一路上，幾人默默無言。
傅鳴瞥見陸青臉色暗沉，一言不發，心頭微微發緊。
是自己方才情急之下，對她語氣太重了麽？
看她連平日裏神采飛揚的眸子都黯淡了幾分，傅鳴心頭隐隐懊悔，忍不住伸手去探陸青的手。
指尖剛觸到她的袖袍，陸青卻忽然一擡手，極其自然地拉住了身旁沈寒的衣袖，“沈寒，你餓不餓？方才在席上光顧着看戲，那碗雞湯銀絲面都放冷了沒吃，現下倒覺得肚子空落落的。”
傅鳴的手僵在半空，停頓了一瞬，才不着痕迹地收回。
是他想多了...陸青還是那個心大的丫頭。
沈寒微微颔首，“有點餓。宴席上我們需時刻警覺，看趙王盯着解酒湯看了半晌，我們便連筷子都沒敢多動。”
“此刻若是有一碗熱騰騰的湯面就好了。”陸青眨眨眼，咂咂嘴。
許正忍不住笑了，“你倆真是...東宮暴斃這等大事，在你們這兒，倒比不上一碗熱湯面緊要。”
陸青一臉輕松，“趙王還是太子倒下，本就在意料之中。隻是溫恕這手金蟬脫殼實在狠辣——你們看那些死士身上的親軍衛盔甲，他這是早算準了，要拿趙王當現成的擋箭牌。”
“宮廷禁衛失職，宴席護衛不力，光是這兩條，就夠趙王頭大的。皇後痛失愛子，豈會善罷甘休？”傅鳴輕笑，“趙王自以爲左手拿捏住了溫瑜，右手向太子遞了罪狀，便能将溫恕牢牢控于股掌。沒想到，溫恕甯舍一女也要一箭雙雕，這買賣，在他看來隻怕劃算得很。”
許正眉頭緊鎖，捕捉到一絲不尋常，“表面看，溫恕是被趙王與太子逼到絕境，不得不反。可這局做得太巧，太順...倒像是一場蓄謀已久的複仇。”
沈寒微微颔首，眸中閃過一絲冷光，“太子妃是皇後母族人，溫恕選擇對她下手，便是算準了唯有她能牽制住皇後，讓太子孤身行動便于他下手。隐忍多年，一擊斃命，這其間怕是有傾天之恨。”
許正與傅鳴對視一眼，神色俱是凝重。
“不止溫恕，”傅鳴蹙眉，唇角微抿，“今日之事，陛下亦有幾分蹊跷。”
許正眸光一暗，“若我所料不差，那碗毒湯，太子原是爲陛下準備的。”
他看着幾人，“我留意到，那碗解酒湯，陛下隻是唇邊一碰，并未飲下。緊接着太子妃毒發，全場大亂，所有人的注意力都被引開。就在那片混亂中，我親眼看見黃公公側過身，用袖袍作掩，将陛下案上那碗湯悄無聲息地潑在了地上。”
他深吸一口氣，“顯然陛下是知曉的。”
傅鳴眸中精光一閃，“陛下何止是知情？他根本就是順勢而爲，甚至可說是...推波助瀾。”
他看向衆人，壓低了聲音，“你們想，溫恕的人能帶着弓弩潛入西苑...若沒有陛下默許，這西苑，可是連一隻無關的飛蛾都闖不進來。”
傅鳴冷笑，“太子自己找死。今日便是溫恕不出手，他怕是也難逃一死。”
陸青望着沉沉夜色，輕聲喃喃：“一夜奔忙，幾番算計，到頭來，卻是各有歡喜各有憂。”她唇角牽起一絲疲憊的弧度，“這局棋裏，螳螂捕蟬，黃雀在後，可誰又說得清，自己究竟是哪一環呢...”
她長長舒了一口氣，仿佛要将滿心的壓抑與疲憊都傾吐出來。
随即，她甩了甩頭，将那些沉重的思緒暫且甩開，眸中重新凝聚起一點銳利的光，轉頭看向衆人，“不過，我們也有收獲。拿住了鍾誠，便是撬開溫恕鐵闆的第一道裂縫。”
沈寒挽住陸青的手臂，力道柔和地拍了拍，“太子出事，武安侯府怕是會有動蕩。你回去好好歇息，一切等風頭稍緩再議。”
傅鳴的目光掠過遠處沉沉的宮牆檐角，眸光深邃，聲線低沉，“今夜，京師注定無人安眠。”
行至下馬碑處，一直在馬車旁焦急張望的溪雪與扶桑，頻頻踮腳。溪雪眼尖，一眼看到沈寒他們出來，一把拉住扶桑，聲音帶着哭腔地喊道：“姑娘！姑娘出來了！”
她倆疾步沖過去，也顧不得禮數，先将自家姑娘從頭到腳細細打量一遍，見果真安然無恙，這才拍着心口，長長舒了口氣。
“天色已晚，你們先行回府吧。”傅鳴看了眼陸青，沉吟一瞬，還是走近兩步，壓低聲音，“今日...我是擔心你，方才語氣重了，你...”
陸青随意擺擺手，莞爾一笑，沖他眨了眨眼，“知道啦！你也快回去歇着。”
沈寒與許正交換了一個心照不宣的眼神，微微颔首，便轉身登上了馬車。
眼見二人馬車駛遠，開陽揉着肚子嘀咕：“忙活一晚上，粒米未進，真是前胸貼後背了。”他勞心勞力扮侍衛，什麽都沒吃到。
許正會意，拍拍他的肩，“走，喝酒去。世子爺，一起？”
傅鳴回身望向宮城方向。
下馬碑處，自然望不見蕉園内的血腥，隻看到一座座殿宇的輪廓在夜色中扭曲成沉默的暗影，如巨獸嶙峋的脊背，匍匐伺機着，随時會暴起噬人。
他轉過身，臉上掠過一絲淡漠的笑意：“好，我請。就當是...慶祝。”
今夜，這京師裏暗中舉杯慶祝的人，恐怕不在少數。對許多人而言，太子的死，便是他此生最大的“功德”。
馬車辘辘碾過夜色，駛抵武安侯府。
陸青一下車，意外地看見太夫人竟親自站在府門外，身後跟着臉色青白交錯、指尖緊緊絞着帕子的小喬氏，以及身側垂手侍立的容嬷嬷。
陸松也回來了，在太夫人身側，沖她露出一個寬慰的微笑。
陸青眉尖幾不可察地一挑——小喬氏這是屢屢碰壁，又想起往日裏爲她出謀劃策的容嬷嬷了。
容嬷嬷帶着傷，竟能在鄉下的莊子上頑強存活下來，就是不知，這次回來，對小喬氏還剩下幾分主仆真心了...
眼見陸青下車，太夫人蹙眉凝望的神情瞬間柔和下來，“青兒終于回來了。”她眼風似是不經意地掃向身後，小喬氏渾身一顫，慌忙将頭埋得更低。
陸青努力忍住笑。
太子妃倒地，小喬氏倉皇離去，根本忘記宴席上還有個陸青，定是以爲她會緊随其後。此番獨自先回，想必已在太夫人跟前吃了教訓。
見祖母憂心至此，親自在門首迎候，陸青心頭一暖，笑着迎上去，“勞祖母挂心，是青兒的不是。”
太夫人卻隻字不提宴席風波，隻輕輕握住她的手，“想必餓了吧，廚下溫着雞湯銀絲面，你與松兒一起，随祖母去用些。”
三人相攜入府，言笑晏晏，再未多看身後一眼。
小喬氏死死盯着三人說笑離去的背影，氣得牙關死咬，卻終是沒敢出聲。一旁的容嬷嬷佝偻着身子，燈影在她臉上明暗交錯，她悄悄擡眼，望向陸青離去的方向，身子不自覺抖了抖。
西苑内，慶昌帝正獨坐用膳。
面前是一碗今日皇孫滿月宴上備過的長壽面。
上等的銀絲面細如發絲，在金黃油亮的雞湯中根根分明，宛如一團祥雲。湯面點綴着雞絲、豌豆頭、镂刻如意的胡蘿蔔片，并撒了翠綠蔥花，香氣鮮醇。
邊上配一碟碧玉三脆：鮮筍尖、嫩莴苣、小黃瓜，用高湯燴制，清爽鹹鮮。
金亮亮的雞湯，翠綠綠的小菜，瞧着就讓人食欲大振。
他執起銀箸，慢條斯理地将面條送入口中，吃得極爲緩慢、專注。
氤氲的熱氣模糊了他此刻的神情，方才人前那幾分恰到好處的驚惶早已消散無蹤，眉宇間唯餘一片深不見底的平靜。
黃公公步履無聲地緩步入内，在珠簾外躬身站定，隔簾低語：“陛下，太子殿下薨逝了。”
慶昌帝手一頓，齒間是清爽的脆響。他緩緩地，将口中之物咀嚼完畢，從容咽下。随後，他下了又一筷子，挑起一根細面，沉沉發聲：
“傳令下去，按制，厚葬。”