“殿下，老臣探到一個大好消息。”顧晟垂首禀報，聲調裏透着一絲按捺不住的得意。
趙王卻恍若未聞，目光仍凝在桌案的古畫上，隻将手随意一擡，将顧晟的後半句話生生截斷。
書房内霎時靜極，唯餘檀香幽微，氤氲不散。
片刻，趙王才将目光從畫上擡起，淡淡道：“顧長史，你來瞧瞧此畫如何？本王費盡心思才得來。”
顧晟趕忙湊近，圓盤臉上那對黃豆眼精光迸現，啧啧稱奇，“妙啊，妙啊！殿下竟能尋到這失傳已久的《五牛圖》！”
他的手指虛懸于紙面之上，順着墨線脈絡小心移動，如同掂量着一件無價之寶。
趙王靜觀不語，等着顧晟爲他好好籌謀，看看此畫能帶來多大的價值。
顧晟細細賞完，擡首拱手，贊歎道：“殿下，此物妙不可言！畫中母牛舐犢，溫情盡顯，而點睛之筆，恰在‘五牛’之數。”
“既可喻五谷豐登，以頌聖政；亦可暗合五位皇子，正彰陛下慈愛、皇室和睦。”
“殿下此禮，既顯純孝，亦見忠貞，更顯兄弟和睦之誼，實乃一舉數得。”
他撚須笑道：“此畫失傳已久，殿下苦心尋得，其價值在‘孝’不在‘金’。借此言志，足見殿下時刻感念天恩。”
趙王眸中贊賞之色更深，唇角泛起一絲難以察覺的弧度。
這顧晟之能，便在于能精準洞察他的心思，将其中關竅鋪陳得頭頭是道，彼此意會，心照不宣，令他極爲滿意。
顧晟趁熱打鐵，一頂高帽順勢奉上，馬屁拍得震天響，“此畫寓意之精妙，全仗殿下慧眼獨具，老臣拜服。”
趙王心懷大暢，擡手示意，語氣愈發溫和，“顧長史所言，深得我心。坐。”
待婢女奉茶退下後，趙王方命人将畫收起，指尖輕點桌面，“顧長史，獻畫之事，依你之見，該如何操辦最爲妥當？”
顧晟心裏一緊，心知這是要考較他了。
趙王用人最是實際，恩威難測，向來隻問得失，隻重眼前之效，不講往日情分。
這些年來他旦夕殚精，如履薄冰，不敢有一日松懈，凡事力求想在趙王前頭，方能屹立不倒，成爲趙王心腹。
顧晟清嗓，沉穩的聲音裏透出十足的把握，“殿下，獻畫如用兵，重在造勢。老臣有四策：
“其一，請緻仕的宮廷裝裱聖手親自主理，要的是既能讓墨彩煥然如新，亦能存留千年古畫的氣韻。”
“其二，裱工須用莊重華麗的宣和裱。畫心先鑲栗色湖綢，象征大貞王土；再鑲深青雲紋宋錦，寓意皇權浩蕩；天地頭則用明黃雲龍紋暗花绫，方顯天家氣派。”
見趙王點頭，顧晟信心更足，“其三，軸頭最爲關鍵，當選和田青玉，雕琢瑞獸甪端，意指聖上乃曠世明君；畫軸用沉水紫檀，以示沉穩貴重。”
“其四，”他話音一頓，迎上趙王灼灼的目光，自信一笑，“獨木難成林。獻寶需成雙，我們還需一件絕佳的‘襯品’相輔相成，方能将這出重禮，獻得圓滿，成兩全其美之意。”
趙王身體微微前傾，興趣愈濃，“哦？以何物爲襯？”
“殿下的一幅親筆，《枯木鹳鸰圖》。”顧晟壓低了聲線，“此物之妙，在于‘無意’。可借殿下之口禀明聖上，此畫乃讀書時偶見窗外哺雛情景，頓感聖上養育之恩如天覆地載，情難自禁，潑墨而成。如此，方顯殿下孝出至誠，非刻意爲之。”
“尋來的古畫是孝心，殿下的親筆，卻是念及天恩、一時觸景生情的赤子之心，最是貼合殿下往日的真性情。”顧晟撚須一笑。
見趙王眼中精光一閃，顧晟知計已成，遂起身拱手，“一應事宜，老臣會安排得天衣無縫，殿下盡可放心。”
趙王終于露出發自内心的笑意，“滿府上下，唯有顧長史懂本王心思。”
顧晟恭恭敬敬領命，山羊胡翹了翹，心中那份自得，全藏在低垂的眼簾之後。
“你方才說的好消息，是何事？”趙王辦妥了獻畫大事，這才慵然靠回椅背，閑閑問道。
顧晟趨身近前，低聲道：“殿下可還記得太子妖丹案？搜出的那批奇楠香木，有三塊竟落在了溫閣老府上管家之子的手中。”
“溫恕的管家？！”趙王驟然坐直，眼中閃過一絲難以置信，眸光一凜，銳利如刀。
他指尖輕叩桌面，沉吟片刻，臉色越來越沉，猛地一拳捶在案上，震得茶盞作響，“好個溫恕！原來是他！”
“當初還道他爲何在太子事發後裝聾作啞，隻當是惺惺作态，要扮什麽孤直忠臣！”趙王齒縫間透出冷氣，“沒承想，這老狐狸，竟是他在背後操弄乾坤，還在本王面前裝模作樣，真是咬人不見血！”
顧晟亦冷笑，“溫閣老這一手暗渡陳倉，着實令人佩服。太子隻怕至死都以爲，這位恩師待他情深義重。”
提及溫恕，他打起十二分精神，此人是他通往權力巅峰之路最大的勁敵，絕不可小觑。
溫恕老謀深算，若得趙王倚重，哪還有他顧晟的立足之地？
他鞍前馬後這些年，圖的就是趙王登基之日，自己能位極人臣。眼下這天賜的把柄，正是他固寵獻忠的絕佳時機。
須得讓殿下知道，身邊唯有他最爲忠誠。
溫恕此人現在可用，但絕不可久留。待殿下登基之日，便是他設法除掉溫恕之時。
趙王眸中狠厲之色一閃，冷笑起來，“本王原以爲他真是忠貞不貳的孤臣，沒想到，他竟把寶押在了老五身上！”
他越說怒意越盛，幾乎目眦欲裂，“太子倒台後，他既不聯絡老四，也不來找我，原來是看中了老五年幼且母族失勢，正好操縱，打着挾幼主以令天下的算盤！好個老狐狸！”
想到探芳宴計劃落空，聯姻之事擱淺，而溫恕這幾日竟能裝作無事發生，既不遞話，也不傳書，全然不把他這位王爺放在眼裏，趙王心中更是怒意翻湧。
怒到極緻，他反而奇異地平靜下來，隻是字字如冰，“看來，他與本王的所謂結盟，從頭至尾皆是虛與委蛇。他是在等，等老五會不會上他的船。”
“不過，”稍稍收斂怒意，趙王蹙眉深思，多疑的本性再現，“顧長史，這等隐秘消息，你從何得來？奇楠香木何等珍貴，那管家之子，就如此不識貨？”
“殿下明鑒，”顧晟似早有所料，從容應道，“消息源頭，是京師一家名爲‘搖光閣’的酒樓。”
“說下去。”趙王眼波微動，半信半疑。
顧晟躬身道，“據探子回報，那管家之子是個色令智昏的鼠輩，爲讨好搖光閣閣主，竟偷出奇楠香木獻寶。可笑的是，他隻知是貢品，卻不知是催命符，有眼無珠，根本不識此乃絕世珍寶。”
“由此可見，此物乃其父暗中匿藏，連親兒子都瞞着，否則，一經現世，便是死罪。”
他陰恻恻一笑，“溫閣老恐怕至今還蒙在鼓裏，自己府上出了内賊。”
趙王眼中狠厲乍現即收，很快溫文一笑，“既然有意與溫閣老結爲姻親，此事，便算本王送他的一份‘薄禮’吧。”