數日後，一隻通體漆黑的信鴿，穿過凜冽的北風，精準地落在了韓爽所在商隊臨時駐紮的院落。小翠取下鴿腿上的細小竹管，恭敬地遞給韓爽。
竹管内是一封薄絹密信，展開後，是祁硯之那熟悉的、力透紙背的筆迹：
爽兒親啓：
糧草藥材均已安全入庫，将士們感念韓家高義，軍心大振！三叔已詳述鷹嘴澗之戰，驚險萬分，幸得你運籌帷幄，方保無虞。見此信，吾心稍安，然你孤身涉險，步步殺機，硯之憂心如焚，恨不能即刻飛身相護。
北境局勢，确如你所料，錯綜複雜。你送來之令牌，經軍中老人辨認，背面火焰印記，與活躍于北狄與我國邊境之隐秘教派焚天教密切相關。此教派行事詭秘，擅用火器與奇毒，近年在邊境活動頻繁，恐與北狄王庭亦有勾結。殷百裏與其沆瀣一氣，所圖非小。
你且放心在前方查案，北境有我。祁家軍已全面戒備，加強巡防，對往來商旅及邊境各部族嚴加盤查，定會密切關注境内焚天教及任何與殷百裏相關之動向。北狄方面，我軍斥候亦已撒出，一有異動，即刻飛馬傳訊。
官糧被劫一案，線索既已指向北境與朝中，你之判斷無誤。放手去做，無論查到何人，祁家軍皆是你之後盾。唯有一點，務必珍重自身，遇事不可強爲，安全爲上。盼早日北來，相聚之日，再叙衷腸。
硯之手書
信不長，但信息量巨大，關切與信任溢于言表。韓爽反複看了兩遍，指尖在焚天教北狄幾個字上停留許久，眼神愈發深邃。果然，殷百裏勾結的，不僅僅是朝中的蠹蟲，還有境外虎視眈眈的敵人！這盤棋，越來越大了。
夜深人靜，韓爽獨自坐在燈下，再次展開那封信。祁硯之的字迹如刀削般剛勁有力，卻又在字裏行間透露出難以掩飾的擔憂。恨不能即刻飛身相護——這句話讓她心頭一顫。她從未想過，一向沉穩内斂的祁硯之會有如此直白的表白。
窗外北風呼嘯，韓爽輕輕撫摸信紙，仿佛能感受到遠在千裏之外祁硯之的溫度。她将信仔細折好，藏入貼身衣袋，喃喃自語：硯之，我亦盼早日歸去，與你并肩作戰。
收到祁硯之回信的當晚，韓爽再次通過特殊渠道，向京城皇宮送去了一封密奏。
這一次，她的措辭更爲直接和激烈：
臣女韓爽謹奏陛下：
北境糧草已安全送達祁家軍，然途中屢遭截殺，鷹嘴澗一戰，匪類竟攜軍用弩箭，訓練有素，絕非尋常江湖勢力。經查，所有線索均指向藥王谷叛徒殷百裏，及其勾結之北境隐秘教派焚天教。更堪憂者，此教派疑與北狄有所關聯。
殷百裏能于境内調動如此資源，精準掌握糧草路線與臣女行蹤，京城之内，必有高位者爲之内應！此等蠹蟲，食君之祿，行叛國之事，與殷百裏、北狄裏應外合，意圖斷我邊軍糧草，毀我大雍屏障，其心可誅！
爲保北境安穩，肅清朝綱，臣女冒死懇請陛下：
即刻密令可靠之人，暗中清查京城各部院官員，特别是近期與北境有文書、物資往來，或行爲異常、資産來路不明者。凡有與殷百裏及其黨羽接觸之嫌疑，或與焚天教、北狄有絲毫牽連者，無論其位高低，背景如何，請陛下施以雷霆手段，先行秘捕，嚴加審訊！甯可錯抓，不可錯放！
非常之時，行非常之法。唯有鏟除内奸，方能斷敵耳目臂助，助祁家軍穩固邊防，亦能保臣女後續查案之路暢通，爲陛下肅清隐藏之毒瘤！
臣女深知此請或有逾越，然局勢危殆，迫不得已，伏乞聖裁！
這封密奏，可謂字字驚心。韓爽很清楚，這是在請求皇帝進行一次對京城官場不亞于一場地震的清洗。但她更清楚，若不如此，内部的敵人就會像毒蛇一樣，随時可能給予她和北境緻命一擊。她這是在借皇帝的刀，爲自己，也爲祁家軍，清除後方的隐患。
與此同時，韓爽取出随身攜帶的玉佩，輕輕摩挲着。這是祁硯之臨别時贈予她的定親信物，上面刻着平安歸來四字。每當思念湧上心頭，她便取出玉佩，仿佛這樣就能拉近與祁硯之的距離。
硯之，待我查明真相，定要與你共賞京城的春花秋月。韓爽望着窗外的星空，輕聲呢喃。
京城，禦書房。
皇帝看完韓爽的密奏，臉色陰沉得能滴出水來。他猛地将密奏拍在龍案上，聲音冰冷：好一個殷百裏！好一個焚天教！好一個吃裏扒外的蛀蟲！
殿内侍立的太監總管吓得噤若寒蟬。
傳朕密旨！皇帝眼中寒光閃爍，着暗衛府聯合大理寺心腹，按韓爽所奏，給朕秘密地查！但凡有嫌疑者，先抓起來再說！記住，要快，要隐秘，不得走漏風聲！
奴才遵旨！太監總管連忙應下，心中明白，京城即将掀起一場無聲的腥風血雨。
與此同時，養心殿的一角，一位身着素色宮裝的女子悄然站立，手中捧着一杯熱茶，卻始終未曾飲一口。她是皇帝最寵愛的靜妃，也是祁硯之的姑母。聽到皇帝的怒斥，她微微蹙眉，眼中閃過一絲憂慮。
陛下息怒。靜妃輕聲勸慰，韓家姑娘雖言語激烈，但所言未必無據。若真有内奸勾結外敵，确實需要徹查。
皇帝冷哼一聲：韓家丫頭倒是膽大包天，敢在朕的京城掀風浪！不過...她說的也有道理。皇帝揉了揉太陽穴，傳旨，讓暗衛府的人動作麻利點，别打草驚蛇。
北境，祁家軍大營。
祁硯之站在巨大的邊境輿圖前，目光銳利。他剛剛下達了一連串命令：增加邊境哨卡、加強對北狄方向的偵察力度、軍中内部進行二次甄别，特别是與後勤、通訊相關的崗位。
焚天教……北狄……他喃喃自語，殷百裏，你究竟想幹什麽？
夜深人靜，祁硯之獨自坐在案前，展開韓爽之前寄來的信件，反複閱讀。每當思念湧上心頭，他便取出那枚韓爽贈予他的玉佩——一枚精緻的蝴蝶玉佩，象征着他們之間比翼雙飛的約定。
爽兒，你一定要平安歸來。祁硯之輕撫玉佩，眼中滿是柔情與擔憂，待你回來，我們便向父輩們禀明心意，擇日成婚。
而韓爽的商隊，在經曆了又一次刺殺後，行進得更加謹慎。有了青鸾的加入，護衛力量大增，她神出鬼沒的飛針和用毒本事，讓黑鷹都暗自心驚。
韓爽坐在馬車内，面前攤開着沿途搜集到的各種零碎信息——關于焚天教的傳說、邊境貿易的異常、某些藥材的流向……她試圖從這些碎片中，拼湊出殷百裏和其背後勢力的全貌。
山雨欲來風滿樓。京城開始秘密清洗，北境嚴陣以待，而韓爽，正沿着線索，一步步走向風暴的中心。她知道，距離揭開最終陰謀的時刻，越來越近了。而她也必将與那個讓她牽挂的少将軍，在北境的戰場上，并肩面對一切挑戰。
夜幕降臨，韓爽獨自坐在篝火旁，望着跳動的火焰，思緒萬千。她取出祁硯之的信，借着火光再次閱讀。信紙邊緣已經有些磨損，那是她反複翻看的痕迹。
硯之，無論前方有多少艱難險阻，我都會查明真相，平安回到你身邊。韓爽輕聲說道，眼中閃爍着堅定的光芒，我們的約定，不會改變。