻畫着星辰軌迹與奇異山川脈絡的青銅圓盤旁，指尖無意識地摩挲着一枚逆鱗符牌，海霧色的短發在幽暗的光線下顯得更加深沉。他的目光并未落在星盤上，而是透過一側開鑿出的、僞裝巧妙的觀察孔，望向外面漆黑一片的皇陵神道方向。
距離他不遠處，公輸寂正俯身在一具更加複雜、結合了星象刻度與機關樞紐的混合儀器前。他那隻完好的右眼緊貼着儀器上的水晶透鏡，渾濁的左眼在陰影中仿佛也閃爍着計算的光芒。聽到問話，他并未立刻回答，而是小心翼翼地調整着一個由幽冷金屬打造的微小閥門，儀器内部傳來液體（或是能量？）流動的汩汩聲。
“斷刃崖的‘壓力測試’數據已回傳。”公輸寂終于擡起頭，聲音平淡無波，仿佛在陳述一件與己無關的事情，“‘象征性領袖’變量的影響系數超出預期百分之十七。目标個體（嬴政）的決策效能與風險承受能力，在群體士氣加持下，出現非線性增長。這延緩了北疆防線崩潰的預測時間點。”
沈無咎嗤笑一聲，轉過身，倚靠在冰冷的青銅星盤邊緣：“也就是說，我們尊敬的‘文明守護者’，比我們模型裏設定的，要更硬骨頭一點？”他語氣帶着一絲玩味，并無多少意外，“無妨。北疆本就是一盤開胃菜，能牽制住項羽的主力，消耗掉嬴政手裏那點寶貴的機動兵力，順便給伊稚斜一點甜頭，讓他更依賴我們，目的就已經達到。真正的盛宴……在這裏。”他用腳尖輕輕點了點腳下的岩石。
“伊稚斜的左賢王庭使者，三個時辰前又催問下一批軍械何時能到。”一個陰柔的聲音從角落陰影裏傳來，市易組市首柳驚鴻如同幽靈般現身，手中捧着一卷賬冊，“他們這次要求增加三成‘星紋弩’和配套箭矢，願意用未來三年草原皮毛和奴隸的三成收益作抵押。另外，我們在齊地的代理人回報，田氏遺族對‘複國貸款’很感興趣，但要求我們提供至少能武裝五千人的‘标準甲胄’。”
沈無咎看都沒看那賬冊，随意地揮了揮手：“告訴伊稚斜的使者，軍械沒問題，但價格上浮兩成，抵押品要加上河套地區三個草場的優先開采權。至于田氏……答應他們，但交貨時間要等到‘骊星計劃’第一階段完成之後。現在，所有資源優先保障這裏。”他的決策快得驚人，仿佛那些足以影響無數人生死的交易，不過是随手撥動的算珠。
柳驚鴻微微躬身：“明白。另外，子奚那邊……似乎有些不安。他擔心事情鬧得太大，一旦皇陵有損，他擔不起這個幹系。”
“不安？”沈無咎嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“告訴他，他現在已經不是那個靠着宗室身份混吃等死的廢物了。他拿走的每一铢錢，都沾着‘星火’的灰燼。上了我們的船，還想下去？杜鸢……”他目光掃向另一邊始終沉默如同石雕的“水首”。
杜鸢擡起眼簾，眼神空洞：“需要讓他‘安靜’下來嗎？”
“暫時不用。”沈無咎擺擺手，“留着他還有用，畢竟隻有他宗室的身份，才能名正言順地調動一些皇陵外圍的守衛和資源。讓柳先生再去‘安撫’他一下，告訴他，事成之後，東海商會保他一個‘富可敵國’，甚至……裂土封侯也不是不可能。”空頭支票，他開得毫無負擔。
公輸寂沒有理會這些權謀與交易，他的全部心神都沉浸在眼前的儀器和腳下這片大地之中。“‘地脈節點’的能量波動正在趨于穩定，與星圖推算的‘窗口期’吻合度達到九成七。”他指向星盤上幾個閃爍着微光的位置，“皇陵核心區域下方，确實存在一個巨大的、近乎天然的能量空腔，其共振頻率……與‘幽寰金’（奇異金屬）以及‘星火’核心物質高度契合。先帝……或者說，設計這陵寝的人，恐怕并非完全無知。”
沈無咎走到他身邊，看着星盤上那如同呼吸般明滅的光點，眼中終于閃過一絲熱切：“所以，傳說并非空穴來風？始皇帝傾舉國之力修建骊山陵，不僅僅是爲了死後哀榮，更是試圖……鎖住或者說利用某種東西？”
“可以這麽理解。”公輸寂的獨眼中閃爍着技術狂人的光芒，“根據殘留的典籍和地脈探測，陵寝的布局，暗合某種古老的‘鎮封’與‘聚靈’陣法。可惜，他們隻知其然，不知其所以然。而我們……将逆轉這個過程。”他指向儀器上一個巨大的、由幽冷金屬鑄造的、形似鑽頭的裝置，“‘骊星計劃’第一階段：利用‘地火雷’和星象共振，在能量空腔最薄弱的點，打開一個可控的‘通道’。”
“然後呢？”沈無咎追問，“裏面到底是什麽？長生不老的仙丹？還是足以武裝百萬大軍的财寶？”即便是他，面對這傳說中的終極秘密，也難免心生波瀾。
公輸寂露出一絲近乎殘忍的微笑：“根據星師曆代監正的研究推測，裏面存在的，可能是一種……‘源質’。一種超越了當前文明理解範疇的、高度凝聚的‘能量-物質’複合體。它或許能用來鍛造永不磨損的兵器，或許能用來驅動毀天滅地的機關，甚至……可能蘊含着生命形态躍遷的奧秘。”他頓了頓，語氣帶着絕對的自信，“無論它是什麽，一旦被我們掌控，這個世界的‘定價權’，将徹底歸于徐氏。現有的王朝争霸，将變得毫無意義。我們可以随心所欲地扶持或者摧毀任何一個文明，因爲我們掌握了……文明的基石本身。”
沈無咎深吸一口氣，壓下心中的激蕩，恢複了商人的冷靜：“風險評估呢？強行打開‘通道’，會不會引發不可控的後果？比如……更大的爆炸？或者釋放出什麽……不好的東西？”
“任何超越時代的探索都伴随風險。”公輸寂漠然道，“星象計算顯示，成功概率爲百分之七十二點三。至于後果……最壞不過是将這片區域，連同可能前來阻止的‘變量’（嬴政），一同從地圖上抹去。對于緻力于‘文明收割’的我們而言，這或許……也是一種‘高效’的成果。”
就在這時，石室一角的某個不起眼的銅鈴，突然發出了極其細微、卻尖銳急促的震顫聲！
杜鸢瞬間動了，她如同狸貓般悄無聲息地竄到那面牆壁前，耳朵貼上冰冷的岩石，片刻後，她的臉色微變：“鱗首，是外圍三号警戒點！有人觸發了‘無聲鈴’！對方身手極好，避開了明暗哨，直接摸到了核心區邊緣！我們的人……失去聯系了三個。”