沈園今日，迎來了一位意外之客。
許母端坐廳中，眉眼含笑，一番話語顯然是斟酌過的：“前些日子風雪阻路，怕擾了郡主清靜。如今雪霁，特來問安。京師冬寒，不比應天，萬望郡主保重貴體。”
她略頓了頓，話鋒溫婉一轉：“我家正兒，心裏甚是記挂郡主。隻是怕貿然登門過于失禮，這才千叮萬囑，托妾身先行一步，替他向郡主問個好。”
她今日來打這頭陣，便是專爲那傻兒子鋪路的。
雖說傻兒子之前話說得笃定，讓她不必着急。可她心中卻難真正安定，思來想去，仍是覺得親自來探一探郡主的口風，方爲上策。
心心念念的好兒媳，總要早些定下方好。
真真是，兒不急，母急。
一番話裏話外，将自家兒子擺在最前頭，話中深意，郡主一聽便懂。
郡主笑得随和：“林夫人客氣了。這般天寒地凍，難爲你還記挂着我。家中上下都好？”
“托郡主的福，都好，都好。”許母連忙應道。
她擡眼細看，興甯郡主年歲稍長，保養得卻極好，面容豐潤，眉眼間一派雍容氣度，不見半分風霜痕迹。且笑容寬和，毫無宗室貴女常有的驕矜之氣，反令人如沐春風。
許母心頭大安——多年未見，郡主還是舊時那般的寬厚模樣。
“父王素日在家，也時常贊許許大人風骨，稱許家乃朝中砥柱。”郡主從善如流，含笑遞出台階，“若歲末年後方便，還請許大人與夫人，帶着公子們一同過府小叙。沈園小廚的幾樣家常菜，聊以款待。”
成了，成了！
心頭懸石啪嗒落地。
許母眼裏喜色爆開，忙不疊垂下眼簾藏好，聲音溫婉恭謹：“承蒙郡主厚意，妾身一家感激不盡。屆時定當攜全家登門，好好拜謝。”
許母嘴上與郡主說笑着，目光卻總不經意地飄向廳外。
她今日，可是帶着兒子千叮萬囑的要緊事來的。
郡主一眼瞧出，許母這番心不在焉是心有牽挂，不動聲色地對身旁的劉嬷嬷吩咐道：“寒兒這時辰也該歇晌起來了。叫她過來吧，給林夫人見個禮，問個安。”
許母心頭狂喜，忙端起茶盞，抿住嘴角越咧越大的笑意。
她也不好直接去沈姑娘院中：傻兒子叮囑過，郡主雖開明疼女，可沈園裏畢竟還住着位老夫人。她雖是來探望未來兒媳，行事卻需周全，方不叫人議論。
不多時，沈寒到了。
她進門先向許母盈盈一禮，而後在下首端坐下。
許母端着茶盞，笑吟吟地打量：呀，她這未來兒媳怎的清減了。下颌尖了，眼下浮着淡淡青影，比上回馬車裏匆匆一眼，瞧上去更顯單薄。
“沈姑娘瞧着清減了，可是北地冬寒，還不太慣？”許母抿了口茶，将斟酌數遍的話緩緩道來：
“我家正兒，近來忙得腳不沾地。陛下有旨，要将羅公父女忠烈事修入史冊，國史館特地點了他執筆。他說，此乃恩師畢生夙願，必得以心血爲之，方能告慰泉下。”
她話裏話外，皆是替兒子轉達那份放不下的心：“他雖忙得晨昏颠倒，心裏卻總惦記着府上，怕郡主與姑娘在北方過不慣，這才再三央我來親眼瞧瞧，回去了他才能踏實。”
沈寒眼簾微垂，複又起身斂衽一禮：“有勞夫人與許大人如此挂懷。”
許母忙起身虛扶：“好孩子，快别多禮。我今日來，一是給郡主請安，二來也是我自個兒惦記你。”
這個機會，可是她自己“求”來的。
說得更準确些，是她硬要過來的。
前兩日，她無意間撞見鹿魚在給兒子回話，語焉不詳地回禀，說什麽“沈姑娘瘦了”、“沈姑娘讓二爺莫要擔憂”、“沈姑娘好似昨夜哭過”....
聽得她心頭一揪，追問之下，兒子才說是沈姑娘爲羅公平冤昭雪一事心懷感慨。
許母當即拿定了主意：這等探望安撫的事，由她這做母親的親自出面，才更顯鄭重周全。
郡主适時将話引回正題：“寒兒，方才我已邀林夫人，冬至後請許大人攜阖府過來小聚。”
許母順着話音，目光緊張又期待地落在了沈寒身上。
沈寒輕輕颔首：“母親安排便是。”
心口暖暖的，那份沉甸甸的澀意，又被沖淡了些許。
許正每日都讓鹿魚來遞話，順便将她的近況帶回去。
鹿魚背得結結巴巴，但意思清晰明了：許正歲末公務冗雜，既要應對都察院述職，又要全力爲羅公父女修撰史傳，分身乏術，卻唯恐她爲故人之事郁結于心，這才堅持每日派人來看一看，她有沒有好生吃飯、安睡。
她每日，都能收到他的消息。
而今日，他更是特意央了自己的母親前來。
她明白。
這份未曾有一字勸她“莫要傷心”，卻以最周全的方式包裹着她的悲傷，唯餘理解與體諒的牽挂，她收到了。
許母得了這句準話，眼角眉梢的喜意再也掩不住，忙不疊地連連點頭。
婢女撩簾來報：“啓禀郡主，梁王殿下駕臨，已到前頭傳話了。”
許母立時知趣地起身：“殿下親至，妾身便不多叨擾了。”話是對着郡主說的，眼神卻還黏在沈寒身上。
郡主含笑颔首，從善如流：“寒兒，代我送送夫人。”
沈寒依言相送。
許母牢牢抓住這獨處的機會，一路從廳前走到大門口的功夫，已将那傻兒子的好處掰開揉碎說了個透——
從一歲開蒙到高中探花的種種不凡事迹挨個說了個遍，隻是聰明地抿去了他做禦史言官以來的種種“輝煌”戰績。
臨上馬車前，她又萬分不舍地握着沈寒的手殷殷叮囑：“好孩子，千萬好生将養。前陣子聽說你身子有些不适，明日我讓人送些溫補的藥材來，給你調養氣血。”
言罷，再湊近些，将聲音壓得低低的：“我家正兒，對你是極上心的。那孩子性子直，不會那些彎繞，可待你的心，最是赤誠不過。”
沈寒見許母目光灼灼，滿含期待，微抿了唇壓下頰邊熱意，輕聲應道：“勞煩夫人...替我給許大人帶句話，便說沈寒一切安好，請他...務必保重身子。”
許母聽得心花怒放，這姑娘果然心思明澈，一點就透。
她今日可謂收獲圓滿：既拜會了郡主，見着了兒媳，替兒子傳了心意，更定下了阖家相聚的約定。
最要緊的是，那傻小子自己絕不會誇口，她這當娘的，便替他将該誇的全誇了，誇了個淋漓盡緻。
待她回去将這好消息細細一道來，還不知那傻小子要歡喜成什麽模樣。
送走了許母，沈寒與郡主在暖閣靜候梁王。
梁王踏入暖閣，未等二人行禮便擺手示意免了，接過沈寒奉上的熱茶，細細端詳她片刻：“氣色尚可，隻是清減了些。寒兒，要好生用飯。”
郡主眼波一轉，笑意盈盈：“父王今日怎麽得空過來？莫非...是受人所托？”說着，眼風輕輕掃過一旁故作鎮靜的女兒。
梁王含笑颔首：“确是有人拜托我，順道來看看。說來也是我疏忽，若非許禦史提醒，竟未察覺自家外孫女心中藏着事。”
沈寒微微别過臉去。
許正他...當真是無孔不入。
真是見縫插針，一處不漏！
郡主挽住沈寒，肩頭輕輕碰了碰她，話卻是對着梁王說的：“方才許禦史的母親來過，我已邀許家冬至後過府一叙。父王若得空，不妨也來坐坐？”
梁王微笑應下，随即神色微斂，将茶盞輕輕擱下：“此事不急。倒是今日前來，另有一事與你們商量。”
他看向沈寒：“寒兒來京後，尚未與你母親外出走動過吧？我在昌平小湯山有處别院，你們母女二人可去小住一段時日。那裏有溫泉，你素來體弱，此季浸泡最宜養生。”
沈寒一怔。
這分明...是有意要讓她們離京暫避。
她唇角輕抿：“外祖父...不與我們一起嗎？”
梁王目光投向窗外，緩緩搖頭：“京中尚有事務羁絆，一時走不開。你陪母親去便是，不妨多住些日子。眼看天欲大雪，京師嚴寒，不宜久居。”
沈寒注視梁王片刻，徑直開口：“外祖父，可是京中...将有風雨？”