王揚借着醉意，向後閑閑一靠：

“荊蜀水道，江峽最險，古稱峽江道，是爲三峽。

東曰廣溪峽（即瞿塘峽），中曰巫峽，西曰西陵峽。

大江自蜀而下，至于三峽，其間數百裏，層巒疊嶂，駭浪如奔。

出西陵峽則江面始開，水流漸緩，路陸亦趨平川，而荊州腹心之地，盡在目下矣。

夷陵處建平下遊，當西陵峽口，連山帶江，攬據形勝。西控巴蜀，東屏荊楚。

論險足以爲表裏之援，論局又堪騁大軍之勢，誠用武地也！”

王揚身子坐起，意興風發，執筷點桌西兩碟：

“論能攻能守，夷陵勝于建平。

論表裏相維，夷陵優于建平。（非如之前說建平“論勢則孤”）

而論要害之重，夷陵亦過于建平！

地之要害，有尋常，有非常。

尋常之要害如角樓，據之可争形勢，失之雖勢沮，然城未必破，猶待相争。

非常之要害如城門，城門在，則我勢尚立，進退有據；城門失，則大勢幾去，唯巷戰而已！

凡古來守城至于巷戰者，城多不能保。

何也？

以其門戶洞開，堂奧任割，内外無隔，兵失其陣。

聲勢既去，士氣略盡，縱有勇卒死士，不過逐屋而鬥，難總大局，唯盡人力而已。

夷陵，荊之門戶！

非常之要害！

故呂蒙襲荊州，陸遜則取夷陵，此爲關門戶也。

門戶關則西川之援自此斷，而關羽歸蜀之路，亦此自此絕。

白起伐楚燒夷陵，襄王兵散，遂不複戰；

王濬攻吳下夷陵，沿江諸鎮，無能相抗；

此皆由門戶破也。

門戶破則荊西藩籬自此撤，江表之險自此喪，膏腴之地，亦自此爲魚肉矣。

（唐将李孝恭亦取夷陵，由是破蕭銑二鎮，蕭銑困守江陵，遂至于降。）

劉備讨吳，緣江而下，勢如破竹。陸遜避劉鋒芒，不與之戰，持重若此，卻視夷陵爲必争，以門戶之地，不可讓人。

（《三國志·陸遜傳》：“失之非徒損一郡之地，荊州可憂。今日争之，當令必諧。”）

（隋崔仲方上平陳策言：“賊雖流頭、荊門、延洲、公安、巴陵、隐矶、夏首、蕲口、湓城置船，然終聚漢口、峽口，以水戰大決。”所謂峽口即西陵峽口，指夷陵，他判斷決戰地之一，将在此處，其後果然。）

吳蜀兩軍相持，數月不決，蜀軍自建平連圍至于夷陵，立數十屯，勢如長蛇。

劉備越嶺而擊，連營至七百餘裏，曹丕遂言劉備不曉兵，‘豈有七百裏營可以拒敵者乎’？

豈劉備真不知兵耶？

實因門戶被扼，限于江峽道而不能進，水兵不如吳，故倚陸軍決勝。

加之緣山而行，軍不得展，欲分則勢孤，欲合則道阻。非其欲連營，勢不得已耳！

且夷陵過江，有南道可通湘西，故劉備得遣使以聯武陵諸蠻；

羊祜舉衆南來，陸抗救夷陵而不救江陵，亦以爲江陵縱失，敵不能守，所損者少，然夷陵失則南山群夷擾動，所損者大。

南湘形勢大弱于荊，得湘不足以望荊州，得荊卻足以俯湘。故王濬克夷陵、杜預克江陵，而後沅湘以南，望風而下！

非唯晉之軍鋒特利，吳之國運甚頹，又以兵理相因，形勢相推，門戶一墜，荊湘連鎖，江南土崩矣。

（隋朝伐陳，楊素攻破荊門後，亦遣将略地，至于湘州。荊門乃夷陵要防之一。）

故夷陵獨非爲荊西之門戶，又帶控南州......”

王揚意氣揚揚，侃侃而談，指畫山川，剖陳兵勢，座中皆斂息而聽，無一人敢難。

李敬軒靜默沉吟，反複思量，終于有了成算，出言打斷道：

“夷陵之勢，在下知之矣。公子既有大略，敢與我爲座中攻守乎？”

王揚尚未及作答，巴東王興奮叫道：

“恭輿你這話問的，話都說到這個份兒上了，他怎麽可能不敢！他不要面子嗎？！就算不要，那也得要命啊！你說說，怎麽個座中攻守法兒？”

“回王爺，我順江而下，王揚據守。以杯爲地，以筷爲兵。

我二人先定各自将略，書于紙上，凡有提前安排處，亦書于紙，至于臨時措置，則說之于口，發之于筷。

若臨時發兵，則兵數必明。如提前書于紙上者，兵數皆昧，唯交兵出勝負後方顯明。

每戰勝負，不計兵精将勇、天象風候等難判之變數，隻以兵勢盛衰較高下......”

衆人聽李敬軒如此說，無論知兵與否，都興緻大起！想看他與王揚一戰！

巴東王更是眼冒精光，連聲叫好！

根本不問王揚意見，直接叫人安排李敬軒所需之物，又取荊州輿圖和地志書，準備一邊觀戰，一邊看圖、書，亢奮之情，溢于言表！

唯王揚和李敬軒兩人，外表卻皆如沉水般冷靜。

王揚等李敬軒說完，問道：

“你我各有多少人？陸軍多少？水軍多少？騎兵多少？”

“騎兵拆分出來太過苛細，都算到陸軍裏，不做區分。水軍各萬人。你之前說五萬人可護要害，今我隻從東來，你我雖相當于盡全州之力決戰，但你隻守一隅，與你四萬人，雖少于陸遜當年，不過以王公子之才，想來‘護要害足矣’。至于我則帶六萬人東下——”

巴東王出聲笑道：

“李敬軒你耍詐呀——”

李敬軒有些尴尬，解釋說：

“王爺，他是守方，占地利之便。”

然後又向王揚道：

“王公子既通兵略，當知守利于攻，又當江峽之沖——”

王揚笑道：

“要不然我們換一下，我攻你守。”

李敬軒僵了一下，他怎麽可能放棄主動之位和兵力優勢！制人和制于人可是完全兩個概念。更何況他還有醞釀好的謀劃！

他腦子很快，立即想出說辭：

“公子方才高論，盡言守禦之要，剖析地利，條分縷析，俨然成竹在胸，令人敬佩。今臨局對弈，卻欲易位，莫非——”

王揚酒意上來，不耐煩聽李敬軒扯淡：

“行了行了，就依你。”

李敬軒大喜，又對着王揚說了幾句恭維話。

王揚知道李敬軒是想懈其心，驕其意，也不拆穿，當下怡然受之。