王揚手中筷劃桌案，将桌上盤碟杯碗，分推東南西北，錯落如城，口中從容說道：
“先言西之要害。
西之要害有二，一曰建平。
建平處巫峽之北，背依嵯峨，南臨大江。上遊蜀鎮欲下荊州，必由此過，是據脊扼喉之地也。
故吳将吾彥謂在蜀晉兵言‘建平不下，終不敢渡江’，以其能斷蜀軍後路。
此若棋枰之眼，得之則通，失之則滞。
長江之邊，類此棋眼者之重者，十指可數。
如守夏口之要，則漢水東進之鋒阻于半途；
制瓜步之吭，滁水西下之衆困于洲渚；
據采石之矶，曆陽南犯之兵無能飛渡；（南梁時侯景作亂，羊侃議守采石，惜乎朝廷不用，後臨時調度，倉促換防，隙自此生，侯景得渡。）
鎖建平之沖，則蜀中東下之旅不得順流！（四川在荊州之西，地勢處長江上遊，所以四川向荊州打，是順流而下，得水軍之便，也叫東下。要明江防，必先明長江水勢，而順流逆流又爲水勢之最基本處）
且地險勢雄，易守難攻，若得将才，繕城郭之固，完戰守之具，則數千之兵，可抵數萬！
故王濬雖名将，舉大兵伐吳，然至建平亦不能強破，圍之而已，至吳亡而城尚在，此地利之足恃。
我以四千人守之——”
此時座中突然傳出一聲冷笑：
“閣下雄論，雖有可觀，但最後一句終露書生之見。
以閣下所言，建平既系命脈，複擁天險，則駐萬人亦爲少！閣下又何以僅遣區區四千人守？
某臆度之，閣下必存分兵衛下遊之念。
但閣下豈不聞上遊潰堤，下遊皆溺？
若上遊不固，敵軍乘勝而進，再戰下遊，則我徒分兵力，爲敵所逐一所擊，何益于事？
不如合上下遊之兵，盡聚建平。借地勢之雄，與敵相距，使其不能窺峽。
此方爲合銳厚勢、禦敵門外之上策！”
那人說完，衆皆凝神而思，唯李敬軒皺眉。
王揚看向那人：
“你是何人？所司何事？”
那人拱手：
“在下武陵陳啓銘，蒙王爺信任擢拔，執掌官文案牍。我久閱故時官文書，見吳時建平守将請益兵（增兵）之牒文，言增兵固防，與我見同。”
王揚搖頭道：
“你隻知其一，不知其二。
建平雖要害處，然其弊有三，不宜駐大軍。
其一、山狹地仄，不容展兵鋒。
我守則利，攻則否。
且若敵我懸殊，寇衆大至，則輔壘盡棄，唯守主城。
城周回不過二裏（此吳蜀舊城，後世相仍，趙宋時始移），卒伍雲集，擠迫如蟻，守之愈久，糧秣愈匮。
守城之要，在精兵足用，不在衆寡相傾。
其二、山地薄瘠，軍需仰外運。
如屯大軍，用則難用，耗則巨大，轉輸遠運，饷道多艱。
又處群山之奧，臨大江之隈，論形則固，論勢則孤。
獨懸峽口，遠于内地，不唯轉運之勞，聲援複爲難繼。
此陸抗所謂‘非可恃援他部以救倒懸’者也。
其三、外援既遠，内複易被分割。
凡江關之險，分占水陸二途，本易限于強弱。
我強則勒兵斷峽，使敵舟不得東下，即如劉道欣阻沈攸之故事（舊事）；
敵強則水路分割，陸困城郭，水軍進發。到時我縱能保城，卻不能阻敵長驅。若下遊不備，荊州安在？
四千據城，一守形勢，使得敵不敢輕窺。
二阻敵鋒，以寡牽衆，緩其師而分其勢。
三爲下遊前軍以争先機。
是上築藩籬，下固根本之形。
此是君所謂上策，我以爲下策之故也！”
滿殿盡視王揚，口中俱無聲息，目中皆有異色。
郭文遠臉上一白，強撐辯道：
“但建平守将——”
王揚直接打斷郭文遠：
“彼爲将者，守一地則謀一地，此爲其職責所系。乞增兵秣，何足爲奇？
将憂一隅，帥慮全局。
我方才所論，乃帥者全局之略，非一将所知。
且我論爲時局未明、敵情未蔔下之最占形勢之法，然地有常險，守無常形。用兵如水，因地制流。
倘戰端一啓，随勢行權，若爲勝計，縱舍建平之要，亦複何惜？”
殿中依舊鴉雀無聲。
郭文遠沉默半晌，憋出一句：
“即便敵寇衆大至，也未必要盡棄輔壘，可以連環相保，互爲犄——”
王揚笑道：
“君文書之才，不足與談兵事。”
郭文遠如遭雷擊！！！
王揚筷點桌西第二碟，說道：
“之前說西之要害有二，一曰建平。現在說二。”
“等一下。”
李敬軒截斷王揚話頭，緊盯王揚眼睛，快速問道：
“建平近密，何者爲要？”
王揚應聲答曰：
“自然巫城。”
李敬軒神色一凜，繼而眯眸，語氣壓迫：
“我出兵不取巫城，而取宜城！你待如何？”
王揚泰然說道：
“你若取宜城，我則據信陵，信陵不失，則秭歸後路不斷，勢可相應，此爲郭文書所謂‘連環相保’也。”
郭文遠已經聽不懂王揚和李敬軒兩人的對問了，隻聽到王揚引述他的原話，又稱他郭文書，再想到那句誅心的“君文書之才，不足與談兵事”，不由得大爲羞慚！
李敬軒則面無表情，默然不語，片刻後道：
“你繼續吧。”
聲音低沉，再無銳氣，與最開始發問時的意态，不可同日而語。
王揚拿起酒杯，稍呷了一口，向侍從說：
“來點小食和果盤吧，酒就不要了，要清茶。你們這兒有......溫山禦荈嗎？有就來一壺，要清煮啊，不要加其他的。”
侍從看向巴東王，見巴東王正愣愣出神，也不敢打擾，正不知所措間，孔長瑜道：
“還不快去！”
侍從馬上聽命去傳話，還沒走出殿門，便被巴東王叫住：
“那個誰！小食、果瓜什麽的給本王也來一份！茶本王不要，給本王上酒，要宜城春！”
說完目光掃過滿堂凝滞的面孔，問道：