“拆？”
章邯單膝跪在吳郡行宮冰涼的金磚上，饒是他久經沙場、心硬如鐵，在聽到這個從陛下口中清晰吐出的字眼時，心髒依舊猛地一縮，幾乎停止了跳動。他猛地擡頭，看向禦座之上那道淵渟嶽峙的身影，試圖從那雙深不見底的眸子裏找到一絲玩笑或者試探的痕迹。
沒有。隻有一片冰封的決然。
“陛下…是…拆了…阿房宮？”章邯的聲音帶着自己都未察覺的幹澀。那可是彙聚了帝國無數心血，象征着萬世基業的阿房宮！是陛下兩世夙願的凝結！
“不是拆宮，是掘毒。”嬴政的聲音平淡，卻蘊含着不容置疑的力量，他走下禦階，親手将章邯扶起，“章卿，帝國的心髒裏，被人埋下了一顆足以炸毀一切的‘爐心’。朕要你，帶着絕對可靠的人，把它挖出來，在它引爆之前。”
他拍了拍章邯堅實的臂甲，目光如炬：“記住，你不是在毀滅，而是在拯救。拯救這座城，拯救這個剛剛誕生的新聯邦，拯救…我們華夏的文明之火。”
章邯深吸一口氣，所有的不解與震撼被強行壓下，隻剩下軍人絕對的服從與對眼前帝王無條件的信任。他重重抱拳，甲胄铿锵：“諾！臣，萬死不辭！
接下來的十天，鹹陽城外松内緊，仿佛一場無聲的風暴正在醞釀。
表面上，阿房宮工地依舊喧嚣震天，數十萬役夫在監工的鞭策下勞作，巨大的夯土聲、号子聲掩蓋了地下的秘密行動。但在黑冰台“幽影”與章邯精心挑選的“掘進營”控制下，整個工地已被編織成一張無形的大網。
“掘進營”的士兵，皆是從骊山刑徒中篩選出的、身家清白且有家眷在秦地控制的銳士。他們被告知将進行一項絕密的“地基加固”工程，涉及帝國最高機密。在章邯的統領和黑冰台的監視下，這些本就紀律嚴明的士兵被分割成無數個小隊，隻在深夜輪換進入指定的、已被完全隔離的前殿核心區域。
格物院的大匠們，在公輸哲等人的帶領下，早已根據探測數據，在附近搭建了一個與地下空腔結構1：1的沙盤模型，日夜推演挖掘方案、能量隔絕步驟以及應對各種意外的預案。蕭何統籌的物資，包括巴蜀運來的特殊抗腐蝕材料、用于支撐坑道的複合金梁、以及大量用于吸附可能存在的毒氣或能量輻射的活性木炭，被僞裝成普通建材，源源不斷送入隔離區。
項羽的三千鐵騎，化整爲零，以商隊、巡防隊等多種身份，已悄然抵達鹹陽周邊，控制了所有通往阿房宮工地的要道。劉邦麾下的市井能人，則如同水銀瀉地，滲透進鹹陽的每一個角落，酒樓、賭坊、暗娼館…所有可能藏匿眼線的地方，都布滿了他們的耳目。
一張天羅地網，已然織就，隻待利刃掘心。
挖掘工作從發現異常金屬碎料的東南角開始。爲了不驚動可能存在的監視，最初階段進展緩慢，全靠人力悄無聲息地向下掘進。直到挖至地下五丈以下，确認脫離了普通役夫的視線和聽力範圍，才動用了格物院特制的、噪音極小的畜力絞盤和滑軌系統。
随着坑道不斷向下延伸，周圍的土質開始發生變化。普通的黃土逐漸被一種摻雜着黑色顆粒、散發着微弱硫磺氣味的堅硬土層所取代。空氣中開始彌漫起一股若有若無的、如同金屬摩擦般的異樣嗡鳴，讓人心浮氣躁。
“停！”負責前線指揮的章邯舉起右拳，壓低聲音。他蹲下身，用手指撚起一撮黑色土壤，放在鼻尖輕嗅，眉頭緊鎖。“通知格物院的大匠，地下十丈，土質異常，有異味和異響。”
公輸哲帶着儀器迅速趕到。經過檢測，他的臉色變得極爲難看：“将軍，這黑色顆粒是…某種高純度硝石與硫磺的混合物，被刻意混合在土壤中，作爲…預警層和第一道屏障！任何大規模、不規範的挖掘，都可能引燃這層混合物，導緻局部爆炸或釋放毒煙！”
消息傳回地面臨時指揮所，所有人的心都沉了下去。星師的歹毒與謹慎，遠超預期。
“能否破解？”嬴政的聲音通過加密的信道傳來，依舊冷靜。
“能！”公輸哲咬牙，“需用特制的冷凝劑先行噴灑，固化這片區域，然後以包鋼的鑽頭緩慢開路，避開可能存在的引信結構。但…速度會大大降低，而且無法保證絕對安全。”
“按計劃執行。安全第一，進度第二。”嬴政的命令簡潔明了。
挖掘變成了小心翼翼的剝離。每一寸推進都伴随着極大的風險。士兵們輪流作業，在昏暗的坑道中，聽着那越來越清晰的、來自地底的嗡鳴，仿佛在巨獸的心髒旁跳舞，精神高度緊張。
在突破預警土層，抵達地下約十五丈，接近空腔金屬外殼時，意外還是發生了。
一名年輕的“掘進營”士兵，在用鋼釺探測一塊異常凸起的岩石時，觸發了極其隐蔽的機括！
“咔哒！”一聲輕響。
“退！”章邯反應極快，厲聲大喝。
但已經晚了。那“岩石”猛地彈開，露出一個黑黝黝的洞口，一股墨綠色的、帶着刺鼻腥味的濃煙瞬間噴湧而出！
“毒氣！閉氣！後撤！”公輸哲嘶聲喊道，同時啓動了早已準備好的大型鼓風裝置，試圖将毒煙吹散。
靠近洞口的幾名士兵雖然第一時間閉氣後撤，但仍有兩人吸入了一絲毒煙，當即面色發青，口吐白沫，渾身抽搐着倒地！
“救人！”章邯目眦欲裂。
随軍的醫官迅速上前，用準備好的解毒藥劑施救。混亂中，那觸發機關的士兵看着倒下的同伴，眼中充滿了恐懼與自責。
“穩住！”章邯的聲音如同定海神針，響徹在慌亂的坑道中，“各隊嚴守崗位！格物院，立刻分析毒煙成分，找出克制之法！醫官，全力救治傷員！”
經過緊急處理，毒煙被鼓風吹散稀釋，兩名中毒的士兵在用了多種解毒劑後，情況暫時穩定，但依舊昏迷不醒。格物院的分析結果顯示，這是一種複合型神經毒素，若非他們準備充分，後果不堪設想。
這個小插曲，如同一次冰冷的警告，讓所有人都明白，他們面對的不是簡單的敵人，而是一個将殺戮融入每一個細節的恐怖存在。犧牲的陰影，籠罩在每個人心頭。
嬴政在得知消息後，沉默了良久，隻傳來一句話：“厚待傷員及家屬。繼續。”
清理掉陷阱，又花費了兩天時間。終于，在挖掘的第十七天深夜，随着最後一層摻雜着金屬碎片的土層被小心翼翼地被移開，一個巨大的、閃爍着幽冷金屬光澤的弧形穹頂，出現在了衆人面前！