所有的汗水，無論來自誰的臉頰，都同樣順着額角、鼻尖、下颌滑落，義無反顧地砸向地面，洇出一個個小小的、深色的、旋即消失不見的濕痕，仿佛是他們此刻正在燃燒的青春與意志最微小也最真實的注腳。
這場超越了單純體能範疇、摻雜着“之乎者也”和“ABCD”的平闆支撐，這堂由許三多“發明”的獨特訓練課，在這片草原駐訓場上，才剛剛拉開它沉重而熾熱的序幕。
時間，在極限的痛苦中被無限拉長，每一秒都如同在滾燙的刀尖上跋涉。平闆支撐已經持續了将近二十分鍾。
草原上的風似乎更加猖狂，帶着哨音，像無形的鞭子，抽打着戰士們早已麻木的皮膚，也試圖将他們最後一點意志力吹散。
戰士們額角沁出的汗珠變得更大、更密集，如同斷線的珠子不斷滾落，下颌線繃得緊緊的，仿佛一松開，那口支撐着身體不垮掉的氣就會立刻洩掉。每個人都在承受着一波強過一波、如同潮水般湧來的肌肉酸痛和體力透支。
鋼七連的背誦聲，如同一聲聲戰鼓，敲打在紅三連每一個戰士已然瀕臨崩潰的神經上。
不遠處，隊伍的側前方，高城和李衛國如同兩尊并排匍匐的磐石，是各自連隊目光彙聚的焦點。兩人平闆支撐的姿勢依然維持在标準的臨界線上，但身體的消耗已清晰可見。
臉色都憋成了深紅色，汗水如同小溪般從額發間湧出，順着太陽穴、臉頰淋漓而下，不斷滴落在身下被踩得闆結的石灰土地上，洇開一小片又一小片深色的濕痕。
李衛國感覺自己的雙臂仿佛不再是血肉之軀，而是被澆築進了沉重冰冷的水泥，并且這水泥還在不斷凝固、加重。
每一次呼吸都變得無比艱難，深深吸氣時，牽扯着酸脹到幾乎痙攣的核心肌群，緩緩吐氣時，又能感受到肌肉纖維在極限下的細微顫抖。時間的流逝感變得異常粘稠而緩慢，每一秒都像是在膠水中掙紮。
他艱難地側過頭，視線有些模糊地瞟向旁邊的高城。這家夥同樣汗流浃背，作訓服的後背濕透了一大片，緊貼着結實的背肌，額前的頭發也濕漉漉地貼在皮膚上。
然而，讓李衛國心頭火起又暗自佩服的是，高城那雙眼睛依舊亮得懾人，像淬了火的鋼釘，時不時銳利地掃過身後鋼七連的方陣，嘴角甚至隐約挂着一絲……近乎享受的、帶着挑釁意味的笑意？仿佛眼下這煎熬不是折磨，而是他期待已久的挑戰。
李衛國心裏那股子不服輸的倔強勁兒，和他此刻實實在在、深入骨髓的疲累感激烈地交織碰撞，讓他五味雜陳。他喉結滾動了一下，幹咽了口并不存在的唾沫，終于忍不住從緊咬的牙關裏，擠出帶着明顯顫抖和吃力喘息的話語：“高城……這許三多……是真他娘的……會擠時間啊……” 話音裏帶着複雜的情緒，既有對這種方法本身的驚歎，也有一絲不易察覺的、對自家連隊能否跟上的憂慮。
高城偏過頭，被汗水浸濕的眉梢習慣性地一挑，他的氣息雖然也比平時粗重急促，但比李衛國要顯得沉穩一些。
“怎麽？”他語氣裏帶着點戲谑，
“這就……頂不住了？服軟了？” 他故意停頓了一下，讓那沉重的喘息聲在兩人之間回響，随即加重了語氣，仿佛在宣布一項重大發現，“看來……回頭得跟許三多……好好說道說道……這訓練量……還是太仁慈了……都有空……閑扯淡了！”
“服軟？放你娘的……羅圈屁！”李衛國被他這明顯的挑釁激得脖子猛地一梗，支撐地面的胳膊因爲瞬間的情緒激動和發力過猛而明顯晃了晃，他趕緊沉肩墜肘，死死穩住，聲音因爲用力而更加嘶啞，
“我是說……他這小子……腦袋是咋長的？這平闆支撐……本來就夠……熬幹人的了……還得讓戰士們……分心背這背那……一點空當……都不給留……這他娘的是……往死裏榨油啊！” 他将對許三多這種方法的不解和對戰士可能承受不住的擔憂，混合着粗話一起噴了出來。
“這不……挺好麽？”高城從鼻子裏哼出一聲輕笑，目光再次如同探照燈般掃過身後。
鋼七連的方陣，背誦聲依舊如同穩定的、低沉的背景音，盡管帶着喘息，卻秩序井然；
而紅三連那邊，雖然姿态狼狽，汗如雨下，身體顫抖不已，卻也硬撐着沒有一個人徹底放棄。
他收回目光，語氣帶着一種實踐的笃定：“不然……這十幾幾個小時甚至上午半天……幹嘛？腦袋放空……也是浪費……背點東西……也是背……體能、腦子、意志力……三不誤……我看這法子……絕了！”
他自然不會告訴李衛國，自己當初也曾激烈反對過這種“不務正業”的訓練方式，結果被他最倚重、也最了解的班長史今，用一種委婉卻堅定的方式“教育”了一番，随後指導員又找他進行了深入的談心。
自那以後，他才慢慢察覺到，許三多那種看似笨拙、認死理兒的執着和做事周密的風格，潛移默化中，竟然比他這個有時顯得急躁的連長，更能凝聚起鋼七連全體官兵的心氣。
戰士們是真心信服許三多，心甘情願跟着他制定的計劃練，而且效果出奇的好。他高城若是再橫加阻攔，反倒成了阻礙連隊戰鬥力提升的“絆腳石”。
況且，許三多做事極有分寸，每一次的訓練強度都精準地卡在人體極限的邊緣，既能最大程度激發潛能，又從未真正練傷過任何一個兵。如今，但凡是許三多提出的訓練計劃有一點不合理之處，他高城跳得比誰都高，反駁得比誰都兇。
“好……是好……”李衛國咂摸了一下幹裂得起皮的嘴唇，眼神裏飛快地閃過一絲對高城這番話，以及對許三多這種創新精神的佩服，但這絲佩服立刻被他那更強的、作爲一連之長的自尊心和對戰士承受能力的擔憂覆蓋了過去，
“可你……就不怕……把戰士們……累垮了？體能……和腦力……雙消耗……萬一兩頭……不靠……竹籃打水……一場空呢？” 他提出了最現實的顧慮。