“那我們——”
“給他留火。”朱瀚淡淡，“讓他射。”
午後，午門火更旺，火盆邊跪着兩個：苟三與宗人府小史。
兩人鼻尖都是汗，臉色蒼。陳述站在一側，手背貼着濕布，眼睛不眨。
“看清楚。”朱瀚站在火後，“紙怎麽卷，灰怎麽落，誰的手抖，誰的腳軟，記。”
“記。”陳述點頭。
“擡走。”一刻後，朱瀚擡手。
校尉把兩人拖起，押往刑部。
火匠添一小撮松脂，火舌“呼”地一高，又穩下去。
“王爺。”郝對影貼耳，“燕人那頭來了一封短簽，說——‘不玩紙，玩鐵’。”
“鐵？”
“弩。”
“在哪？”
“鍾樓後。”
“叫人守。”
“早守了。”
“守不住就拆。”
“拆鍾樓？”郝對影一挑眉。
“拆底。”朱瀚道，“把樓腳下的木楔抽一半，讓他上去腳虛。”
“明白。”郝對影轉身走。
申末，鍾樓後。
風翻鼓面，鼓皮新，緊。
樓腳下兩隻木楔被悄悄抽掉一半，再塞上細沙，外頭看不出。
一個穿青布的人影踩着梯子往上，手背青筋繃起。
他到第二層時腳下一虛，梯腳微移。他穩住，再上，一隻手摸到樓窗沿，另一隻手把弩架起。
“射火。”他咬牙。
弩機扣下，箭飛，帶風。
“偏了。”樓下有人輕聲。
弩箭擦着火盆邊沿的鐵耳過去，紮在火匠腳邊泥裏。火舌震了一下，又穩。
青布人影第二矢搭上，剛拉到半弦，腳下再虛，整個人滑下一階，額角撞在木梁上，眼前一黑。
“拿下。”樓下四名校尉同時躍起，兩前兩後，把人按倒，弩脫手，落地，鐵聲清脆。
“揭帽。”
青布人的鬥笠被拽落，露出半張瘦臉，面皮緊，眼裏一線殺氣還沒散。
“狐皮？”郝對影俯身看他，“你不戴狐皮了？”
那人冷笑：“夏天我也戴。”
“可惜沒到夏天。”郝對影把他的手按到背後，繩一繞，“綁緊。”
“押走。”朱瀚轉身，“别讓他曬火。”
“押哪？”
“刑部。”
“問什麽？”
“問他弩誰給的。”
“問到了？”
“問到了就燒他弩。”朱瀚淡淡，“問不到就燒他的鞋。”
押解隊從午門下穿過，火光跳在那人的臉上，映得他眼裏最後一點亮也碎了。
陳述站在火邊，一直看，看到那人走遠，才緩緩吐出一口氣，把濕布拿開。
手背紅，卻沒有再起泡。
酉初，奉天殿側。
禮部尚書來回磕步，複核明日登極冊文，喉嚨發幹。
朱瀚過來，丢下一句：“明日三句。”
“哪三句？”
“遵舊章，謹守職，封門不改。”
“記下了。”尚書如釋重負，“王爺，登極後——”
“登極後把午門火撤一半，留下半盆。”
朱瀚道，“讓他們知道火還在，但不吓他們。”
“謹記。”尚書應。
朱标從廊裏走出，袖口收得緊，眼神幹淨：“叔父，今晚我睡太廟前屋。”
“不必。”朱瀚搖頭，“屋裏風大。”
“我想看一會兒神庫的門。”
“門看久了，會忘了人。”
朱标頓了頓，點頭：“聽你。”
“明日你隻管受。”朱瀚道，“火、紙、門，都在我這邊。”
“還有人。”朱标看他，“在你這邊。”
“嗯。”朱瀚應。
雞三唱，天未明，宮牆已有一層極薄的亮。
午門的火盆先活過來，火舌伏着，像一頭不願擡頭的獸。
給事陳述照例站得近，指背墊着濕布，眼不眨；軍器監火匠低聲嘟囔：“今天就别起泡了。”陳述不理，隻盯火。
奉天殿東庑内，禮部尚書領贊禮再複一次節拍：“辰初入，辰末拜，巳初受冊，巳正宣诰，巳後受賀。封門禮不改。”
“行。”朱瀚站在阙影邊，聲音不高，“今日人多，嘴少。——誰多話，誰去午門。”
尚書急忙應諾，往外小跑。
殿門金釘尚閉，門縫裏一道白，細得可憐。
郝對影從廊角來，壓低聲：“鍾樓後那人，夜裏吐了口血，還嘴硬，隻認弩，不認人。”
“别逼。”朱瀚道，“把弩折一半，押去刑部，午後再問。”
“遵命。”
“陸廷呢？”
“夜裏沒出門。”
“好。——他不出，事就少一件。”
鍾鼓齊起。殿門内開一線，光像從井底湧上一股水。門官高唱：“請——”
朱标自東阙趨前，素绾束發，簡服不改；步至金案前三步，駐。
禮部尚書捧冊進，贊禮唱詞，樂正舉拍，鼓聲收在第三擊。
“受冊。”
副玺出匣，朱瀚親手按泥，回扣恰一寸。
禮部尚書持“登極诰”，聲清字穩：“奉先帝遺命，太子朱标承大統。中樞署暫輔，期三月。内外諸司，各守其職，毋怠毋懈。”
朱标俯身：“朕謹受之。”
四字落穩，殿梁下的寒氣像被人輕輕拍了一下，散了半寸。
“封門禮——行！”門官拖長聲。
東内小印壓泥，封條三押。
中門三日不啓，今天仍不啓。
百官齊首，目不斜視。樂起又止，贊禮唱賀，文武依次前出，叩首，退。
隊末，陸廷出班。狐裘換成了素黑，面色青白，眼底兩道紅絲淡了些。
“賀。”他低聲。
朱标點頭：“卿其勉之。”
陸廷退半步，沒再看案上。朱瀚瞧他一眼，轉過臉。
禮畢，散班。門官引路，百官從左、右門出。
午門火盆穩。給事陳述把濕布挪了一指，火光映在他眼裏，像一條細線。
巳未之間，奉天殿後偏。
朱标褪朝衣，換常服。殿内無人言。
朱瀚背手立窗下，眼神落在窗紙那道被風吹起又伏下的白影上。