“我追問了幾次，祖母卻總是避重就輕，隻說你母親是身子骨弱，紅顔薄命。”陸青微微歎口氣。

原以爲與太夫人能有一番深談，可陸青一問及大喬氏的事，太夫人就顧左右而言他。

這般諱莫如深的态度，反倒讓人心裏毛毛的。

約莫是太久沒來，今日陸青一到沈園，看什麽都覺得新鮮可喜，一會兒驚歎院裏的花都開了，一會兒又誇郡主小廚房的點心真好吃。她像隻歡快的小雀，黏在郡主身側，挽着胳膊舍不得撒手。

沈寒笑着提議：“要不你跟侯府說一聲，搬來沈園小住幾日。這樣咱們便能日日作伴，你也能時時陪着郡主了。”

陸青認真思考的樣子，把郡主都逗笑了。三個人笑成一團，陸青依偎在郡主身畔，一頓午飯硬是把自個吃撐了肚皮，郡主眉眼彎彎，“青兒這丫頭，跟我家寒兒的口味還真是差不多，怪不得你們二人如此投緣呢。”

一句無心的調侃，卻精準地刺中了兩人心底最深的秘密。

方才還笑作一團的兩個小姑娘，頓時鼻尖一酸，眼淚汪汪。

待郡主去午睡，兩人便倚在窗邊榻上，吃着郡主小廚房新做的杏仁酥，悠哉悠哉地聊天。

細數下來，自醒來後，應對小喬氏、撤換容嬷嬷、找到溫恕、處置秦姨娘，直至摸出齊嬷嬷的線索，其間更是曆經一場生死刺殺...短短數月間忙得團團轉，難得如此清閑。

“祖母那既然問不出來，就等抓到齊嬷嬷再問吧。”沈寒替陸青在腰後墊了個軟枕，讓她靠得舒坦些，“我心下難安的，是母親與溫恕之間，究竟有何宿怨。”

她甚至有種莫名的直覺——溫恕對母親的女兒，懷有一種毫無來由、卻近乎偏執的刻骨恨意。

按理說，他與小喬氏之間的愛恨糾葛，再如何也不該遷怒于她。

陸青點頭，“傅鳴遞來口信，李福根的信他派人水陸換乘，晝夜奔赴蘇州。鍾誠昨日才出發離京，晚了兩日，想必他趕到蘇州前，齊嬷嬷已經返京了。

“蘇螺記現下被刑衛司暗中接管，鋪面是照常營業，鋪子裏的夥計都換成了刑衛司的人，李福根也被嚴加看管起來。兩處都有人盯着，不怕溫恕下手。”陸青咬了口杏仁酥，嘎嘣脆。

還是郡主這的吃食，合她胃口。

沈寒捧着一盞清茶淺啜，“許正已在朝堂上将此事過了明路，溫恕膽子再大，也不會傻傻硬往槍口上撞。他這幾日偃旗息鼓，悶在家中，定是在琢磨這事。”

“沒準，他會考慮與趙王合作，眼下這局面，對他有些不利。”

太子對他已心生嫌隙，以太子那陰狠毒辣，锱铢必較的性子，溫恕隻要讓他不高興，便沒有第二次重修舊好的機會。即便表面重修舊好，也不過是彼此虛與委蛇，互相利用罷了。

陸青握住沈寒的手，“我聽傅鳴說，那日刺殺，是許正拼死護在你身前？”方才席間，郡主也幾番稱贊許正爲人沉穩可靠，她偷瞄過沈寒，從她臉上看到了一絲紅暈。

沈寒心口微微發燙。

那晚倉促混亂，生死攸關之時，她猶記得那雙帶着薄繭的手溫熱而粗粝，堅定有力地緊緊握住她的手，寬厚的脊背将她牢牢護在身後。

還有那一絲不言而喻的默契...

想起許正，會讓她覺得心裏踏實。

“他是爲護我而受的傷，我心中有些過意不去。”沈寒甩掉心頭的燙意，“許正護着我，也是因爲父親的緣故。”

“危難時刻的本能反應，最見真心。”陸青笑眯眯看着沈寒。

“我會好好謝他的。”沈寒輕輕舒了一口氣，她現在一堆心煩的事，顧不上想這些，岔開話題，“既然侯府拒絕了皇後，我便不擔心了。至于溫恕的女兒要不要做妾，就看他肯不肯犧牲了。”

提到這個，陸青微微擰眉，“有件事很古怪，正好問問你。”

那日胡尚宮走後，小喬氏也被太夫人叫到安隐堂，當面告知她，陸青的事已經回絕了，叫她心中有數，免得鬧出什麽笑話。

太夫人這是在敲打小喬氏。

胡尚宮入侯府時恰好撞見小喬氏，便順勢透了風聲，小喬氏反應平平，隻說這事她做不了主，得問過太夫人的意思。

沒答應也沒拒絕，這般暧昧不清的态度，反倒是讓胡尚宮更加胸有成竹。

這事讓胡尚宮提了一嘴，太夫人當時面上不顯，事後便把小喬氏不輕不重的訓斥了兩句，小喬氏當着陸青的面挨了訓，也不敢發作，隻得咬牙低頭稱是。

那牙咬得，額角青筋都迸起兩三根。

陸青瞧在眼裏好笑，故作不經意地提起：“聽聞皇後娘娘有意撮合，讓内閣次輔的女兒，許給趙王做側妃呢。”

一句假裝順口而出的話，在安隐堂激起了軒然大波。

小喬氏火燎般猛地彈起身，沖前兩步，指尖直顫地指向陸青，嗓音陡然拔得尖利：“你胡說什麽？！次輔大人的嫡女，豈有與人做妾的道理？！”

太夫人垂首輕咳一聲。

陸青則是一臉無辜的詫異。

小喬氏這才驚覺自己失态太過。自從容嬷嬷被攆到莊子上養傷，她身邊就隻有小婢女，此刻也不知道來扶她一把，她坐也不是站也不是，直直杵在原地。

太夫人語氣平淡，“青兒聽來一句閑話罷了，并非侯府之事，你不需挂心。”

陸青趁機猛戳小喬：“正是呢，姨母這般激動做什麽？再說，王府側妃，又豈是尋常妾室可比。”

她眼見小喬氏目眦欲裂，又輕飄飄補上一句：“說不定閣老爲着家族前程，自個兒就應允了呢。咱家有爵位倚仗不在乎，可那些朝堂上的官兒，朝夕瞬變，爲保家族昌盛，舍個女兒又算得了什麽！”

戳戳戳，戳得小喬氏眼珠子都噴火。

“姨母這般憤慨，定是見不得女子爲妾受苦，”陸青沖小喬氏眨了眨眼，語氣天真無邪，“姨母真是心善。”

小喬氏面色鐵青，從牙根裏勉強擠出個笑。

“是不是很古怪？即便她與溫恕有私，他女兒的事又與她又何幹。她那麽激動很是反常。”陸青撇撇嘴。

沈寒沉吟片刻：“确是古怪。”

“不知情的，還以爲那是她親生的女兒呢。”陸青随口笑道。

一語驚醒夢中人！

沈寒想起什麽，“确有一事。那時我還年幼，夫人有了身子，便說算日子生産時恰逢冬季，京師地氣寒涼，便帶着容嬷嬷幾人回應天老宅待産。後來隻模糊聽說，那孩子落地便夭折了，是個女兒。此事發生在正月裏終究不太吉利，太小的孩子也無法上族譜，這事後來就無聲無息了，府裏也沒人再提。”

她越想越驚，“該不會...”

陸青神色凝重，緩緩點頭：“極有可能。”