許三多剛要道謝，突然聽到遠處傳來急促的馬蹄聲。一個牧民青年騎馬飛奔而來，用蒙語大聲喊着什麽。巴特爾臉色驟變：是桑根家的羊群走散了！有十幾隻掉進了沼澤裏！

許三多立刻轉身沖向宿舍：班長！有緊急情況！

五分鍾後，全副武裝的五班戰士已經集結完畢。班長簡短地下達了指令：牧民有困難，我們立刻支援。帶上繩索和急救包，注意安全！

在牧民帶領下，一行人迅速消失在茫茫夜色中。大狼跑在最前面，它的吠聲在寂靜的草原上格外清晰。

清冷的月光吝啬地灑在廣袤的草原上，勾勒出起伏地形的模糊輪廓。寒風如同冰冷的刀子，呼嘯着掠過枯黃的草甸，卷起細碎的雪沫和塵土，打在臉上生疼。

五班駐地前，巴特爾和他父親帶着幾個牧民兄弟，牽來了好幾匹健壯的蒙古馬。馬匹在寒風中打着響鼻，噴出團團白氣，蹄子不安地刨着凍硬的土地。

“班長！” 巴特爾年輕的聲音在風中有些飄忽，他指着那些馬，急切地用帶着口音的漢語說，“我阿爸說，狼群狡猾，路遠不好走！大家都騎馬去！快一點！馬快！” 他的眼神裏充滿了對救援的急迫和對五班安全的擔憂。

班長老馬走上前，月光照亮了他飽經風霜卻異常沉穩的臉龐。

他對着巴特爾，更對着巴特爾身後那位飽經滄桑、眼神同樣焦急的老牧民，用極其流利、帶着草原特有韻律的蒙語清晰地說道：“阿哈（兄長），巴雅爾（謝謝）！* 你的心意，我們領了。”

他的目光掃過身後五班衆人，帶着一種不容置疑的平靜，“馬背上的本事，我們這些當兵的，沒練過。夜裏草原的路，騎着生馬，反倒不穩當，容易出事。還是靠這兩條腿走着去，心裏踏實，腳底下也穩當點。” 他的話既是對巴特爾父親的解釋，也是對自己戰士的交代。

巴特爾父親渾濁的眼睛在月光下亮了一下，顯然沒料到這位漢人班長能說如此地道、帶着尊重的蒙語。

他臉上的皺紋舒展開一些，但擔憂并未完全散去，上前一步，同樣用蒙語急切地說：“班長兄弟！那…那我們還是一起過去吧！人多力量大！草原上的狼群，狡猾又兇狠，夜裏更是它們的地盤！一起走，互相照應着，安全！” 他粗糙的手掌緊緊抓着馬缰繩，指節因爲用力而發白。

老馬班長臉上露出溫和卻堅定的笑容，他拍了拍巴特爾父親的肩膀，繼續用蒙語交流，聲音沉穩有力：“阿哈，你的擔心我知道。狼群确實要防。不過，更麻煩的是夜裏看不清的沼澤坑。騎馬速度快，萬一踩進去，連人帶馬都危險。我們走着去，用棍子探着路走，雖然慢點，但一步一個腳印，更保險。天太黑，安全第一啊！” 他的理由合情合理，帶着老兵的經驗和謹慎，讓人無法反駁。

巴特爾父親看着老馬班長沉穩的眼神，又看看他身後那些同樣神情堅定的戰士，最終用力點了點頭，不再堅持。他招呼牧民們牽好馬，準備步行跟随。

隊伍重新出發。許三多和巴特爾自然而然地走在了最前面，成了探路的先鋒。

巴特爾一手牽着自己的馬（馬背上馱着一些牧民帶來的繩索和工具），另一隻手緊握着一根手腕粗的硬木棍，每一步落下前，都先用棍子用力地戳向前方和左右的地面。“笃！笃！笃！” 沉悶的戳地聲在寂靜的寒夜裏格外清晰，探查着隐藏的泥沼和坑洞。

許三多同樣背負着沉重的救援裝備——繩索、急救包、強光手電、工兵鍬。他學着巴特爾的樣子，雙手緊握着自己那根探路棍，每一次擡腳前，都極其認真地用棍子戳探前方的地面。

“笃！笃！” 他的動作沒有巴特爾那麽熟練流暢，卻帶着他特有的專注和一絲不苟。兩根木棍此起彼伏的戳地聲，成了這寒夜行軍的獨特節奏，也像是兩顆同樣赤誠的心跳。

草原的夜風越發凜冽，如同冰冷的鋼針，穿透了厚厚的作訓服，直往骨頭縫裏鑽。

李夢縮着脖子，忍不住吸了吸鼻子，清冷的鼻涕瞬間被凍得冰涼。他用袖子胡亂抹了一把，聲音帶着哆嗦和疲憊：“三多！咱…咱還有多久能到啊？這鬼風，快把我吹成冰棍了！” 他的牙齒都在打顫。

薛林沉默地跟在後面，他堅持拖着一個簡陋的、用木闆和舊輪胎臨時拼湊起來的平闆小木車，上面放着一些備用的工具和牧民帶來的奶食、烈酒（禦寒用）。他總覺得這東西關鍵時刻能派上用場，雖然拖起來在坑窪的草地上吱呀作響，增加負擔，但他固執地不肯放手。

許三多停下探路的動作，擡頭望向深邃的夜空。銀河橫貫天際，璀璨的繁星如同億萬顆碎鑽，在冰冷清澈的夜空中緩緩流轉、閃爍。

他辨認了一下熟悉的星座方位，又估算了一下行進速度和距離，聲音在寒風中顯得異常清晰和沉穩：“快了。照這個速度，再堅持大概二十分鍾，應該就能看到那片沼澤了。”

“二…二十分鍾？！” 李夢發出一聲絕望的哀嚎，感覺腿肚子都在抽筋，“許爺！我的親爺！您這速度…明天早上我肯定爬不起來了！這腿得廢！” 他感覺自己每一步都像踩在棉花上，又冷又累。

一直跟在李夢旁邊的老魏，二話不說，伸手就去接李夢背上的部分裝備——一個裝着備用繩索和鐵鈎的沉重背包。

李夢卻像被踩了尾巴的貓，猛地一側身躲開，把背包護得更緊，嘴裏嚷嚷着：“幹啥幹啥！老魏！這是我的！我能行！” 他梗着脖子，雖然凍得臉色發青，眼神裏卻帶着一股子不肯服輸的倔強。他不想在牧民面前，尤其是在五班“脫胎換骨”的當下，顯得自己太沒用。

老魏看着他強撐的樣子，黝黑的臉上露出樸實的笑容，沒再堅持，隻是低聲說了句：“那你跟緊點，别掉隊。” 說完，他加快了腳步，緊跟在許三多和巴特爾身後，用自己寬闊的身軀爲後面的戰友稍微擋去一點刺骨的寒風。

班長老馬走在隊伍的最後面，與巴特爾的父親并肩而行。兩人用蒙語低聲交談着，老馬班長沉穩的聲音和牧民父親略帶焦急的講述交織在一起，在寒風中傳遞着信息和安撫。老馬不時回頭看看隊伍，确保沒有人掉隊，臉上始終帶着一種沉穩可靠的笑容，仿佛這寒夜急行不過是尋常拉練。

許三多走在最前面，感受着身後戰友們雖然疲憊卻依舊緊緊跟随的腳步，聽着李夢的抱怨、薛林木車的吱呀、老馬班長沉穩的蒙語交談，還有巴特爾父子關切的低語…一股難以言喻的暖流，悄然驅散了刺骨的寒意，湧上他的心頭。

這不再是那個各自爲政、死氣沉沉的五班了。這是一個在困難面前會互相抱怨、會強撐不服輸、會默默分擔、會一起咬牙前行的集體！

他無聲地笑了，嘴角在寒風中揚起一個溫暖的弧度。他緊了緊背上的裝備帶，握緊了手中的探路棍，再次加快了腳下的步伐，堅定地朝着星光指引的方向，朝着等待救援的牧民和羊群走去。“笃！笃！笃！” 那沉穩的探路聲，如同五班此刻凝聚的心跳，在遼闊而寒冷的草原夜色中，踏出了堅定而充滿希望的節奏。