翌日清晨，雪後初霁，冬日的陽光帶着幾分清冷，灑在覆着一層薄雪的院落裏，反射出細碎的光芒。李晚起身時，阿九還在熟睡，小臉在床上睡得紅撲撲的。她輕手輕腳地穿戴好，出了房門，便吩咐正在院裏掃雪的木墩：“木墩，辛苦你跑一趟，去請魯叔來家裏一趟。”
“好嘞，主子。”木墩放下掃帚，應聲而去。
昨日帶着孩子們去窪地，心思多半放在照看他們和應對村民上，并未能與魯耕細細分說窪地接下來的長遠規劃。李晚覺得，這事需得盡快敲定下來。
魯耕來得很快，幾乎是踩着李晚一家剛吃完早飯的點兒就到了。他站在院子裏，雙手有些無措地搓着，舊棉襖的袖口磨得有些發亮，臉上帶着一絲不易察覺的忐忑。東家一大清早就特意讓人來叫他，莫非是昨日去窪地時，看出了什麽不妥當的地方？還是說……東家如今從府城回來了，家裏又添了人手，覺得他們父子倆幹活不夠利索，不想再用他們了？一想到這種可能，魯耕的心就沉了幾分。這大半年來，靠着在東家窪地幹活，他們父子總算能吃上飽飯，攢下幾個銅闆，日子有了盼頭，他是真怕丢了這份工。
李晚收拾妥當從屋裏出來，便看到在院中肅立等候的魯耕以及他肩頭還落着未化的雪屑。
“魯叔，早啊。吃過早飯了嗎？”李晚語氣溫和地招呼道，又指了指旁邊的凳子，“快進屋裏坐下說話，外面冷。”
魯耕見李晚态度如常，心下稍安，但依舊不敢全然放松，隻拘謹地挨着凳子邊緣坐了半邊屁股，連連道：“吃過了，吃過了，東家不用惦記。”
李晚知他拘束，也不勉強，開門見山道：“魯叔，這麽早請您過來，是想再跟您細細說說窪地往後的事。昨日匆匆，也沒來得及詳談。您先跟我說說，眼下窪地具體是個什麽情形？”
魯耕一聽是爲窪地的事，精神稍振，仔細回禀道：“回東家，如今塘裏的蓮藕已經全部采挖完畢，按照您的吩咐，品相好的按渠道賣掉了，次一等的也都送去制藕粉都了。鳝魚和螃蟹也在入冬前都捕撈幹淨。眼下窪地裏，就剩下淺水區的那片茨菇，長勢很是不錯，葉片雖然黃了，但地下的球莖估摸着再有個把月就能收。除此之外，大片大片的塘子都空着呢，水也按您走之前的吩咐，排得七七八八了，就等着曬塘。”
他說得條理清晰，顯然對窪地的情況了如指掌。
李晚認真聽完，點了點頭，卻沒有立刻下達指令，而是話鋒一轉，帶着請教的口吻問道：“魯叔，您是老把式，經驗豐富。依您看，接下來這片空着的窪地，咱們怎麽做比較好？”
魯耕完全沒料到李晚會問他這個問題，更沒想到東家會如此鄭重地征求他的意見。他怔愣了片刻，心頭一時間百感交集，有種被尊重的暖流湧上，沖散了先前的忐忑。他定了定神，不敢怠慢，認真思索了一會兒，才将自己琢磨了許久的想法說了出來：
“東家，承蒙您看得起，問我這話。按我們莊戶人家的老法子，這空出來的塘子，首要就是曬。趁着如今日頭好，又有風，把塘底好好曬一曬，能殺死不少藏在淤泥裏的蟲卵病菌，這叫‘冬曬塘，勝似撒藥方’。等淤泥曬得半幹不濕，泛出白色的時候，那肥力是最足的。到時候，可以用牛或者人力把地翻整一遍，土塊打碎，就能種上一茬越冬的蔬菜。像是油菜、小白菜這些，都還算耐寒。雖然……雖然這些東西賣不上什麽大價錢，但總歸是個進項，貼補些家用。或者，咱們自家吃也行，廚房裏也能省些嚼用。總歸……比讓地這麽空着白白浪費了強。”
他的建議非常樸實，完全是基于祖輩流傳下來的農耕經驗和眼下最穩妥、最保守的做法，核心思想便是不讓土地閑置，物盡其用。
李晚安靜地聽着，沒有立刻反駁或贊同。前世隻是一名幼兒園教師的她心裏很清楚，自己對于農業養殖而言，就是實打實的門外漢。但是，自從決定承包這片窪地起，她就深知不能蠻幹。她最大的倚仗，便是那神秘空間裏的電腦，可以查閱到另一個時空遠超這個時代的農業知識。在府城的那段日子，她除了打理生意，也時常抽空去書肆，尋找這個時代可能存在的農書，試圖将空間裏的知識與現實的可行性相結合。
此刻，她便将魯耕基于深厚實踐經驗提出的建議，與自己從那些超越時代的資料裏看到的關于生态循環、土地多元化利用、提高單位面積産值的零散知識，在腦中飛快地整合、篩選、權衡。
堂屋裏一時安靜下來，隻有炭盆裏偶爾傳來的輕微“噼啪”聲。魯耕見李晚久久不語，隻是凝眉思索，心中不免又有些打起鼓來，莫非東家覺得他的主意太老套、太沒出息？
片刻之後，李晚才擡起頭，目光清亮地看向魯耕，緩緩開口，将自己的想法一條條說了出來：
“魯叔，您說的曬塘和利用冬閑田的思路，非常對，這也是基礎，我們必須做好。”她先肯定了魯耕建議的核心價值，讓他安心。
“不過，關于種越冬蔬菜這一點，我有些不同的想法，說出來您幫着參詳參詳，看看是否可行。”李晚語氣平和，帶着商量的意味，“首先，種油菜、小白菜這類蔬菜，我們的人手可能不夠。您和小滿主要精力要放在茨菇管理和後續的規劃上，我家裏這些人，各有分工，怕是抽不出太多人手去精細管理幾十畝的菜地。其次，這類普通蔬菜價格确實不高，辛苦一季，刨去人工、種子，收益恐怕有限，若是遇到集中上市，還可能滞銷。”
魯耕聽着，不由得點了點頭，東家考慮得确實更周全，這些問題他也不是沒想過，隻是限于眼界，想不到更好的法子。
李晚繼續說道：“我在府城時，特意打聽過，也翻看了一些雜書遊記。我在想，我們這片窪地，經過今年的改造，底子已經不同，能不能把它利用得更精細些，做些更長遠的、收益也可能更高的打算？”
她微微前傾身體，用手指蘸了點冷茶，在桌面上簡單畫了個示意圖：
“您看，我們是否可以把這三十畝窪地，根據水深、土質和位置，再做一次細分規劃？”
“比如，靠近水源、便于引排水的那幾塊區域，我們可以組織人手，趁着冬閑，進行徹底清淤，把塘底再挖深一些。這樣一來，明年開春，這裏就不單單是淺水養鳝魚螃蟹，我們可以嘗試引入一些草魚、鲢魚苗，進行混合養殖，或者，甚至可以嘗試專門培育魚苗。深水區養大的魚，肉質和産量或許都能更好。”