“薇娘，聽說你病了幾日，是正月裏着涼了嗎？”安平伯夫人崔氏細細打量着榻上的小喬氏。
小喬氏無力的靠着軟枕，低聲應付母親：“不過是在送春宴上吹了風，不礙事的，養兩日就好了，母親不必特意跑一趟。”
聲音沒滋沒味的，仿佛母親來看望她，是可有可無的事。
崔氏看小喬氏冷冷淡淡的樣子，把手中的茶盞放下：“薇娘，母親是關心你。女子身子本就嬌弱，你平時裏須得仔細養着。”
小喬氏連眉頭都懶得擡一下。
母親當年罰長姐跪祠堂跪了整整一夜，數九寒冰天，長姐凍得臉色青紫，渾身僵直。
那會也不見母親說女子身子嬌弱，如今倒是憐惜她身子...
見女兒不回應，崔氏有些惱，想到來意又忍了下來：“薇娘，母親今日來，除了探望你，還有一件事要與你商量。”
“是您放印子錢折了本，還是阿弟又偷拿家裏地契賭輸了？”
小喬氏面色冷然，看也不看崔氏一眼：“直說吧，這次要多少銀子補虧空？”
何須拐彎抹角，直接說要從她這拿走什麽東西，不就成了。
還要打着探病的幌子，連帶着她還得配合母親，演母女情深的戲碼。
累不累！
崔氏的來曆被女兒全說準了，面上有些挂不住...
“你今日是怎麽了？”崔氏不高興了：“是誰讓你不痛快了？倒是沖着自家母親發脾氣。”
四下看了看，“怎麽不見容嬷嬷？”崔氏進來好一會了，平日裏容嬷嬷寸步不離薇娘身邊，今日連人影都沒瞧見。
“她病了...”小喬氏不想提容嬷嬷。想起容嬷嬷就想起陸青，想起陸青就想起那日的憋屈...
送春宴那日，真是讓她把一整年的窩囊氣都受了個遍！
“母親，您上次來，爲着阿弟在我這哭了半晌，說他被人欺負了，實則是他和幾個纨绔子弟爲了個粉頭打了一架，讓我出銀子平息...”
“再上次來，是您和舅舅家的長媳一起商量着要合夥開個酒樓，手頭緊找我拿銀子。”
“還有一次，是阿弟把家中地契偷了出去，結果全輸在賭坊了，您怕父親知道要打死阿弟，讓我去給贖出來。”
小喬氏掰着指頭，一樁一件的翻舊賬，翻得崔氏臉色漸漸鐵青。
看母親吃癟，小喬氏心裏說不出的痛快：“母親，您回回來都是找我填窟窿的，何苦繞這麽大彎子呢？”
母親每次來侯府，定是要讓她解決什麽麻煩。除了說來看望她是假的，别的都是真的。
崔氏想發火，又想着今日來的目的，硬生生忍了下來。薇娘不是從前的薇娘了，她做侯夫人已有十幾年了。
長女剛毅倔強，認定的事，從無商量餘地。可薇娘不同，小女兒如面團般好揉捏，她向來揉的得心應手，可今日怎麽這般陰陽怪氣！
“我有些事情想與你商量，”崔氏放平姿态：“松兒漸漸大了，待他成爲侯府世子，京師中難免會有不安分的姑娘引誘勾搭，與其到時候整日擔心，不如早早将親事定下。”
“青兒也到了要出閣的年紀了，她打小就沒親娘，是你這個親姨母一手拉扯大的，你在她跟前說話定是有分量的。”
“我這個外孫女自小嬌貴，我自是舍不得她嫁入那些不知深淺的深宅大院裏吃苦頭的。”
崔氏臉上堆起幾分笑意，和藹慈祥的看着小喬氏：“我想在崔家挑兩個有出息的孩子，女子選那賢良淑德，品貌端正的，将來對你必然也是十分孝順，給松兒做世子妃。”
“男子選個敦厚上進的，青兒就嫁回我母家，有我護着，自是半分委屈也不叫她受的。”
小喬氏雙眸瞪得溜溜圓，定定看了崔氏好一會。
一抹笑意自小喬氏唇角漾開，轉瞬間擴散至全臉，笑意濃烈得将眼角淚花都飙了出來。小喬氏笑得渾身哆嗦，如狂風過境，仿佛要把心肝肺一股腦都笑出來。
崔氏看着眼前笑得狀似癫狂的女兒，一臉詫異，女兒是病傻了嗎。
小喬氏抽出帕子，輕輕拭去臉頰的淚，慢條斯理地說：“母親，您當初不該嫁入伯府。”
“您應該去盤個錢莊，每日就坐在那銀子堆上，一個時辰數上一遍，不夠的話，半個時辰數上一遍，這才叫過瘾。”
“您這麽會盤算，做伯夫人太屈才了！伯府後院隻有二十來個姨娘，都不夠您盤的！”
崔氏被小喬氏這番沒頭沒尾的話砸懵了。
小喬氏眉眼彎彎，嘴角卻噙着譏諷的弧度：“我和長姐搭上一輩子不夠，您還要把手伸到松兒這來。”
崔氏怒了，臉上的和善一掃而空：“你說的是什麽渾話，我哪一件事不是爲了孩子們的将來？”
“京師裏那些看似膏粱錦繡的權貴門戶，後宅裏的腌臜事還少嗎！青兒是我長女唯一的骨血，我怎會舍得讓她吃苦。”
“松兒可是未來的侯爺，世子夫人自然是知根知底的自家人穩妥。讓那些不明不白的女子嫁進來，你能鎮得住嗎？”
“母親，您不過是惦記着侯府的富貴。”說什麽爲了孩子，這話母親怕是連自己都騙不過去。
“你...”崔氏怒極反問：“這些年，你難道不是享盡了榮華富貴？這偌大的侯府後宅，就你一人當家，既無妾室争寵，又無庶子添亂，京師裏不知多少婦人巴巴羨慕你，你怎的不知足呢？”
知足...
母親何時有過知足的時候？
長姐在世時，安平伯府要靠着長姐過活，母親畏懼長姐的權威，在她面前還肯退讓幾分。
長姐不讓母親插手她的婚事，說我已經按照你的吩咐嫁了，由我幫持伯府足夠了，不能再把妹妹的一生搭進去，薇兒的大事讓她自己選。
長姐說過，讓她選稱心如意的，長姐希望她能找到如意郎君，白首偕老。
挑個稱心如意的...是長姐允諾她的...
結果她還是被母親逼着嫁進了侯府，母親在富貴優渥的日子泡太久了，她回不去了。
長姐不在了，她便頂上，繼續讓母親過着油潤富足的日子。
現在母親把主意打到了松兒頭上，是算計着她不在了，還有孫輩...
一代一代都要爲母親奉獻犧牲...
小喬氏心裏一片冰涼，她這些年，過的是什麽日子，母親是不知道的。
就算她知道，也會權當不知道。
“孩子們的事，您别惦記了，他倆可不會再讓您盤算！”小喬氏一口回絕。
陸松她是決計不會再讓母親插手分毫，母親拿走了她的一切，卻還想染指她僅餘的兒子！
至于陸青，若是放到兩個月前，她是可以做個人情。既能讓母親滿意，也不算委屈陸青。
陸青的性子她再清楚不過，柔弱好欺，和長姐一樣事事先爲别人考慮。有武安侯府給她撐腰，還有豐厚的嫁妝，嫁到崔家自是不會受委屈。
隻要陸青如她和長姐一般，時常接濟崔家，就能在崔家昂着頭過。
就如接濟乞丐一般。
給點銀子好處，他們就會對你點頭哈腰，唯命是從。
有錢有權的時候，是看不到崔家人的獠牙的。
可如今她哪裏敢把陸青嫁到崔家去，鬼知道陸青會做什麽，說什麽。
想起送春宴那日，陸青給她那麽大的難堪，太夫人近來又頻頻給她撐腰，差點連主母的臉面都不給她留。
小喬氏已經拿不準陸青了，總覺得她像困于繭中的蝶兒，正暗自積蓄力量，隐隐有掙脫之勢。一旦破繭飛去，便再無束縛她的可能。
這話還不能告訴母親。
“薇娘，母親是最疼你的。我對你長姐苛責，對你可是一向寵愛有加。”崔氏溫聲軟語勸慰：“都是一家人，說什麽盤算不盤算。”
母親最疼她，難道不是因爲她最聽話，最好掌控嗎？
母親養孩子和養狗是一樣的，隻有兩個要求，聽話和乖順。
不聽話如長姐，跪出一輩子的隐疾，再搭上一條命。
聽話如她，賠上一輩子的幸福，讓母親對她予取予求。
“母親，銀子我可以給，人你就别惦記了，”小喬氏聲音冷得如同臘月寒風：“您有兩個女兒，死了一個，還有另外一個能爲你所用...”
“我隻有松兒一個，恕女兒不孝，不能把他拿來給您獻祭。”她的親兒子，隻能她做主，旁人都沒資格。
“薇娘，你還在怪我？”崔氏收起溫和的笑意，冷冷看着小喬氏。
“當初這條路，可是你自己選的！”
“我給過你重新選的機會。嫁進侯府，不是你自己點的頭嗎？”
長女驕傲倔強，從未在她跟前低過頭。小女兒不同，她是過不了苦日子的。
長女或許會爲了反抗拼殺出一條血路，小女兒隻會流着血淚，乖乖選擇對自己最有利的那條路。
“你還爲那個書生的事怪我嗎？”崔氏一針紮下去，小喬氏血淚橫流。
“母親——”
小喬氏尖叫。
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