“——你說什麽？！南越郡守府……夷爲平地？！”

蕭何手中的朱筆“啪”地一聲掉在攤開的财政卷宗上，濺開一灘刺目的紅，如同預示。他猛地從堆積如山的案牍後站起身，帶倒了身後的椅子，發出刺耳的刮擦聲。傳訊的度支司小吏跪在地上，臉色慘白，渾身抖得如同風中篩糠。

“是…是的大人！八百裏加急！昨夜子時，南越郡治所龍編城……一道白光沖天而起，伴随巨響，郡守府及周邊半裏……盡成焦土！死傷……尚未統計，但恐逾千數！”小吏的聲音帶着哭腔，“幸存者言，那白光酷似……酷似北疆曾現的星紋之力，卻更加暴烈！”

蕭何隻覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，眼前陣陣發黑。南越！那可是帝國好不容易才安撫下來的南疆重鎮，趙佗歸順後一直還算平穩，如今……星紋之力？沈無咎的觸手，已經伸得這麽遠了嗎？！他仿佛已經看到，好不容易才勉強維持的财政平衡，将因這場突如其來的災難和随之而來的赈災、維穩、軍事行動而徹底崩潰。

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幾乎是同一時間，這則驚天消息也被擺上了劉邦那張鋪着白虎皮的胡床。

“啧啧啧……龍編城，半裏焦土……”劉邦咂摸着嘴，小眼睛裏卻精光四射，毫無悲憫，他側躺在胡床上，支着腦袋看向陳平，“平子，你怎麽看？是沈無咎那瘋子搞的鬼，還是……咱們那位首席陛下，玩火自焚了？”他語氣裏帶着毫不掩飾的幸災樂禍和探究。

陳平依舊是那副低眉順眼的模樣，聲音平和：“沛公，無論原因爲何，南越必亂。亂局之中，方有機緣。我們在南越的人……或可借此良機，更進一步。尤其是……龍編城附近的幾處礦藏，還有通往海外的私港……”

劉邦猛地坐起身，一拍大腿：“對極！亂得好！他嬴政不是要加稅維穩嗎？南越這一亂，看他還有多少精力盯着咱們！告訴咱們的人，手腳幹淨點，趁亂把該拿的地、該控的線，都給老子抓牢了！另外……”他眼中閃過一絲狡黠，“讓咱們安插在禦史那邊的人，上個折子，就說南越爆炸，或是天降警示，因首席苛政所緻……給他再加把火！”

陳平微微颔首：“屬下明白。此外，或可散播些流言，就說那白光非是天災，亦非星紋，而是……聯邦格物院試驗新式兵器失控所緻。民心惶惶之際，真假難辨……”

劉邦聞言，咧嘴笑了起來，露出兩排森白的牙齒：“妙！就這麽辦！把他嬴政和格物院也拖下水！水越渾，咱們摸到的魚才能越大！”

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白虎殿内，空氣凝重得如同鉛塊。

嬴政站在那面巨大的寰宇圖前，目光死死釘在南越的位置上，那裏仿佛被無形的火焰灼燒出了一個黑洞。黑冰台首領“影鋒”如同鬼魅般靜立在他身後的陰影裏，彙報着比加急軍報更詳盡、也更令人心悸的情報。

“……能量殘留确與星紋同源，但混雜着更濃郁的混沌氣息，疑似經過某種……人爲的極端催化。現場發現微弱的空間扭曲迹象，非自然形成。初步判斷，是人爲引導的能量引爆，目标直指郡守府，意在……制造恐慌，瓦解南疆民心。”影鋒的聲音毫無感情，卻字字驚心。

“沈無咎……”嬴政緩緩吐出這個名字，聲音冰冷得能讓空氣凝結。他沒有憤怒，沒有驚慌，隻有一種深不見底的、仿佛能将一切黑暗都吞噬的平靜。“他是在告訴朕，他的爪子，能伸到帝國的任何一個角落。”

他猛地轉身，玄色袍袖帶起一陣寒風：“傳令！”

殿外候命的近侍立刻躬身。

“一，命南越周邊郡縣，即刻開放官倉，全力赈濟災民，救治傷者，由朝廷撥付專款，蕭何統籌！”

“二，命黑冰台南鎮撫司傾巢而出，徹查爆炸根源，凡有可疑人等，甯抓錯，毋放過！”

“三，命典客司張良，即刻拟文，公告南疆諸部，言明此乃東海商會逆賊沈無咎之惡行，聯邦必嚴懲不貸，以安各部之心！”

一連三道命令，條理清晰，直指要害。然而，嬴政的眉頭并未舒展。赈災、緝兇、安撫……這些都隻是治标。真正關鍵的，是民心！南越初定，趙佗雖降，其舊部與百越各族卻未必全然歸心。經此一炸，恐慌蔓延，若被有心人利用……

他的目光穿透殿門，仿佛看到了南方那片惶惶不安的土地，看到了潛藏在暗處、随時可能引爆的更大危機。需要一個足夠分量、足夠強勢，又能一定程度上代表聯邦意志的人，去穩住局面，去……争奪民心。

就在這時，殿外傳來沉穩而有力的腳步聲。身披玄甲、外罩象征“破曉行者”身份的暗金紋路披風的項羽，未等通傳，便已大步踏入殿中。他顯然也剛剛得到消息，虎目之中壓抑着怒火與凝重。

“首席！南越之事，我已知曉！”項羽聲音沉渾，帶着不容置疑的堅決，“讓我去！”

嬴政靜靜地看着他，看着這位曾經隻知沖鋒陷陣的霸王，如今眼中除了戰意，更多了一份對大局的考量。他沒有立刻回答。

項羽迎着他的目光，繼續道：“剿滅沈無咎的黨羽，我義不容辭！但更重要的是，南越民心不能亂！老子……我親自帶風雷騎過去，一來清剿殘敵，二來……救援百姓，穩定人心！讓南疆的人看看，聯邦沒有抛棄他們！也讓沈無咎看看，他的陰謀，撼動不了帝國的根基！”

這番話，擲地有聲。連陰影中的“影鋒”都不由得微微動容。

嬴政深邃的眼眸中，極快地掠過一絲難以察覺的複雜情緒。是欣慰，是審視，亦或是……一絲隻有他自己才懂的權衡？讓項羽去，以其“破曉行者”與“帝國大元帥”的身份，足以震懾宵小，安撫民心。但同樣，也可能讓項羽在南疆的聲望更進一步……

片刻的沉默，仿佛一個世紀般漫長。

“準。”嬴政終于開口，隻有一個字，卻重若千鈞。“項羽，記住你此刻之言。南越之局，匪患要清，民心更要定！朕予你臨機專斷之權，但有兩點——”他目光銳利如刀，“一，不得濫殺，不得擾民！二，事畢之後，即刻回禀，不得滞留！”

“羽，領旨！”項羽抱拳，躬身一禮，随即毫不猶豫地轉身，玄色披風在身後劃出一道決絕的弧線，大步流星而去。時間緊迫，他必須立刻點兵出發。

看着項羽離去的背影，嬴政的目光重新落回寰宇圖上的南越，低聲自語，聲音微不可聞：

“項羽……”

“讓朕看看……”