高城看着許三多那雙清澈見底、此刻盛滿不舍的眼睛，心頭那股無名火（或者說是不舍）似乎被澆滅了些。

他“哼”了一聲，沒接許三多道謝的話茬，反而幾步跨過來，出其不意地擡手，在許三多戴得端正的棉軍帽帽檐上，不輕不重地拍打了一下，動作帶着他特有的、不容置疑的親近感。

他盯着許三多的眼睛，聲音壓低了些，卻字字清晰，帶着一種近乎預言般的笃定和期待：

“許三多，你小子，記住了。總有一天——你會心甘情願、規規矩矩地站在我面前，叫我一聲‘連長’。我等着那一天。”

這話沒頭沒尾，卻像一顆種子，猛地砸進了許三多心裏。他怔怔地看着高城，一時不知該如何回應。

就在這時，一直站在高城身旁、更善于處理這種溫情場面的鋼七連指導員伸手輕輕拽了拽高城的胳膊肘。

洪興國臉上帶着理解又無奈的笑意，聲音溫和，打着圓場：“老高，你少說兩句。戰士們感情好，舍不得分開，這是多難得的情誼。讓他們好好告個别，說幾句貼心話，不耽誤多少工夫。”

他轉向許三多和周圍的戰士笑着開口，“慢慢來，把該說的話都說到，道别也要道得圓滿。”

高城被指導員這麽一勸，撇了撇嘴，雖然臉上還是一副“就你們事多”的表情，但終究沒再出聲催促，抱着胳膊轉過身，目光卻不由自主地再次飄向許三多，那眼神深處，分明藏着不易察覺的牽挂與期許。

甘小甯大概是場上最忙的人。他像隻勤快的小蜜蜂，穿梭在即将登車的戰友之間，一會兒幫這個把背帶勒緊，一會兒幫那個把卷起的衣領翻好，嘴裏還不停地絮叨着：“水壺帶了嗎？幹糧檢查一下！”

“路上冷，大衣穿嚴實點！”……他忙得團團轉，把離别的傷感化作了具體的行動，仿佛這樣就能沖淡那份難受。

結果忙到最後，卡車引擎都開始預熱發出低吼了，他才猛地驚覺，自己竟然還沒跟許三多正經說上一句話。

“三多！” 甘小甯急得喊了一嗓子，也顧不上什麽了，一個箭步沖到緩緩啓動的卡車後鬥邊，雙手扒着冰冷的擋闆，使勁探出身子，朝着還站在原地的許三多用力揮手。

他清亮的聲音帶着奔跑後的喘息和濃得化不開的酸澀，穿透漸漸響起的引擎聲：“三多！你一個人在五班——要開心點兒！别總悶着頭做事，沒事也看看天，看看草原！要好好的——！”

許三多一直目送着卡車，看到甘小甯這最後一刻的告别，心頭一熱，連忙也往前緊趕了兩步，用力地揮舞着手臂，聲音拔高，帶着急切卻無比真誠的回應：“小甯！我知道了！我會開心的！你們路上一定小心！到了連隊，記得寫信——報平安！”

看着甘小甯那熟悉的身影在颠簸的車鬥裏奮力揮手，直到變成模糊的小點，許三多心裏充滿了溫暖。

紅三連這邊，連長李衛國和指導員也走了過來。

他先是向一旁的老馬班長點了點頭，然後目光落到許三多身上。他伸手，在許三多肩頭拍了拍，力道實在，語氣鄭重：

“許三多，這段時間，兩個連隊在一塊兒駐訓，你的表現，我和高連長都看在眼裏。踏實，肯幹，能吃苦，有股子不吭不響的韌勁兒，是個好兵胚子。”

他頓了頓，看向老馬，“老馬班長，你們五班的情況，團裏也了解。下一步，團裏面會統一組織沒有高中畢業文憑的戰士，參加文化補習和畢業考試。這是個機會，你們五班符合條件的，到時候都報名參加，好好複習，多學點文化知識，對你們以後在部隊發展，或者将來回到地方，都有好處。”

他的目光再次回到許三多臉上，帶着長輩般的關切與鞭策，“知識也是戰鬥力，可别等我來催你們。”

許三多聞言，立刻挺直腰闆，如同接受一項重要任務，語氣格外鄭重：“謝謝連長！我記住了！我一定報名，好好複習，認真準備考試，絕不辜負連長的期望和組織的關心！”

老馬也連忙在旁邊點頭，臉上滿是感激的笑容，語氣誠懇：“謝謝連長！您還惦記着這幫孩子……真是費心了！您放心，到時候我們五班符合條件的，肯定都去，好好考，不給咱們草原五班丢人！”

站在李衛國身旁的紅三連指導員何洪濤，此刻也微笑着開口。

何洪濤臉上帶着溫和的笑意，語氣非常實在，一下子解決了可能存在的實際困難：“老馬班長，三多，你們不用客氣，這都是咱們部隊應該爲戰士考慮的事。”

他看了看遠處的道路，“到時候考試地點估計在團部或者附近學校，離這兒不近。這樣，你們提前準備好，考試那天，我派連隊的車過來接你們一趟，考完了再送你們回來。路上方便，也省得你們折騰，影響考試狀态。你們就安心複習，其他不用操心。”

老馬一聽，更是感動，連連道謝：“哎呀，指導員，這……這怎麽好意思，太麻煩您和連隊了！這……這真是給你們添大麻煩了！”

許三多也跟着老馬，向何洪濤鄭重地敬了個禮，聲音真誠：“謝謝指導員！辛苦您了！我們一定抓緊時間複習，做好準備，争取考出好成績，不辜負您和李連長的關心和照顧！”

“嗚——！”

卡車的引擎發出了最後一聲沉悶的嘶吼，徹底發動起來。戰士們紛紛爬上車鬥，擠在擋闆邊，朝着許三多和老馬，朝着這片他們奮戰了兩個月的草原駐訓點，用力地、久久地揮舞着手臂。一張張年輕的面孔上，寫滿了不舍，有些人還在偷偷抹眼淚。

許三多和老馬、李夢、薛林、魏宗萬，并肩站在空蕩蕩的廣場中央，也用力地揮舞着手臂。

最後五個人站在崗哨停邊上，對着所有卡車敬禮。

卡車上的戰友紛紛回禮，卡車鳴笛。

卡車開始移動，卷起輕微的塵土，緩緩駛上那條他們親手修建的石灰路，速度逐漸加快，變成一個小點，最終消失在草原與天際交接的盡頭，隻留下一道淡淡的車轍和漫天飛揚的、還未落定的塵土。

許三多還站在原地，手臂慢慢垂下，目光卻依然固執地望着卡車消失的方向。懷裏零食的棱角硌着他的胸口，卻傳遞着真實的暖意。