從此山水不相逢(八十三)
八十三、火光
泥濘，冰冷，沉重。濕透的衣物像一層浸透了冰水的鉛皮，緊緊箍在身上，貪婪地攫取着身體内部殘存的、微乎其微的熱量。每一次細微的動作，都牽扯着肌肉的酸痛和被冰塊撞擊留下的瘀傷。胃部的絞痛在脫離極度的緊張和寒冷刺激後，重新變得清晰而頑固，像腹腔裏埋着一塊不斷研磨的冰核。
李明霞趴在冰冷的、混雜着枯草和碎冰的泥地上，好半天才緩過一口氣。喉嚨裏火辣辣地疼，每一次呼吸都帶着冰碴刮擦般的刺痛和濃重的土腥氣。她松開死死摳着枯樹根的手，指尖早已麻木，指甲縫裏塞滿了黑色的泥污和凝固的血塊。
她掙紮着，一點點撐起身體，半跪在泥濘中。環顧四周。
這是一片臨河的緩坡，地勢比身後的冰河高出幾米，暫時未被洪水完全淹沒，但坡腳處已經被渾濁的冰水浸泡、沖刷得一片狼藉，散落着從上遊沖下來的各種雜物：斷裂的樹幹、破碎的家具木闆、一團團糾纏的水草、甚至還有一頂看不清顔色的破帽子。
緩坡向上延伸，坡度逐漸變陡，連接着遠處一片更加高大的、黑黢黢的丘陵和林地。天空依舊是那種壓抑的鉛灰色，低垂着，看不到太陽。風不大，但冰冷刺骨，吹在她濕透的身上，瞬間帶走更多熱量，讓她控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒磕碰的聲音清晰可聞。
必須離開水邊，必須找到可以遮蔽風寒的地方，必須……活下去。
這個念頭像一根細若遊絲卻堅韌無比的線，拽着她瀕臨渙散的意識。她回望了一眼身後依舊咆哮翻騰、浮冰擁擠的冰河，那毀滅性的景象讓她心有餘悸。馬有福、灰灰、小貓們、小土狗……他們的面孔再次閃過，帶來一陣尖銳的、近乎窒息的疼痛。但她強迫自己移開視線，不再去看。
現在，隻有她自己了。
她拄着旁邊一根被沖上岸的、手腕粗細的斷木（勉強可以當拐杖），嘗試着站起來。雙腿軟得像面條，根本支撐不住身體的重量，剛一站直就又跪倒在地，膝蓋磕在冰冷的碎石上，疼得她倒抽一口冷氣。
試了幾次，才勉強依靠着斷木的支撐，搖搖晃晃地站了起來。每走一步，都像是踩在棉花上，又像是拖拽着千斤重物。濕透的褲腿摩擦着皮膚，冰冷而粗糙。胃裏的絞痛随着活動而加劇。
她選擇沿着緩坡向上走，遠離河道。地面的積雪早已被洪水帶來的熱量和泥漿融化、沖刷，露出下面凍得硬邦邦的、坑窪不平的泥土和碎石。走起來更加艱難。
走了大概幾十米，坡度更陡了。她的體力已經透支到了極限，眼前陣陣發黑，耳朵裏嗡嗡作響。她知道，如果不能盡快找到庇護所和熱源，失溫和虛脫很快就會要了她的命。
就在她幾乎要再次倒下時，視線穿過前方稀疏的、挂着冰淩的枯樹林，似乎看到了一點……不一樣的東西？
不是自然的樹木或岩石輪廓。
在樹林邊緣，靠近一個背風的小土坎後面，好像……有一個低矮的、黑乎乎的……棚子？或者，是某種簡陋建築的殘骸？
她的心髒猛地一跳，不知道哪裏來的力氣，驅使着她朝着那個方向，跌跌撞撞地走去。
走近了才看清，那确實是一個極其簡陋的窩棚。用粗細不一的樹枝和破舊的、看不出原色的油氈布、塑料布胡亂搭建而成，低矮得幾乎要趴着才能進去，四面漏風，在寒風中瑟瑟發抖，看起來比馬有福的土坯房還要不堪一擊。
但棚子外面，散落着一些人類活動的痕迹：一個壓扁了的空鐵皮罐頭盒，幾根燒焦的木柴頭，還有……一小堆被雪半掩的、新鮮的灰燼？！
灰燼！意味着不久前這裏有人生過火！
她的精神爲之一振，加快腳步，幾乎是撲到了窩棚前。棚子沒有門，隻有一個低矮的、用破麻袋片遮擋的入口。她掀開麻袋片，一股混合着煙味、潮氣和某種動物糞便氣味的沉悶氣息撲面而來。
棚内空間狹小，光線昏暗。地上鋪着一些幹草和破麻袋片，靠裏側似乎還有一卷同樣破舊的、髒兮兮的鋪蓋。角落裏放着兩個空的礦泉水瓶和一個壓扁的紙箱。
空無一人。
但更重要的是——在窩棚中央，有一小堆剛剛熄滅不久的篝火餘燼！灰燼中心還泛着暗紅色，用手靠近，能感覺到明顯的、殘留的溫熱！
火！不久前這裏還有人！他（或他們）剛離開不久！
這個認知讓李明霞的心髒狂跳起來。她幾乎是本能地，撲到那堆餘燼旁，用顫抖的手，小心翼翼地将外圍尚未完全燃盡的、帶着火星的木炭撥攏到一起，然後撿起旁邊散落的、相對幹燥的細枯枝和碎草，輕輕地、試探性地放在上面。
“呼——”
她鼓起腮幫，湊近了，用力吹氣。
細微的火星在氣流下閃爍、變亮，終于，一小簇微弱的、橘黃色的火苗，“嗤”地一聲，從枯草中蹿了出來！
成功了！
她如獲至寶，連忙又添了幾根稍粗些的枯枝，讓火苗穩定下來。橘紅色的光芒，瞬間充滿了這個狹小、肮髒、但此刻卻如同天堂的窩棚。
光明！溫暖！
她幾乎要哭出來。連忙挪到火堆旁，将濕透的、沉重的外套和褲子脫下，隻留下貼身的、同樣半濕的單衣，将它們盡量靠近火堆烘烤。冰冷的皮膚接觸到火焰輻射出的熱量，帶來一陣近乎疼痛的酥麻感，随即是迅速蔓延開的、令人戰栗的舒适暖意。
她蜷縮在火堆旁，伸出凍得發紫、不住顫抖的雙手，靠近火焰。熱量一點點滲入僵硬的指關節，帶來刺痛的複蘇感。胃部的絞痛似乎也在暖意的包裹下，稍微緩和了一些。
她貪婪地汲取着這救命的溫暖，直到身體不再劇烈顫抖，直到指尖恢複了些許知覺。
然後，她才開始仔細打量這個窩棚。顯然，這是一個臨時的、可能是流浪者或采藥人、捕獵者搭建的落腳點。鋪蓋又髒又破，空瓶子和紙箱顯示着現代文明的痕迹，卻又與這荒野的環境格格不入。
主人去了哪裏？還會回來嗎？是善意還是惡意？
這些問題盤旋在腦海，帶來新的不安。但她此刻别無選擇。外面天寒地凍，她虛弱不堪，濕衣未幹，離開這個有火的窩棚，她很可能熬不過今夜。
隻能冒險留下。
她将烘烤着的濕衣服翻了面，确保它們能盡快幹透。然後，她的目光落在了窩棚角落那個壓扁的紙箱上。