“穩住陣線！弩車齊射！目标，那些扭曲的骸骨巨獸！”

韓信的聲音在呼嘯的風沙與怪物嘶吼中，依舊保持着令人心悸的冷靜。他站在臨時搭建的指揮高台上，玄色大氅已被黃沙染成灰黃，面容如同覆蓋了一層寒霜，唯有那雙眼睛，銳利如鷹隼，死死鎖定着前方如同潮水般湧來的、形态各異的扭曲造物。

黑色的沙暴如同巨大的幕布，遮蔽了天光，隻有其中閃爍的幽藍光芒，如同地獄的鬼火，映照出那些從沙暴中沖出的怪物——有由無數破碎骨骼拼湊而成、高達數丈、行動遲緩卻力大無窮的骸骨巨獸；有如同放大了數倍、甲殼閃爍着金屬光澤、口器中不斷滴落腐蝕性粘液的沙蠍；更有一些如同半融化的影子，在沙地中快速穿梭，所過之處，聯邦士兵的護甲如同被無形之力侵蝕，迅速鏽蝕、崩解！

弩炮發射的沉悶巨響、弓弦震動的嗡鳴、怪物刺耳的嘶吼、士兵臨死前的慘叫、以及武器砍在堅硬甲殼或骨骼上發出的令人牙酸的摩擦聲……種種聲音混雜在一起，奏響了一曲死亡的交響樂。

“李左車！右翼陣線收縮！長戟兵上前，頂住那些沙蠍！不能讓它們突破！”

“傅寬！帶你的人，用火油彈，燒那些影子！它們怕火！”

“孔熙！箭矢！快！把所有的箭矢都送上去！”

韓信的指令依舊清晰、精準，如同最精密的鍾表。但在那冷靜的外表下，隻有他自己知道，面對這些前所未見、攻擊方式詭異、甚至有些物理攻擊效果甚微的敵人，他大腦正在以前所未有的速度運轉，推演着每一種可能，壓榨着每一分戰術潛力。

“總管！左翼第三陣…被突破了！那些骨頭怪物…根本砍不動！”一名渾身浴血的校尉踉跄着跑來彙報，臉上寫滿了恐懼與絕望。

韓信目光一凝，看向左翼。隻見三頭骸骨巨獸如同移動的山巒，硬頂着弩箭和落石，撞碎了簡陋的盾牆，巨大的骨爪揮舞間，聯邦士兵如同稻草般被掃飛，殘肢斷臂混合着黃沙漫天飛舞。

“蒯通！”韓信厲聲喝道。

“屬下在！”軍師校尉蒯通立刻上前，他臉色同樣蒼白，但眼神還算鎮定。

“帶你直屬的‘破障營’，上‘雷火符’！瞄準巨獸關節和頭顱！”

“諾！”

蒯通領命而去。很快，一隊身着特殊符文皮甲、手持怪異圓筒狀武器的士兵沖向左翼。他們冒着被骨獸踩碎的風險，靈活地接近，将圓筒對準目标，扣動機關！

“轟！轟！轟！”

數道纏繞着刺目電光的火舌噴射而出，狠狠撞在骸骨巨獸的膝蓋和頸骨連接處！刺眼的閃光和劇烈的爆炸聲中，骸骨巨獸發出痛苦的咆哮，動作明顯遲滞，甚至有一頭較小的，膝蓋處被炸開一個大洞，轟然跪倒在地！

“有效！”左翼傳來一陣短暫的歡呼。

但韓信的眉頭卻皺得更緊。雷火符制造不易，數量有限，而且…他能感覺到，沙暴深處，那股冰冷的、掌控一切的意志，似乎對這些損失毫不在意，更多的怪物，正源源不斷地湧出。

“還能…撐多久？”他低聲自語，聲音幾乎被戰場噪音淹沒。

啓明城，白虎殿側殿。

氣氛凝重得如同實質。巨大的西域沙盤上，代表黑色沙暴和怪物潮的黑色與幽藍色标記，已經覆蓋了疏勒河支流的大半區域，将代表聯邦軍隊的紅色标記死死壓制在角落。

“守護者，”蕭何的聲音帶着難以掩飾的疲憊與焦慮，“西線戰報，我軍損失慘重，箭矢、火油、乃至格物院特制的‘雷火符’消耗巨大，後勤補給線壓力空前。韓信請求的援軍和物資，已是國庫能調撥的極限…若戰事再持續下去…”

他沒有說下去，但意思不言而喻。聯邦這台戰争機器，正在被西域這個無底洞瘋狂吞噬資源。

馮劫花白的眉毛擰成了疙瘩：“更麻煩的是，西域諸國使者不斷在驿館打探消息，恐慌情緒正在蔓延。若西域防線崩潰，諸國倒向…或是那些怪物東進…後果不堪設想！”

張良站在沙盤前，目光深邃地凝視着那片不斷擴大的黑色區域，緩緩道：“格物院腹朜大師等人已日夜兼程趕往西線，但他們需要時間。如今之計，唯有死守。同時…或許可以考慮，啓用一些…非常規的力量。”

他的話語含蓄，但殿内幾人都明白他指的是什麽。

嬴政端坐于禦座之上，指尖無意識地敲擊着扶手，發出規律的輕響。他臉上沒有任何表情，但那雙眼眸深處，卻仿佛有風暴在醞釀。西域的異變，不僅威脅着聯邦的西大門，更像一記響亮的耳光，打在他這個志在一統、重塑文明的帝王臉上。

“告訴韓信，”嬴政終于開口，聲音冰冷而堅硬，帶着不容置疑的決絕，“沒有援軍，沒有退路。疏勒河防線，必須守住！哪怕戰至最後一兵一卒！聯邦，可以接受暫時的失敗，但絕不能接受不戰而潰！”

他目光轉向蕭何：“國庫沒錢，就想辦法。加征商稅，發行戰争債券，或者…讓那些囤積居奇的關中豪強們，再出一次血！朕不管過程，隻要結果！”

他又看向馮劫和張良：“西域諸國，安撫爲主，必要時可許以重利，絕不能讓他們在此時添亂。至于…非常規力量…”

他頓了頓，眼中閃過一絲極其複雜的權衡，最終化爲帝王的冷酷：“朕，知道了。”

北疆，項羽軍帳。

“砰！”

項羽一拳砸在面前的木樁上，碗口粗的木樁應聲而裂！他胸膛劇烈起伏，肋下的傷口因這劇烈的動作再次傳來撕裂般的疼痛，但他渾不在意。項莊剛剛帶來的西線最新戰報，像一把火，燒灼着他的五髒六腑。他左手下意識按在胸口——那裏貼身藏着虞姬的絲帕，指尖傳來的溫度讓他想起虞姬臨終前的囑托，她希望他守護更多人，而非一味蠻幹。

“骸骨巨獸…腐蝕影子…雷火符…”他低聲念着這些陌生的詞彙，虎目之中燃燒着熊熊戰意與焦躁，“韓信…他頂得住嗎？！”

他仿佛能聽到西域戰場上同胞的哀嚎，能看到那些扭曲怪物肆虐的場景！而他，堂堂項羽，聯邦武安侯，卻隻能像個廢物一樣，被困在這北疆軍營裏養傷！

“侯爺！您冷靜點！”項莊看着項羽崩裂的傷口滲出的血迹，焦急地勸道，“範老先生說了，讓您等待時機！您現在去，于事無補啊！”

“等待時機？等到西域防線崩潰？等到那些鬼東西殺到啓明城下嗎？！”項羽低吼道，聲音沙啞，充滿了不甘與無力感。但他攥着絲帕的手漸漸松開——他不能辜負虞姬的期望，沖動解決不了問題。