吳郡行宮的晨曦透過雕花木窗，驅散了殿内最後一縷夜色，卻驅不散嬴政眉宇間凝結的深沉。他保持着站在窗前的姿勢，玄色衣袖在微明的天光中紋絲不動，如同一尊沉思的雕像。劉邦那份用生命換來的“聖谷”情報，如同烙印般刻在他的腦海——地下工廠、機關巨人、奴工……星師的瘋狂與冷酷，遠超他最初的預估。
“陛下。”殿外傳來張良清越而略帶擔憂的聲音，“臣等，求見。”
嬴政緩緩轉過身，臉上已恢複了慣常的冷峻，仿佛昨夜那一絲罕見的茫然從未出現過。“進。”
張良、蕭何、馮劫三人魚貫而入。張良的目光迅速掃過嬴政，敏銳地捕捉到陛下眼底深處那比往日更濃的寒意。蕭何手中捧着一卷剛剛核算完畢的物資清單，眉頭緊鎖。馮劫則是一臉凝重，顯然也徹夜未眠。
“陛下，”張良率先開口，羽扇指向北方，“‘聖谷’情況已明，其威脅巨大，必須盡快拔除。然其地勢險要，守備森嚴，更有不明機關巨人坐鎮，強攻恐損失慘重，且若不能一舉搗毀核心，使其技術流散，後患無窮。”
蕭何緊接着道：“臣已粗略核算，若要支持一場足以攻陷‘聖谷’并确保全功的戰役，需調動北疆目前近三成的機動兵力與對應糧秣器械，且需預設至少三條安全補給線，應對匈奴主力可能的圍堵。此舉，必将極大影響整個北疆防線穩定，阿房宮那邊的資源也會吃緊。”
馮劫沉吟道：“是否可令霸王或韓将軍，擇精銳，行奇襲？或…暫緩圖之，待阿房宮隐患查明，再集中力量？”
嬴政走到巨大的沙盤前，目光如同鷹隼般鎖定在标記着“聖谷”的那個點上。他沒有直接回答，而是反問道：“子房，若你是伊稚斜，得知‘聖谷’遇襲，會如何？”
張良略一思索，答道：“‘聖谷’乃其新型軍械命脈，必拼死救援。其主力會迅速向聖谷方向靠攏，試圖内外夾擊我軍。同時，可能會派出偏師，猛攻我軍防線其他薄弱處，迫使我分兵。”
“不錯。”嬴政點頭，手指在沙盤上劃出幾條路線，“所以，我們不能隻盯着‘聖谷’這一顆釘子。”他的手指重重點在聖谷位置，“此處，必須打！而且要快，要狠，要連根拔起！但不能隻靠一路強攻。”
他擡起頭，目光掃過三位重臣，聲音清晰而決斷：
“傳朕令，北疆兵分三路！”
“第一路，主攻，由項羽親自統領！”他的手指落在聖谷正面，“朕不要他強攻入口，而是要他擺出不惜一切代價、誓要踏平聖谷的架勢！将所有重型器械，投石車、床弩，盡數推至陣前，日夜佯攻，制造巨大聲勢！朕要伊稚斜堅信，我軍主力意圖在此一舉定乾坤！此路，名爲‘雷鼓’！”
“第二路，策應，由韓信統領！”他的手指移向聖谷側翼及更廣闊的漠北區域，“命韓信，統領所有輕騎及機動部隊，不參與正面強攻。其任務有二：一，遊弋于聖谷外圍，獵殺任何試圖出入的胡騎信使、小隊，隔絕内外消息！二，主動出擊，尋殲伊稚斜派出的、試圖攻擊我軍防線他處的偏師，确保防線無虞！此路，名爲‘遊鎖’！”
“第三路，”嬴政的手指最終點向那條被劉邦發現的隐秘裂隙，“奇襲，仍由劉邦負責！”他的眼神銳利，“朕不要他帶大隊人馬，隻需最精悍的五百銳士，攜火油、爆破之物及對付機關的利器。他的任務，不是占領，是破壞！從那條裂隙潛入，找到工廠核心，焚毀圖紙、熔爐，破壞那機關巨人，救出奴工，制造最大混亂！此路，名爲‘毒匕’！”
八百裏加急的诏令，帶着嬴政冰冷的意志，再次抵達北疆。
項羽接到诏令，重瞳中燃燒起熊熊戰意。“雷鼓？正合朕意！”他立刻下令，将營中所有能發出巨大聲響的戰鼓、号角全部集中，同時調集了超過三十架大型投石車和五十具床弩，在聖谷入口外開闊地帶排開陣勢。霎時間，戰鼓轟鳴，如同九天雷落，投石車抛出的巨石帶着凄厲的呼嘯砸向谷口山崖，床弩粗大的箭矢如同标槍般釘入岩壁，聲勢浩大，地動山搖。谷内的匈奴守軍被這突如其來的狂暴攻勢震懾，紛紛縮回工事，箭矢如雨點般向外傾瀉，卻不敢輕易出擊。
幾乎同時，韓信的“遊鎖”開始收緊。他麾下的輕騎如同幽靈般散入茫茫漠北，憑借着精準的情報和戰術預判，數次在半途截殺了試圖向伊稚斜大營求援的匈奴信使。同時，一支試圖偷襲長城某處隘口的匈奴偏師，剛剛離開大營不到五十裏，就一頭撞進了韓信預設的伏擊圈，被以逸待勞的帝國騎兵殺得大敗而歸。
而在震天的“雷鼓”掩護下，劉邦的“毒匕”行動開始了。
依舊是那條狹窄濕滑的裂隙。劉邦親自帶隊，夏侯嬰、樊哙緊随其後，五百銳士人人背負着浸滿火油的布囊、特制的火藥包（由格物院緊急研制，威力有限但足以引爆易燃物）以及針對大型機關的沉重鐵斧、鋼鑿。
“都給老子聽好了！”劉邦壓低聲音，臉上沒了平日的嬉笑，隻有狠厲，“進去之後，跟着夏侯嬰，直插心髒！看到能燒的，就點火！看到那大鐵疙瘩，就給我砸！看到被鎖着的自己人，能救就救！動作要快，動靜要大！完事兒之後，原路退回，樊哙斷後！明白沒有？”
“明白！”低沉的回應在裂隙中回蕩。
利用項羽制造的巨大噪音掩護，這支“毒匕”小隊再次悄無聲息地潛入了山腹洞窟。這一次，他們目标明确。夏侯嬰一馬當先，長戟翻飛，精準地挑殺了幾名落單的監工星徒。隊伍如同灼熱的匕首，直插工廠核心區域！
“點火！”劉邦看到一個堆滿木料和半成品弩臂的角落，立刻下令。士兵們将火油潑灑出去，火把扔下，烈焰瞬間升騰！
“砸了那鬼東西！”樊哙怒吼着，沖向一具正在運作的機關巨人，巨斧帶着千鈞之力，狠狠劈砍在巨人相對纖細的腿部關節連接處！刺耳的金屬扭曲聲響起！
洞窟内瞬間大亂！奴工們驚恐地四散奔逃，監工的呵斥聲、匈奴守衛的警報聲、金屬燃燒的爆裂聲、機關受損的轟鳴聲交織在一起！
然而，星師的底蘊遠超想象。
就在劉邦等人瘋狂破壞，以爲勝券在握時，洞窟深處，一陣奇異的、仿佛齒輪高速轉動的嗡鳴聲響起！緊接着，三具之前并未啓動、造型更加怪異、通體閃爍着幽冷金屬光澤的新型機關獸，從陰影中邁着沉重而迅捷的步伐沖出！它們不像之前的鍛打巨人那般笨重，手臂前端是高速旋轉的鋸齒利刃，眼中閃爍着紅光，直撲制造混亂的“毒匕”小隊！
“他娘的！還有？！”劉邦臉色一變。
夏侯嬰挺戟上前，與一具機關獸硬拼一記，竟被震得手臂發麻，連退數步！“好大的力氣！”
樊哙的巨斧砍在另一具機關獸的軀幹上，隻留下了一道淺痕，火星四濺！“格老子的，這殼真硬！”
這些新型機關獸不僅力量巨大，防禦驚人，而且動作協調，仿佛有人暗中指揮，瞬間就壓制住了“毒匕”小隊的攻勢，造成了不小的傷亡。
“不能硬拼！找它的弱點！”劉邦一邊躲閃着旋轉的利刃，一邊大吼。
就在這危急關頭，一直在觀察的灌嬰突然喊道：“将軍！看它們的關節連接處和眼睛！那裏沒有厚甲！”
夏侯嬰聞言，眼神一凜，不再與機關獸硬撼，身形靈動地繞到側面，長戟如同毒蛇出洞，精準地刺向一具機關獸腿部關節的縫隙！
“咔嚓！”一聲脆響，那機關獸的動作頓時一滞！
幾乎同時，灌嬰的弩箭也呼嘯而至，射中了另一具機關獸閃爍着紅光的“眼睛”！
那機關獸如同被掐住了脖子，動作瞬間混亂起來，開始無差别地揮舞利刃！
找到了弱點！小隊士氣大振，開始集中攻擊這些要害！
洞窟内的火光越來越盛，濃煙彌漫。大部分的工匠區域已被點燃，數具機關巨人被破壞，奴工在混亂中大量逃散或被救出。那三具新型機關獸也在找到弱點後被逐一拆成了廢鐵。
“撤！快撤！”劉邦看着一片狼藉、如同煉獄般的洞窟，知道目的已經達到，果斷下令。
在樊哙的斷後和外面接應部隊的掩護下，“毒匕”小隊帶着傷亡的弟兄和部分救出的奴工，再次從那隐秘的裂隙成功退出。
當劉邦回頭望去時，整個“聖谷”上空已被濃煙和火光籠罩，項羽那邊的“雷鼓”之聲依舊震天動地，而韓信的“遊鎖”則确保了這片混亂沒有招來伊稚斜主力的及時圍剿。
兵分三路，各司其職，“聖谷”這顆毒瘤，在帝國戰争機器精準而高效的運轉下，被成功切除。
消息傳回吳郡，嬴政看着戰報，臉上并無多少喜色。他走到窗邊，目光再次投向西北。
“聖谷”雖毀，但那三具新型機關獸的出現，意味着星師的技術仍在疊代。
阿房宮的“節點零”依舊迷霧重重。
東海商會的主體尚未傷筋動骨。
搗毀一個“聖谷”，不過是斬斷了對方一條觸手。
真正的風暴，或許才剛剛開始。