回到靜心苑，新買的觀墨和郭嬸很快在王師傅的安排下各司其職。觀墨手腳麻利地整理了韓鈞的書房，郭嬸則鑽進廚房，開始準備晚膳。宅子裏頓時多了幾分煙火氣和人氣。

韓鈞卻并未立刻沉浸于書本。他坐在書案前，眉頭微蹙，手指無意識地敲擊着桌面，腦海中反複回響着醉仙樓前聽到的隻言片語。

“邊患……漕運……”他低聲沉吟。林修遠作爲宰相之子，其透露的信息必然有幾分依據。這确實與近來朝廷邸報中隐約透露的風向相符。北境不穩，糧草轉運是關鍵；漕運乃南北命脈，關乎京城穩定與邊防供給。若策論真以此爲題，确是考察學子眼界與實務之策。

“大哥，還在想方才聽到的話？”韓爽端着一杯新沏的安神茶走進來，輕輕放在書案上。

韓鈞擡頭，接過茶盞，氤氲的熱氣模糊了他略顯凝重的神色。“爽兒，你覺着，那林三公子所言，有幾分可信？若策論果真側重邊患與漕運，我當如何準備？”他并未因妹妹年紀小而輕視她的意見，這一路行來，韓爽的見識和冷靜早已讓他刮目相看。

韓爽在他對面坐下，思索片刻，條理清晰地分析道：“大哥，林修遠身份特殊，他的話絕非空穴來風。邊患與漕運，看似是兩個問題，實則緊密相連。北境用兵，依賴漕運轉運糧草；漕運暢通，又需邊境安定以保證沿途安全。這是一個連環扣。”

她頓了頓，繼續道：“依我看，哥準備策論，不能隻停留在引經據典、空談道理上。需得結合現實。比如邊患，除了衆所周知的西戎，北狄近來似也有異動，她想到了祁硯之曾提及的北狄探子，爲何邊境屢有摩擦？是軍備問題，還是吏治問題？或是兩者皆有？再比如漕運，沿途關卡林立，損耗巨大，效率低下，其中弊端何在？可有改進之法？”

韓鈞聽得眼睛漸漸發亮。妹妹的分析，一下子将模糊的方向變得具體起來。是啊，策論要的不是泛泛而談，而是要有真知灼見，能切中時弊，并提出切實可行的建議。

“爽兒，你所言極是！”韓鈞有些激動，“我以往讀書，多側重于經義文章，對這些實務确實涉獵不深。看來，接下來我需得多翻閱近年的邸報、地方志，以及一些有識之士關于邊務和漕運的論述，了解具體情弊，才能言之有物。”

“正是如此。”韓爽點頭，“哥哥還可以請教蘇墨，他曾遊曆四方，對各地風土人情、民生利弊或許有獨到見解。王師傅曾在軍中，對邊軍情況也應知曉一二。博采衆長，方能形成自己的見解。”

兄妹二人正讨論着，前院傳來觀墨略帶欣喜的聲音：“少爺，小姐，有家書到了！是北境來的！”

韓鈞和韓爽立刻起身迎了出去。送信的是祁家商隊的人，送來了一封厚厚的家書，正是韓文忠的回信。

兩人迫不及待地回到書房，拆開火漆。信是三叔韓文忠執筆，但字裏行間能感受到家中長輩的關切與激動。

信中先是表達了對他們平安抵達京城的欣慰和挂念，細細詢問了路上是否順利，在京中安置如何。當看到韓鈞在信中隐晦提及已購宅安頓，并附上了地址時，信紙上的字迹似乎都激動得有些顫抖：

“……覽信知爾等已于京城購宅安居，鈞兒專心備考，爽兒、恺兒亦安好，吾心甚慰，亦甚驚！京城居，大不易，汝兄妹三人竟能于短時間内立足，實超乎預料！此必是爾等同心協力，爽兒更是功不可沒，顯然韓文忠也深知這個侄女的本事。……然，京城水深，權貴遍地，望爾等切記謹言慎行，低調行事。購宅之資來源，務必清白，莫要引人猜疑，卷入不必要的麻煩。尤其鈞兒，科考在即，名聲最是要緊……”

信的後半部分，則是濃濃的思念與期盼，囑咐他們照顧好自己，不必挂念他及家中，期待韓鈞金榜題名，光耀門楣，也盼着早日團聚。

讀完家書，韓鈞和韓爽心中都湧起一股暖流，同時也感受到了沉甸甸的責任。

“三叔他們……很高興，也很擔心。”韓鈞摩挲着信紙，輕聲道。高興的是他們兄妹竟能在京城買房立足，擔心的是他們年少，恐在京城這龍潭虎穴中行差踏錯。

韓爽将家書仔細收好，目光堅定：“哥，既然家人對我們有信心，我們更不能讓他們失望。你安心備考，務必高中。外面的事，掙錢養家，打點關系，有我。至于宅子資金的來源，我們與醉仙樓合作是堂堂正正，日後還有其他進項，都會清清楚楚，不怕人查。”

她走到窗邊，望着院子裏郭嬸新開辟出來的一小塊菜地，和正在練武的韓恺，聲音沉穩而充滿力量：“我們要讓家裏人知道，我們在京城，不僅站穩了，還會越來越好。終有一日，我們會風風光光地把他們都接來，再也不分開。”

韓鈞看着妹妹單薄卻挺直的背影，心中充滿了感動與決心。他重新坐回書案前，鋪開紙張，拿起筆，眼神變得無比專注。科考，不僅是爲了自己的前程，更是爲了不負家人的期盼，爲了能給妹妹和弟弟，以及遠方的親人，撐起一片安穩的天空。他必須成功。而妹妹提供的關于策論的思路，如同在他面前打開了一扇新的窗戶，讓他看到了更廣闊、更貼近現實的道路。