“…沒用的…印記…已激活…‘淨化’…即将…降臨…”
破袍者喉嚨深處那重疊的呓語如同冰錐，狠狠紮進庚七的腦海。幾乎同時，地窖外那來自東海方向的低沉雷鳴滾滾而來，與印記急促的閃爍形成了令人毛骨悚然的共鳴。
庚七猛地切斷了探向印記的能量絲線，仿佛觸碰到了燒紅的烙鐵。“所有人，退後！遠離我這邊！”他嘶聲命令，将殘存的星紋能量毫無保留地注入到禁锢力場中。淡金色的光芒大盛，試圖壓制破袍者體内驟然爆發的異變——更多的藍色黏液從袍下滲出，帶着刺骨的寒意和腐敗的腥甜氣，那些蠕動的肉芽瘋狂增殖，幾乎要撐破那本就殘破的布料。
冰冷的麻木感已經從肩頸蔓延至半邊胸膛，庚七的呼吸變得困難，左臂徹底失去知覺，垂在身側。他靠着牆壁，右臂死死維持着力場輸出，額頭上青筋暴起，汗水混着灰塵從下颌滴落。星紋因過度消耗而明滅不定，仿佛風中殘燭。
“首席…一定要活着…”這個念頭成了他此刻唯一的支撐，如同錨點，固定着他即将被痛苦和污染吞噬的意識。他瞥了一眼身邊僅存的幾名巽風成員，他們依令退到地窖入口，弩箭上弦，緊張地注視着外面詭谲的天空和地窖内這更加詭異的對峙。“數據…傳出去了嗎？”他喘息着問，聲音微弱。
“傳出去了，總管！範增先生那邊已接收！”一名隊員急切回應。
地窖内，隻剩下破袍者非人的呓語、黏液蠕動的粘膩聲響，以及庚七粗重壓抑的呼吸。
白虎殿外圍，臨時指揮中心已然設立。通訊靈紋的嗡鳴、人員奔跑的腳步聲、器械運轉的低吼混雜在一起，構成一片肅殺的背景音。項明站在一張臨時拼湊的戰術台前，上面鋪着白虎殿結構圖和實時能量掃描圖。他臉色鐵青，眼中血絲密布，三天未眠的疲憊被更沉重的責任和憤怒強行壓下。
“爆炸中心能量殘留分析确認，非火藥，具有高強度空間撕裂和能量湮滅特征，疑似… … 某種定向能量武器或禁忌術法殘餘。”技術官彙報的聲音帶着一絲顫抖。
“生命信号呢？首席的專屬頻率呢？！”項明的聲音如同寒鐵。
“廢墟下仍有微弱生命信号，正在定位…但…首席的專屬頻率…依舊無響應。”
項明的拳頭猛地砸在戰術台上，木屑飛濺。他深吸一口氣，強行冷靜。“搜救隊，重點排查核心防護區，一寸寸的找！遇到任何抵抗或異常污染，格殺勿論！封鎖線再向外推進三百米，所有試圖沖擊或窺探者，一律扣押審查！”
命令被迅速執行。他看着遠處仍在冒煙的廢墟，心髒如同被一隻無形的手攥緊。若羽帥在此，定已親率雷騎，将這廢墟掀個底朝天，任何魑魅魍魉都将在霸王的怒火下灰飛煙滅… … 但他不是項羽，他是項明，他必須用秩序和鐵腕，在這片混亂中維持局面，找到首席。
這時，一名副官快步走近，低聲道：“将軍，市面流傳一些關于張良典客尚書的謠言，說他與‘幽昙’勾結，其東海門客的貨棧藏有危險品。另外… … 我們的人在現場‘偶然’發現了一段殘缺的靈紋記錄片段，能量簽名… … 似乎指向張尚書。”
項明眼神一厲：“太巧了！爆炸剛發生，流言和‘證據’就來了？”他敏銳地嗅到了陰謀的味道，像黑暗中潛伏的毒蛇。“标記爲‘待查’，派兩個絕對可靠的人，暗中核實流言源頭和那段靈紋的真僞，不要聲張，更不要幹擾搜救主線和應對全城戒備的兵力分配！”他的直覺告訴他，這很可能是有人想趁亂把水攪得更渾，而首要目标，依舊是找到嬴政。
格物院禁區實驗室，氣氛比之前更加凝重。主控台上，數據流如同瀑布般傾瀉，旁邊連接着幾個巨大的晶體屏，分别顯示着從庚七那裏傳回的污染體實時能量波動圖譜、黏液生化構成分析，以及那幽昙印記令人不安的閃爍頻率。
範增的手指在控制台上飛速操作，盡管手抖得厲害，咳嗽也不時打斷他的工作，但他的眼神卻異常明亮，緊盯着屏幕上的每一個變化。“能量波動峰值與東海雷鳴的低頻段出現七處重合！黏液中的未知活性酶與‘海葬計劃’檔案中提到的‘淵瞳之血’催化劑相似度高達百分之九十二！”玄玑子聲音發緊地彙報。
“印記的閃爍… … 不是随機信号！”公輸哲猛地擡頭，臉上帶着驚駭，“它在發送一組重複的坐标信息！指向… … 東海深處，一個舊秦檔案中标記爲‘歸墟之眼’的海溝！發送模式的能級… … 遠超我們現有任何通訊技術，接收方… … 恐怕并非人類文明！”
範增感到一陣寒意從脊椎竄上頭頂。“坐标廣播… … 他們在召喚什麽？還是說… … ‘淨化’的指令，本就來自那裏？”他強壓下心悸，立刻将分析結果和“坐标廣播”假說加密打包，通過最高安全鏈路，同時發送至項明的臨時指揮中心和帝國大元帥項羽的緊急聯絡端口。
“遠程調整禁锢力場頻率，嘗試匹配印記波動的逆相位，看能否幹擾其信号傳輸！”範增對着麥克風，遠程指導着地窖中的庚七，“我們正在緊急合成一種強效神經抑制劑，需要時間！庚七，堅持住！”
他看着屏幕上那代表着深淵的坐标和不斷惡化的污染體數據，疲憊衰老的身體裏湧起一股不甘的怒火。首席下落不明，強敵環伺，深淵窺視… … 他絕不能在此刻倒下。
白虎殿封鎖線外圍，人頭攢動，混亂而喧嚣。劉邦擠在“憂心忡忡”的人群前方，臉上寫滿了“悲憤”與“忠誠”，他甚至努力擠出了幾滴眼淚。
“首席定然無恙！天佑我華夏聯邦！”他聲音“哽咽”地高呼，“諸位同僚，我等當竭盡全力，協助搜救，穩定人心！我劉邦府中尚有存糧藥材，願盡數捐出，以供急需！”
他的表演引來周圍一些不明真相者的贊許目光。然而，在他看似悲痛的眼神深處，卻銳利地掃視着項明指揮中心的方向，觀察着靖安司人馬的調動，評估着流言發酵的效果。
陳平如同幽靈般悄然出現在他身側，低語道：“‘麻雀’已散開，故事很受歡迎。那份‘禮物’（靈紋記錄片段）已經‘意外’落在了項明副手辦公桌的一堆待查文件裏。東海那邊… … ‘土特産’（星蝕毒素）的‘香味’（洩漏點）已經按計劃飄出來了，就等鼻子靈的人去嗅。”
劉邦微微點頭，嘴角難以察覺地勾起一絲冷笑。很好，種子已經播下，隻待生根發芽。項籍、蕭何、張良，你們施加給我的，我會百倍奉還！他仿佛已經看到張良被調查、勢力受創，項明被真假難辨的信息牽扯精力，而他自己，則能在這混亂的夾縫中，重新壯大。
地窖中，庚七按照範增的指導，艱難地調整着禁锢力場的能量頻率。每一次微調都如同在刀尖上跳舞，既要對抗污染體的瘋狂反撲，又要避免刺激到那危險的印記。他的視線開始模糊，半邊身體的冰冷仿佛要将他的靈魂都凍結。星紋的光芒越來越暗淡。
“總管！支援信号！他們突破外圍了，最多五分鍾抵達！”入口處的隊員突然激動地低喊。
庚七精神一振，咬破舌尖，劇痛帶來短暫的清醒，将最後一絲力量壓榨出來。力場的光芒穩定了一瞬，似乎真的稍稍幹擾了印記的閃爍頻率，破袍者的蠕動和呓語也減弱了些許。
就在這時，項明那邊的通訊接了進來，背景音依舊嘈雜，但項明的聲音帶着一絲不易察覺的、仿佛發現什麽的急切：“庚七！堅持住！廢墟核心區發現異常能量護盾殘留，結構類似首席的… …”
他的話未說完，地窖外，東方天際，那一直低沉壓抑的雷鳴聲，陡然拔高！變成了一聲撕裂蒼穹的、仿佛無數深海巨獸同時咆哮的恐怖巨響！整個大地都在随之震顫！
與此同時，庚七腳下那原本被稍稍壓制住的破袍者，喉嚨深處的幽昙印記猛地爆發出前所未有的刺眼藍光，将整個地窖映照得如同鬼蜮！
破袍者那半張人臉上的眼睛徹底被黑暗吞噬，他用盡最後的力氣，發出不再是呓語，而是清晰無比的、帶着某種亵渎神聖意味的宣告：
“聆聽吧… … 愚昧的衆生… … ‘淨化’的浪潮… … 已從歸墟升起… …”
庚七瞳孔驟縮，看着那爆發的藍光和仿佛回應着遠方雷鳴的宣告，一顆心直墜深淵。