王團長這才放下手裏的鋼筆，慢悠悠端起茶杯喝了口水，擡眼掃了高城一眼。
他沒急着表态，而是伸手拿起那個牛皮紙袋，不緊不慢地解開纏繞的棉線，從裏面抽出厚厚一疊材料，開始仔細翻閱。
他看得很慢，很仔細，手指一行行劃過那些手寫的、打印的文字，連牧民證明上那些顔色深淺不一的紅手印，他都一個個仔細瞧過，仿佛在确認每一個指紋的真實性。
王團長的嘴角幾不可察地向上彎了彎，笑意深了些，他把材料輕輕放下，身體向後靠在椅背上，雙手交叉随意地擱在微凸的肚腩上，眼神裏帶着毫不掩飾的打趣，看向站得跟标槍似的高城：
“行啊，高城。爲了一個……編制上壓根不屬于你們鋼七連的兵，前前後後跑了小半個月吧？團部、三連、牧民點、政府部門……我聽說你差點把政府部門的辦公室的門檻都給踏平了。值當嗎？這麽下力氣？”
高城挺了挺本就筆直的腰闆，臉上沒有絲毫猶豫或遲疑，反而透着一股理所當然的、甚至有點傲氣的認真：
“值當。王團長。是不是好兵，不在于他挂着哪個連的編制，而在于他幹了什麽事，有沒有那股子兵的樣子。是好兵，立了該立的功，就不能讓他埋沒在草原那頭，沒人知道，沒人記得。”
王團長看着他這副理直氣壯又帶着點護犢子勁頭的模樣，眼裏笑意更濃。
他雙手交叉的手指輕輕敲了敲自己的手背，慢悠悠地道：
“我看你這股子跑前跑後、上蹿下跳的勁頭，比當年你自個兒在演習裏立了功，跑來跟我請功的時候都足，都急。
說吧，辛辛苦苦折騰這麽久，材料弄得這麽齊全，除了給他們請功，你自己……就沒點什麽别的要求？是想趁機把人調到你七連去呢，還是單純想讨我一杯酒喝？”
高城被問得愣了一下，似乎沒想到團長會這麽直接。
他臉上飛快地掠過一絲極不明顯的不自在，像是被說中了什麽心事，但立刻又被他強壓下去。
他梗了梗脖子，下巴微微擡起，硬邦邦地、幾乎帶着點賭氣似的回道：
“沒要求！我一個要求都沒有！我就認一個死理——在部隊，好兵，幹了漂亮事，冒了險，立了功，就該有好報！就該得到應有的榮譽和肯定！天經地義！”
王團長看着他這副明明心裏有所圖、卻偏要嘴硬逞強、把話說得冠冕堂皇的模樣，終于忍不住，“哈哈哈”地大笑出聲，笑聲洪亮，在辦公室裏回蕩。他一邊笑，一邊搖了搖頭，不再逗他。
他重新坐直身體，伸手拿過筆，在那份已經看過、也基本認可的嘉獎申請報告上，找到簽字欄，唰唰幾筆，簽下了自己的名字。然後又從抽屜裏拿出團部的公章，沾了印泥，在簽名旁邊，用力地、端正地蓋了下去。
“咚！”
鮮紅的印章落在紙上，聲音不大，卻似乎帶着某種定音錘般的力量。
“行！準了！”王團長把蓋好章的文件往旁邊一推，臉上還帶着未散盡的笑意，“材料齊全，事迹過硬，程序合規，團裏沒理由不批。集體三等功，許三多個人二等功，還有給馬班長的嘉獎，都按你報的來。我再向上申請，等通知吧！”
他頓了頓，看着高城瞬間亮起來的眼睛，又故意闆起臉，帶着點戲谑道：“不過你小子也别嘴硬。等這命令正式下來，
團裏開慶功會的時候，我讓炊事班老王，額外多炖上一大鍋紅燒肉，肉要選肥瘦相間的五花，炖得爛爛的，醬汁濃稠……算是對你這個‘編外宣傳員’、‘特别材料員’這半個月辛苦奔波的額外犒勞。這下，總該滿意了吧？”我等着你小子開口求我。
高城的嘴角控制不住地向上翹了翹，那弧度雖然很快被他努力壓平，但眼裏的笑意和得意卻藏不住。他挺胸擡頭，“啪”地敬了一個極其标準的軍禮，聲音洪亮：“謝團長！”
說完，他轉身就往外走，腳步明顯比進來時輕快了許多，甚至帶着點雀躍。軍靴踏在地闆上，發出清脆而有節奏的響聲。
剛走到門口，手都搭上門把手了，身後又傳來王團長拖長了調子的喊聲：“哎——！高城！”
高城疑惑地回頭。
隻見王團長靠在椅背上，笑眯眯地看着他，像是看穿了一切，慢悠悠地、帶着點“我就知道”的笃定語氣，擺了擺手：
“行了，别藏着你那點小心思，我還看不出來？想調許三多過來，不急在這一時。等過了年，各項工作理順了，再考慮調整的事也不遲。現在，先讓人家在草原五班，把該受的表彰受完，把該起的作用起足。聽見沒？”
高城的臉“騰”地一下，以肉眼可見的速度紅了起來，一直紅到了耳根。
他像是被當場揭穿了什麽了不得的秘密，又窘又惱，一句話也沒說，猛地轉回頭，拉開門，幾乎是“逃”也似的快步走了出去，還把門帶得“砰”的一聲輕響。
身後，傳來王團長更加開懷、更加響亮的大笑聲，隔着門闆都隐約能聽見。
幾天後，草原五班駐地。
開着吉普車來的幹事，将團部發來的文件袋交給了馬班長，敬禮後就驅車離開了。
馬班長道了謝，等人走了，才小心翼翼地拆開文件袋的封口。裏面沒有嘉獎命令，而是四本嶄新的、封面燙着金色字體的“高中畢業證書”。
馬班長捏着那四本仿佛還帶着油墨清香的紅本本，手指頭不受控制地微微發抖。
他轉身，幾乎是踉跄着往宿舍方向沖，嗓門因爲激動而劈了叉，大得能驚飛遠處草窠子裏歇腳的麻雀：“許三多！薛林！魏宗萬！快！快出來！天大的好事！天大的喜事啊！”
許三多正蹲在宿舍門口的太陽地裏，手裏拿着把小刀，專心緻志地在一塊木頭上刻着什麽。
聽見馬班長這變了調的喊聲，他“噌”地一下就站了起來，手裏的木頭和小刀都忘了放下，三步并作兩步就跑到了馬班長跟前，臉上帶着關切和茫然：“班長？咋了？出啥事了？”