薛林和魏宗萬也從屋裏急匆匆地鑽了出來。

薛林手裏還攥着兩根織了一半的毛線針和一團灰色的毛線——那是他準備給許三多的驚喜。

魏宗萬手上沾着面粉，顯然剛才正在幫廚和面。兩人臉上都滿是疑惑和一絲被驚擾到的緊張。

馬班長也顧不上他們手裏的活計了，他把那四本紅彤彤的畢業證書往三人面前一攤。

下午的陽光正好，照在燙金的“畢業證書”四個字上，反射出耀眼的光澤，晃得人眼睛發花。

“看！看這是什麽！”馬班長的聲音還在發顫，但滿是喜悅，“高中畢業證！咱們四個的！團裏剛派人送來的！考試……咱們全都過了！”

“畢業證？！”薛林最先反應過來，他一把扔掉手裏的毛線針和線團（線團咕噜噜滾出老遠），幾乎是搶一般從馬班長手裏抓過屬于自己的那本。

他粗糙的手指反複摩挲着光滑的封皮，摸着那凸起的燙金字迹，翻開來，裏面蓋着團部教育科和主考單位的紅色印章，還有他薛林的名字。

“我爹……我爹當年總說我不是塊念書的料，笨，坐不住，這輩子都摸不着這玩意兒……”

他喃喃着，聲音越來越低，越來越哽，眼圈以肉眼可見的速度紅了起來，鼻頭也酸了，裏面迅速蓄滿了水光，卻強忍着沒掉下來。

魏宗萬也趕緊在褲子上擦了擦手上的面粉，小心翼翼地從馬班長手裏接過自己的那本。他翻來覆去地看，用手指頭指着證書上的字，一個字一個字地小聲念：

“魏……宗……萬……高……中……畢……業……”

他擡起頭，臉上是一種混合着難以置信和巨大喜悅的憨笑，聲音也提高了些：

“我的娘哎！我的高中文憑！真拿到了！這要是擱俺老家村裏，那也算是響當當的文化人了！能進村委寫黑闆報了！”

他興奮地轉過身，用力拍了拍旁邊許三多的肩膀，那力道大得差點把許三多拍個趔趄，

“三多！三多！聽見沒！多虧了你啊！當初要不是你天天雷打不動，押着我們仨學習，盯着我們背那些蝌蚪文一樣的公式和課文，就憑俺們自己那點底子和懶勁，這輩子恐怕真就是個睜眼瞎了！哪能有今天！”

許三多被拍得晃了晃，但臉上卻露出了一個特别大、特别幹淨、發自内心的笑容，眼睛亮晶晶的，像是把草原上最清澈的星光都裝了進來。

他捧着自己那本畢業證，手指輕輕劃過“許三多”三個字，語氣裏帶着一種樸素的笃定和滿足：

“我就說嘛，隻要咱們肯下功夫，好好學，認認真真地學，肯定能行的。班長，薛林，老魏，這下好了，咱們五班，以後走出去，也算是有文化的兵了！再也不用怕填表的時候，在‘文化程度’那一欄發怵了！”

馬班長看着眼前這三個兵——薛林紅着眼圈緊緊攥着證書，魏宗萬咧着嘴傻笑，許三多眼睛亮得驚人——他笑得眼角的皺紋都深深地堆在了一起，像秋天草原上舒展的溝壑。

他一拍自己結實的大腿，發出“啪”的一聲：

“那必須的！咱們五班今天雙喜臨門！不對，是四喜！晚上必須加餐！加硬菜！我那罐藏在櫃子最裏頭、一直舍不得吃的豬肉罐頭，今兒個咱就把它開了！全造了！慶祝慶祝！”

“好——！”薛林和魏宗萬異口同聲地吼了一嗓子，聲音裏滿是興奮和宣洩。

許三多也跟着用力點頭，笑容一直挂在臉上，手裏那本紅色的畢業證，被他像捧着什麽稀世珍寶一樣，小心翼翼地、卻又緊緊地攥在手心，仿佛攥住了某種改變的可能和沉甸甸的希望。

興奮勁兒稍稍平複後，四個人圍坐在宿舍門口的小馬紮上，曬着暖洋洋的太陽。

馬班長手裏拿着個舊搪瓷缸，呷了一口已經放涼了的茶，先開了口，他看着許三多，眼神裏滿是感慨和真誠的謝意：

“三多啊，這回真得好好謝謝你！說實在的，當初你天天天不亮就把我們薅起來背政Z題，晚上還要檢查數學作業，

那三角函數背得我腦仁疼，我和老魏、薛林私下沒少嘀咕，覺得你太較真，當兵的把任務完成就行了，學這些有啥用？

可現在摸着這紅本本，心裏頭……是真踏實，真亮堂！要不是你這份較真，這份不厭其煩，咱仨現在估計還跟睜眼瞎似的，哪摸得着這代表‘文化人’的硬家夥！”

薛林跟着重重地點頭，他把畢業證緊緊摟在懷裏，像是怕它飛了：

“班長說得太對了！三多，當初我最煩你，天天大清早就跟個鬧鍾似的，準時準點喊‘起床，早讀！’，背不下來那段‘社會主義初級階段’還不讓吃早飯，餓得我前胸貼後背。

現在回頭想想……你那是真爲了咱好！是逼着咱長本事呢！我那三分鍾熱度的毛病，要不是你天天盯着，早不知道抛到哪個草窠子裏去了。” 他說着，有點不好意思地撓了撓頭。

魏宗萬也憨厚地笑了笑，接過話茬：“我最怵頭寫作文，一提筆腦子就空。還是你，不知道從哪找來那些《作文選》、《青年文摘》，

拿着鉛筆，一句一句劃重點，教我咋寫開頭能吸引人，咋寫結尾能點題，中間怎麽舉例子……就跟教新兵走隊列一樣耐心。

不然，就我那流水賬似的白話，考試卷子上指定挂個大紅燈，想都不敢想能拿到這證。”

許三多正坐在一個小闆凳上，低頭認真擦拭着他的槍，聞言，手裏的動作頓了頓。

他擡起頭，臉上依舊是那種讓人安心、不帶任何雜質的憨厚笑容，露出兩顆小小的虎牙：“班長，薛林，老魏，你們真不用謝我。大家一起學，互相督促着，才學得進去，學得有意思。我一個人學，也沒啥勁。”

許三多把槍栓拉得“咔哒”一聲脆響，檢查着機件的靈活性，然後又補了一句，語氣耿直得沒有任何拐彎抹角，仿佛在陳述一個再自然不過的事實：

“我想着，咱們現在高中文憑拿到了，算是打下一個基礎。接下來……咱們是不是得更努力點？

要不，一起努努力，看看有沒有機會考軍校？

就算考不上，現在不是也有那種函授的大學課程嗎？

咱們可以報名，利用執勤訓練之外的時間，多學點東西。

知識多了總沒壞處，以後不管在部隊，還是将來退伍回家，都能用得上。”

他心裏盤算得很實際，也很長遠：班長年紀大了，薛林和老魏還年輕，多學點知識和技能，無論是爲了在軍旅路上走得更穩更遠，還是爲了将來回歸社會有更多選擇，都是好事。