于一衆遍身羅绮的貴女中，唯溫瑜一襲月白留仙裙，清雅出塵。周身不見半點金器，隻有瑩潤的羊脂白玉與珠光隐約的南浦珠，遙遙望去，頗有幾分不食人間煙火的仙姿。
“她倒是費了不少心思。”沈寒遠遠望了一眼，“那身料子是江南新出的浮光錦，雖不撒金屑，卻通身以極細的銀線繡了纏枝玉蘭的暗紋，日頭下便如披着月光行走。身上的白玉溫潤凝光，都是上品。看來對趙王妃之位，她是勢在必得。”
京師真正有根基的閨秀，向來瞧不上将金銀穿挂滿身的俗氣。
衣料是否出自江南織造局的老師傅私工，針線是否用了缂絲、蹙金、妝花等禁内密藝，玉飾可是前朝古物或陸大師親手雕琢...這才是她們之間心照不宣、寸寸計較的戰場。
唯有這般不顯山不露水的體面，才是百年世族沉澱下來的底蘊與傲慢。
陸青順着花叢間隙望去，隻見小喬氏的目光始終追随着溫瑜——看她入園，看她落座，腳步邁出半步又遲疑收回，一副欲上前搭話又躊躇不決的模樣。
若是二人素不相識，以小喬氏侯府主母之尊，貿然降尊纡貴去結交一個晚輩，難免落人話柄。
“溫瑜似乎并不認得侯夫人。”陸青看了幾眼，溫瑜的視線，隻牢牢鎖定在水閣裏唯一的寶座上——那是甯貴妃的專屬之位。
傅鳴低語，“溫恕與武安侯府素無往來，他的女兒也鮮少出席宮宴，至多與侯夫人有過幾面之緣，談不上相識。若真如你們猜測那般，以溫恕謹慎多疑的性子，反而會嚴禁她們有任何往來。”
小喬氏隻是表面高貴，内裏卻狂妄淺薄，平日裏還能用尊榮勉強壓制。若讓她時時見到溫瑜，難保哪日不會真情流露，再惹出什麽亂子。
正說話間，人群倏然一陣低語騷動。
循着視線望去，一衆内侍宮婢屏息簇擁，一人迤逦而行——正是如今後宮風頭最盛、權柄煊赫的甯貴妃。
她身着一襲淺藕荷色缂絲雲龍紋常服，雲錦輕薄如煙，發間一套點翠嵌珍珠歲寒三友的頭面，正中那枚帝王青金石鑲東珠挑心最爲奪目，寶光灼灼，豔壓全場。
通身的貴氣，甯貴妃就差把“聖眷優隆，恩寵無雙”八個字繡身上了。
溫瑜眼眸一亮，率先俯身下拜，一聲“貴妃娘娘萬福”叫得既激動又恭敬。
果然天家氣派非同凡響。
縱使她自幼錦衣玉食，見過不知多少珍奇，可這些終究隻是富，而眼前這般萬人仰望的尊貴，睥睨衆生的氣度，才是真正的貴。
這，才是她真正渴望的。
大貞祖制極嚴，太祖皇帝曾立下“文臣不得封公侯”、“非軍功不封爵”的鐵律。除了少數外戚恩澤或開國時立下特殊功績者能勉強獲封伯爵，文官之極，也不過如祖父與父親這般官至首輔——雖爲文官之首，卻無世襲爵位可依，莫說丹書鐵券，就連安穩終老已屬不易。
可若成爲皇室一員，一切便不同了。
一旦她成爲趙王妃，她和她的子嗣便是皇家人，那将是綿延數代的榮華與權柄——而不像父祖，縱是位極人臣，身後所能遺留的，最多不過一個“文忠”的谥号。帝王無情，一朝失勢，文臣世家頃刻便可淪爲祭品。
終究不是天家血脈，随手棄了也無人在意。
溫瑜心頭一陣滾熱。
她即将踏入天家之門，再不必擔憂父親百年之後，家門僅靠不成器的兄長支撐，未來隻會日漸傾頹。
甯貴妃眼波微流轉，纖手輕擡，聲音溫婉卻自帶威儀：“都起來吧。本宮見今歲牡丹開得極好，便想着叫你們都來瞧瞧——也順道本宮瞧瞧，這一個個比花還嬌的人兒。”
她目光不經意地一掃，将溫瑜從頭到腳細細審視一番，心下不屑哂笑，樘哥兒還說溫恕是塊硬骨頭，從不輕易與人結盟呢。
論朝堂權謀，她或許不及那些老狐狸，可若論洞悉閨閣女兒的心思，她自信一眼便能看到心底。
瞧溫瑜那副眼巴巴望着，恨不得即刻撲上前來的模樣，若非隔着水榭欄杆，隻怕早就跪在她階前了。
她以纨扇輕掩下颌，将唇邊那抹譏诮藏得紋絲不露。樘哥兒是皇子，天家貴胄，世間哪有女子會不動心？莫說是正妃之位，即便是側妃，溫家也定會求之不得。
人啊，再是書香門第、高門出身，骨子裏總脫不去那點攀附權貴的土腥氣。
唯有真正踏入天家，将一身血脈洗上個三五代，那土氣才會漸漸淡去。
溫瑜搶先一步，柔聲恭維，“全賴貴妃娘娘厚愛，我等才有幸得見這般珍品牡丹。謝娘娘帶我們廣開眼界。”聲如銀鈴，笑若春風，恭敬卻不失嬌俏，分寸拿捏得恰到好處。
甯貴妃心下頗爲受用。
懂得審時度勢，察言觀色，會說話、會奉承，将來方能乖乖順從，易于拿捏。
能做王妃已經是她幾世修來的福分，即便日後要舍了她作棄子，能以王妃之禮風光大葬，對溫家一門，也是恩同再造了。
甯貴妃微揚下颌，收回挑剔的目光，“本宮今日備了一場‘品茗鑒心‘的茶宴。這幾款香茗，你們都品一品，看能嘗出幾盞的來曆。”
她廣袖輕拂，示意衆人落座。貴女們被引至中心水閣的琉璃盞席，而各家主母則退于外側的青瓷盞席。
聽說要品茶，幾位帶了琴具來的貴女面露失望，甯貴妃心底冷笑，不知天高地厚的東西。
她的琴藝莫說冠絕後宮，便是放眼整個大貞，能與之比肩者亦寥寥無幾。這些黃毛丫頭竟妄想在她面前班門弄斧，何其可笑。
難不成，她還會給自己挑個才藝壓過自己的兒媳，日日襯得自己黯然失色麽？！
她隻要一個聽話的，能用整個母族勢力爲他兒子鋪路墊腳就行了。
所謂“品茗鑒心”，賞的是茶，考的卻是諸位貴女的品性、底蘊與家門教養。
大貞品茶之風盛行，自太祖皇帝廢團茶、改散茶後，沖泡散茶之法遂成主流，開創“千古茗飲之宗”。飲法雖趨簡約，無需擊拂點攪的巧技，卻對品茶者的修養、學識與心性，考驗愈發嚴苛。
能否品出茶中三昧，辨其高下，乃是一名合格閨秀的基本涵養。
這背後，關乎的是一家一姓的門風傳承、自幼的教養深淺、腹中學識的厚薄，乃至其人的眼界高低、品味優劣。
未來的王府主母，總不能是個連盞中是什麽茶都辨不明的庸俗之人。
侍女們悄步穿梭，于每位貴女面前的茶盤上，依序奉上三盞清茶。
第一盞湯色嫩綠清澈，茶葉黃綠潤澤，香氣清逸非凡，不似尋常草木之氣，飲之鮮爽甘醇，餘韻綿長。
第二盞杏黃明淨，白毫披覆，芽身金黃熠熠，僅聞其毫香便知絕非凡品。
最後一盞色呈澄澈琥珀，陳香沉穩醇和，一眼可辨是珍藏有年的上好普洱。
多數貴女都能識得第三盞普洱，也有少數人認出第二盞是素有“金鑲玉”之稱的君山銀針。
唯獨第一盞，卻遲遲無人敢開口斷定。
陸青與沈寒對視一眼，心下了然，想必謎底，早已有人透給了溫瑜。
果然，溫瑜翩然起身，斂衽一禮，聲如春莺出谷：
“貴妃娘娘雅量高緻，所用皆非凡品。若臣女所辨不差，此茶曆史悠久，蘊有仙韻，莫非正是...素有‘仙茶’之譽的貢品——蒙頂石花？”