銀子開道，從無敗績——這道理在窮了多年的安平伯府更是颠撲不破。
喬承璋一死，爲防崔氏暗中對溫府不利，小喬氏便用重金撬開了她身邊人的缺口。對于安平伯府的下人而言，幾兩碎銀便足以讓其開口，何況是重金許諾。很快，崔氏的一舉一動便盡在掌握。
是以，崔氏才剛入宮，小喬氏便已得了消息。厚賞過來人，她隻覺心口堵了一團亂麻。
安平伯府新喪在身，連宮宴都避而不出，生怕沖撞宮闱。母親此刻卻貿然入宮，所爲何來？
又要觐見何人？！
真真是按下葫蘆浮起瓢，令人焦頭爛額。
這身邊就沒一個讓她省心的！
不讓松兒習武，他倒有一番道理，說什麽武安侯府是武将門第，他這世子若手無縛雞之力，豈不淪爲滿京笑柄？
此言字字在理，竟噎得她無話可說。難道她能說，你父親也是個不擅弓馬的，你又何必強出頭？
她隻能拿出母親的良苦用心，苦口婆心地勸說練武艱辛，瞧他沒去幾日，掌心便又是水泡又是脫皮，她這做母親的心疼不已。再說，大貞并非重武輕文，侯府本已是世襲爵位，安享尊榮便可，何必徒耗心力去受這份罪...
從前松兒對她雖非言聽計從，總還顧念母子情分。如今倒好，不知被那陸青灌了什麽迷魂湯，他竟半句也聽不進去，不等她說完，便以傅世子布置的武課未完爲由，客客氣氣地請她出了院子。
念在他已是世子，侯府終究是落在了自己兒子手中，她強咽下這口氣，總算了卻一樁心願。
隻是這股郁氣壓在胸間，錐心刺骨，數日不散。
真不知造了什麽孽，生出這麽個冤家...
小喬氏正自悶坐，一擡頭，恰好瞥見容嬷嬷蹑手蹑腳地挑簾進來，那副戰戰兢兢的模樣，頓時讓她火冒三丈。
“讓你盯着陸青，你卻半點消息也無！一見她便如鼠見貓，你這老貨究竟在懼她什麽？”小喬氏滿腔邪火盡數潑向容嬷嬷，覺得這老東西越發不堪用。若非手下實在無人，且唯有容嬷嬷知曉她的陰私，她斷不會将這廢物從莊子上召回！
容嬷嬷身子佝偻得更低，聲音細若蚊蠅：“夫人息怒，萬請保重玉體...非是老奴不盡心，實是大姑娘今時不同往日了。便是她院裏那些蹄子，也個個不服管束。老奴近來想靠近雲海軒，簡直難如登天...”
實則，小喬氏的吩咐，她一件也未辦。
鬼門關前走過一遭，她比誰都惜命。
在鄉下養傷時，侯夫人對她不聞不問，連一包藥、一句問候都沒有遞過來，早已令她心寒，若非她命硬，此刻早已成了孤魂野鬼。
被召回那日，她便看清了府裏的局勢。
滿月宴那日，一向淡漠的太夫人竟纡尊降貴，在府門口親候陸青歸來——
這侯府早已變天，太夫人與公子皆向着大姑娘，候夫人已是孤家寡人，孤立無援，才又想起她這把老骨頭。
可她如今隻剩殘軀一副，都是黃土埋頸的人了，實在折騰不起了。若再開罪陸青，恐怕她連去莊子上苟全性命的退路都會斷送。
況且，陸青...與從前已是判若兩人。
單是那日陸青掃過她的眼神中蘊含的淩厲，就讓她雙腿發軟。再見早宴上，陸青竟敢明目張膽地與候夫人抗衡，她便明白，如今莫說是自己，便是候夫人，也早已拿捏不住這位大姑娘了。
從前那個言聽計從、一味示好的陸青，恐怕是随那碗藥一并去了。
她雖想不通陸青因何巨變，卻深知一個道理：人隻有一條命！
她這風燭殘年，更是隻剩半條。若候夫人能安分守己，憑着侯府的富貴安度晚年并非難事，橫豎陸青早晚是要出嫁的。
可若候夫人仍執意與陸青爲敵，還要讓她打前鋒...那也休怪她陽奉陰違，自行尋一條活路了。
容嬷嬷心口陣陣發涼。
當初那些投靠陸青的下賤坯子，如今個個雞犬升天！連個燒火的陳婆子都敢蹬鼻子上臉作踐到她頭上！想她堂堂侯夫人陪嫁、府中有頭臉的管事嬷嬷，曾經是這侯府後院的二把手，如今竟混得不如雲海軒一個三等灑掃丫頭！
何等可笑！何等諷刺！
夫人竟還讓她去盯陸青的梢？是嫌她命長，想再讓她挨上十闆子嗎？！
見小喬氏怒容滿面，似要發作，容嬷嬷跟随她大半生，深知如何應對，語氣恭順卻帶着引導：“夫人息怒。眼下最要緊的，是弄清楚伯夫人進宮見了誰、說了什麽。大姑娘的事...不妨暫緩，來日方長。”
小喬氏果然被牽動思緒，怒意漸消，陷入沉思。
容嬷嬷垂眸，掩去眼底一閃而過的譏诮。
若論這府裏誰最懂小喬氏，非她莫屬，從奶娘到心腹，相伴數十載，最終也不過落得如此境地。
想來真是諷刺，她曾以能揣摩小喬氏心思、爲其排憂解難而自得，如今，這份本事竟成了她爲己謀路的依仗。
風水輪流轉。
隻可惜，她與陸青之間隔着下毒的深仇，投誠已是無望。如今也隻能走一步看一步，見機行事，若小喬氏這艘破船真要沉沒...
便是滔天大浪打下來，也淹不死她這最先棄船的人！
“你說，母親這是去見了誰？”小喬氏左思右想，不得其解，“陛下斷不會輕易召見一個外命婦，宮中更無人與她相熟，況且她還有新喪在身...”
她猛地一頓，眼眸微眯，下意識地掩住了口，聲音裏帶着難以置信的質疑，“若說宮裏還有誰會見她...那便隻有...皇後娘娘了！”
容嬷嬷眼底精光一閃，适時地垂下頭，聲音放得更輕，如同在梳理一團亂麻：“夫人明鑒...老奴鬥膽想起一樁舊事。您剛掌家那會兒，伯夫人是不是...是不是曾想央求太夫人，爲她那綢緞莊在宮裏謀個出路？當時仿佛...還勞動您進宮去探過皇後娘娘的口風...”
她說到此處便住了口，後續如何，她不得而知。即便事成，就憑伯夫人那連自家女兒都要算計的性子，不下手盤剝已是萬幸，還能指望她吐出一個銅闆。
小喬氏猛地站起身，焦躁地在屋内來回踱步，口中念念有詞：“是了是了！母親确與皇後見過一面！難不成...她此番是去找皇後...”
她倏地轉身，方寸大亂之下，習慣性将一腔怒火撒到容嬷嬷頭上，厲聲斥道：“這般要緊的關節我都忘了，隻顧防着她告狀！你這老貨也是廢物，竟不知從旁提醒，真是白養了你！”
容嬷嬷垂首斂目，如泥塑木雕般，一聲不吭。橫豎這無明火，終歸要有個去處，除了她，還有誰能承受？
小喬氏越想越怕，隻覺滔天大禍将至，猛地攥住容嬷嬷的手腕，聲音都帶了顫：“你說...母親她是不是...真去求了皇後，要爲她那死去的兒子讨個公道？”
容嬷嬷瞧着手腕上被攥出的白印，心下暗歎。
安平伯世子的事，她已經知曉，小喬氏與溫恕的關系她亦是知情者。可直至今日，她才算真正看懂，小喬氏真是個被寵壞的女子，何止是思慮淺薄，簡直是蠢得不可救藥！
她也不想想，安平伯府在京師，從來就是個排不上号的破落戶，常年靠武安侯府救濟維持臉面。
就憑伯夫人那點微末臉面，也配勞動皇後娘娘主持公道？
昔日能得太夫人引薦，入宮一見，已是天大的恩典！自家究竟幾斤幾兩，心裏就沒個掂量？
皇後自己的兒子都沒了，哪還有閑心管别人家的兒子？
等、等一下！
兒子...死了兒子？！
一個駭人的念頭如閃電般劈進容嬷嬷的腦海！
那日早宴上，陸青的話語驟然回蕩在耳邊：“溫恕與趙王要聯姻的事誰人不知，他們同氣連枝，這太子之死的賬，少不了要跟他們算！”
容嬷嬷按下心中驚濤駭浪，眼中卻瞬間盈滿與小喬氏如出一轍的驚恐，顫聲接話：“夫人！若趙王真與溫閣老同氣連枝...皇後沒了太子，伯夫人沒了世子，這...難不成伯夫人想請皇後爲她做主？！”
皇後是否會插手尚不可知，但伯夫人若想尋一位能壓制溫閣老的人物，除了同樣痛失愛子的皇後娘娘，她已别無選擇！
一個失去兒子的母親，是什麽瘋癫事都能幹得出來！
小喬氏先是怔住，随即臉色唰地慘白！
她猛地揮手指向門外，聲音都變了調：“快！快！備車！去伯府！”
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