從此山水不相逢(七十三)
七十三、對峙
時間仿佛被嚴寒凍住，又被狼群迫近的腥風扯得緊繃欲裂。那隻受傷的土狗哀鳴着，一頭栽倒在距離李明霞和灰灰隻有幾步遠的亂石灘積雪裏，濺起一片雪沫。它掙紮着想爬起來，那條受傷的後腿卻使不上力，再次摔倒，隻能徒勞地用前爪扒拉着冰冷的石頭和雪，喉嚨裏發出瀕死的、斷斷續續的嗚咽。
追趕的狼群，足有五六隻，已經呈扇形圍攏上來。它們沒有立刻撲向倒地的土狗，而是放緩了腳步，頭狼（一隻體型最大、毛色最深灰的）冰冷的黃褐色眼珠，先掃過地上唾手可得的獵物，然後緩緩擡起，落在了擋在中間的李明霞和灰灰身上。
評估，警惕，還有一絲被阻礙的不耐與兇殘。
灰灰擋在李明霞身前，身體伏得更低，頸毛根根豎起，露出全部牙齒，發出前所未有的、從胸腔深處擠壓出來的、滾雷般的低吼。那吼聲不再是警告，而是拼死一搏的宣言。它瘦骨嶙峋的身體因爲極度緊張和恐懼而劇烈顫抖，但四條腿卻像釘子一樣死死楔在雪地裏，寸步不退。
李明霞的心髒在冰冷的胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。血液沖上頭頂，帶來一陣眩暈，随即又迅速退去，留下更加徹骨的冰寒和一種近乎麻木的清醒。她雙手死死攥着那根樹枝，指關節因爲用力而泛白、刺痛。胃裏那熟悉的絞痛奇迹般地消失了，取而代之的是全身肌肉繃緊如鐵、蓄勢待發的戰栗。
她沒有退路。身後幾十米外就是土坯房，裏面是咳喘的老人和三隻毫無自保能力的小貓。逃跑隻會把狼群引過去，而且她根本跑不過這些雪原上的幽靈。
隻能面對。
頭狼喉嚨裏發出一聲短促而低沉的咕噜，像是某種指令。最靠近左側的一隻狼，試探性地向前邁了一小步，龇着牙，目光鎖定在灰灰身上。
灰灰立刻狂吠一聲，猛地朝那隻狼虛撲了一下，動作快如閃電，逼得那隻狼下意識地後縮了半步。
但這一下，也暴露了灰灰身後、更加虛弱的李明霞。
頭狼的目光，如同冰冷的探針，刺向李明霞。它看出了她的虛弱，看出了她手中武器的可笑。那眼神裏，屬于野獸的捕食本能正在壓倒最初的謹慎。
不能再等了！
李明霞不知道哪裏來的力氣和勇氣，或許是極緻的恐懼催生出的、不顧一切的反抗。她猛地揚起手中的樹枝，不是朝着狼，而是用盡全身力氣，狠狠地抽打在旁邊一塊裸露的、半人高的巨石上！
“啪！！！”
樹枝斷裂的脆響，在寂靜的河灘上炸開，異常刺耳！
這突如其來的、巨大的聲響，讓圍攏的狼群明顯一驚，齊齊後退了小半步，耳朵警惕地豎起，眼神裏閃過一絲驚疑不定。野獸對無法理解的、巨大的聲響有着本能的忌憚。
灰灰也被這聲響吓了一跳，但它立刻領會了李明霞的意圖，配合着爆發出更加兇猛、更加密集的狂吠，甚至再次做出要撲擊的姿态，虛張聲勢。
李明霞的心跳如鼓，手心全是冷汗。她緊緊握着剩下半截的、斷裂處尖銳的樹枝，将它像短矛一樣橫在身前，喉嚨裏發出連她自己都感到陌生的、嘶啞而兇狠的低吼：
“滾——開！！”
聲音破碎，卻帶着一股豁出去的、近乎瘋狂的決絕。
她死死瞪着那隻頭狼，瞪着它冰冷的黃褐色眼睛。她知道自己不能露怯，不能移開目光。此刻，氣勢是唯一脆弱的屏障。
頭狼顯然沒料到這個看起來一陣風就能吹倒的獵物，竟敢主動制造聲響、發出威脅。它停在原地，沒有立刻進攻，但也沒有退走，隻是更加仔細地、陰冷地打量着李明霞，評估着她的威脅程度。其他幾隻狼也焦躁地原地踏着步，低低嗚咽，目光在頭狼、李明霞、灰灰和地上那隻奄奄一息的土狗之間來回逡巡。
對峙。
冰冷的空氣裏，彌漫着濃重的狼臊味、血腥味，還有死亡迫近的、令人窒息的張力。每一秒鍾都被拉長到極緻。李明霞能聽到自己血液沖刷耳膜的轟鳴，能感覺到冷汗順着脊椎滑下，瞬間變得冰涼。握着斷枝的手因爲用力過度而不住顫抖，但她不敢有絲毫放松。
灰灰的咆哮聲開始帶上一絲疲憊的沙啞，但它依舊死死擋在前面，寸土不讓。
地上那隻受傷的土狗，似乎被這緊張的對峙和聲響暫時驚住了，連嗚咽都停了下來，隻是驚恐地睜大眼睛，看着眼前的一切。
頭狼的耐心似乎正在耗盡。它的鼻翼翕動着，尾巴尖微微擡起，後腿肌肉開始繃緊——那是準備撲擊的前兆。
李明霞的心猛地沉了下去。她知道，下一波攻擊，她和灰灰恐怕很難抵擋。
就在這千鈞一發之際——
“砰！！！”
一聲沉悶的、絕非自然聲響的巨響，突然從土坯房的方向傳來！
是槍聲？！不，更像是……某種沉重的金屬物件被用力砸在木頭或石頭上的聲音！巨大，沉悶，帶着回響。
這突如其來的、更加巨大且來源明确的聲響，徹底打破了狼群的猶豫和試探。
頭狼猛地一轉頭，看向土坯房的方向，眼神裏終于露出了明顯的忌憚和不安。其他幾隻狼也明顯受到了驚吓，齊齊後退了好幾步，相互靠攏，發出不安的低嚎。
緊接着，土坯房那扇破木闆門被猛地拉開，馬有福佝偻的身影出現在門口。他手裏沒有槍，卻高舉着一把沉重破舊、但在昏暗光線下閃着寒光的——柴刀？！（或許是他平時劈砍硬柴的工具）老人花白的頭發胡子在寒風中亂飛，他嘶啞着喉嚨，用盡力氣發出一聲蒼老卻充滿怒氣的咆哮：
“滾——！都給老子滾——！！！”
他一邊吼，一邊揮舞着手裏那把看起來頗有分量的柴刀，踉跄着朝亂石灘的方向沖了幾步，雖然步伐不穩，但那拼命的架勢和手中武器的寒光，卻形成了一股不容忽視的威懾。
狼群徹底動搖了。頭狼最後看了一眼地上那隻受傷的土狗，又忌憚地瞥了一眼揮舞柴刀、狀若瘋狂的馬有福，再看了看依舊橫着斷枝、眼神兇狠的李明霞和擋在前面的灰灰。
權衡隻在瞬間。
頭狼發出一聲短促的、不甘的嗥叫，猛地一轉身，朝着河灘下遊的荒野竄去。其他幾隻狼見狀，也毫不猶豫，立刻跟着頭狼，飛快地消失在一片枯死的蘆葦叢後，隻留下雪地上幾串迅速遠去的爪印和空氣中尚未散盡的腥臊。