下了轎子，天色沉沉，風更疾了，卷着雪粒子砸在臉上。

長春宮宮門兩側默立着青銅鎏金太平缸，缸中堅冰厚重。

二人行至正殿門前，宮人已打起棉簾。

濃郁的檀香裹挾着炭火氣，混作一團溫悶的暖潮，迎面撲來，與二人身後凜冽的風雪撞個正着。

殿内燈火通明，暖意融融，笑語盈耳。

還未跨過那道朱漆門檻，先聽到了甯貴妃那把摻了蜜似的嗓音：

“可算來了！本宮正與郡主念叨呢，單我們兩個長輩說話，怪悶的。瞧，這花兒一樣的姑娘們一來，滿殿都亮堂了。”

陸青心下冷笑。

兒子正行大婚之禮，爲君父“沖喜”，身爲生母不在場見證孝心，反在此處喊“悶”。

戲台還未拆，她這角兒倒先溜了，真是個蹩腳的戲子。

殿内左右擺了數個銅胎掐絲琺琅夔龍紋火盆，上好的獸金炭燒得正紅，吐着松木般的暖氣。

二人目光急急尋向郡主，見她神色雖倦，周身無礙，懸着的心方才落下。随即，二人齊齊向座上斂衽行禮。

甯貴妃笑吟吟望向二人，擡手虛扶：“快不必多禮，坐下說話。本宮正與郡主提起你們呢。”

陸青與沈寒謝過，依言在郡主下首的繡墩上坐了，這才擡眼看向榻上的甯貴妃。

與探芳宴上那位珠圍翠繞、華貴逼人的貴妃不同，今日她隻着一身素淨的玉色素緞長襖，發間唯有一支瑩潤的白玉素簪，臉上脂粉輕薄，腕上繞着一串沉香木念珠，指尖正緩緩撥動。

一副爲陛下齋戒祈福、靜心寡欲的扮相。

郡主望向二人，眼中憂急之色一閃而過。

甯貴妃眼波在二人身上流轉，帶着一種品鑒器玩般的笑意：“都說郡主會調理人，今日一見，果真不凡。沈姑娘真是冰肌玉骨，我見猶憐。”

她目光轉向陸青，笑意在唇邊加深：“陸姑娘更是好模樣，好氣度，難怪...”

她故意頓了頓，撚起帕子掩口，聲裏透出無盡的惋惜：“難怪當初，連皇後娘娘都動了心思。這般品貌，若是配了我兒，方才襯得起他一等一的尊貴。可惜了。”

陸青與沈寒對視一眼，俱是含笑颔首，并未接話。

在兒子大婚當日，不陰不陽地重提舊事，無論怎麽接都是錯。

認了，便是質疑當今聖旨與眼前婚禮；駁了，便是自輕自賤。

這位貴妃娘娘，怕是高高在上久了，連這般蹩腳的拉攏之策，也自以爲高明。

實在很蠢。

甯貴妃見她們一副閨秀的規矩樣子，卻對自己的話茬不接不應，嘴角那抹笑意便淡了下去。

她久居上位，何曾被人這般無聲地拂過面子？

心頭竄起幾分火氣。

甯貴妃按捺住性子，不鹹不淡地閑話了幾句家常，見幾人依舊意興闌珊，那股火氣便化作了冷意。

她目光轉向侍立一旁的心腹、長春宮首領太監，“今日風雪逼人。本宮齋戒祈福期間，心念陛下，特命太醫院精心配制了這‘萬福安康湯’。”

語氣恢複了慣常的高高在上：“方公公，你去端來，本宮今日與郡主、兩位姑娘共飲一盞，既是爲陛下祈福共表誠心，也能驅驅寒氣，暖暖身子。”

被點名的方公公深深躬身應命，那張在沈園前還趾高氣揚的倨傲面孔，此刻堆滿了油滑的恭敬。他親手從殿外端入一隻紅漆托盤，将三盞熱氣氤氲、藥香微沁的湯羹，逐一奉于幾人案上。

甯貴妃含笑舉起自己面前的素銀杯：“本宮以湯祈福，願...各位福澤綿長，心安意順。”

陸青垂眸望着面前的萬福湯。

既打着齋戒祈福的旗号，一切便須合乎“清”、“素”之名。

盞是素銀，湯色清透如琥珀，幽幽散發着藥材與蜜糖的甜香。

隻可惜。

這盞名動聽、香誘人的“萬福安康湯”中，必然被動了手腳。

陸青指尖在素銀杯沿上一叩。

“叮——”

一聲清響。

唉，本想周旋拖到傅鳴來，可惜，甯貴妃不給她們機會。

如今她們三人已在殿中，甯貴妃自認勝券在握，連面上的戲也懶得做足，已然迫不及待了。

突兀的聲音讓甯貴妃舉杯的手勢一滞。她倏地擡眼，定定看向陸青。

陸青揚唇笑得甜美，沖着甯貴妃，挑釁般微微一擡下颌：“娘娘，這盞‘萬福安康湯’裏，下了藥吧？”

她話音甫落，甯貴妃端着素銀杯的手猛地一顫，盞中琥珀色的湯液潑灑出來，在她玉色的素緞長襖上濺開數點深褐污迹。

刺目如陳血。

她半張着嘴，愣在當場。

侍立一旁的方公公早已對陸青積怨在心，當即尖聲厲喝：“大膽！竟敢污蔑天恩、亵渎禦賜！娘娘賞湯是爾等幾世修來的福分，不知叩謝，還敢狂悖胡言？！”

陸青眼皮未擡，指尖拈起素銀杯，緩緩轉動，盞中澄澈的湯液随之漾開圈圈漣漪。

沈寒不動聲色地接過郡主手中的杯子，擡眸直視甯貴妃，聲音清冷：“娘娘，此湯，非飲不可？”

甯貴妃被這接二連三、全然不循常理的舉動攪得方寸大亂，她下意識地用指尖撚了撚袖口，強自定神，聲音卻發虛：“此湯...乃太醫院精心調配，有何不妥？”

陸青将手中杯盞往前輕輕一推：“若無不妥——”

她笑意冰涼：“娘娘可否與臣女交換杯盞？您飲我這盅，我飲您那盅。如此，‘恩賞’無私，方顯娘娘待下真心實意。”

“你...”

甯貴妃瞠目結舌，被這直刺心窩的提議噎得血氣翻湧。

方公公見主子受窘，吊梢眉倒豎，嗓音尖利得幾乎劈裂：“放肆！天家恩典，禦賜之物，豈由得你挑三揀四、恣意妄言？！你一再诋毀，究竟是質疑娘娘，還是心懷叵測？！”

郡主眉尖微蹙，剛欲開口轉圜，手卻被身旁的沈寒輕輕按住。

陸青斜睨着方公公，譏笑道：“所以，這湯，是定要喝了？”

方公公有恃無恐，從鼻腔裏哼出一聲短促的嗤笑，下巴高擡，目光斜睨：“此湯乃貴妃娘娘爲陛下龍體康泰所備的一片至誠之心！賜予爾等，是天大的恩典，容得你推三阻四？”

他倨傲地一昂頭：“不飲，便是對貴妃娘娘不恭，對陛下禦體不恤！武安侯府與郡主這般推拒天家恩澤，究竟是心中無君，還是...另有所圖？！”