戴七娘極爲發狠地攥住了明洛的手腕，幾乎要捏出青紫色的淤痕來。

她喘了口大氣，一字一句道：“我自問看人眼光不差，願以身家和妹妹相托，望醫師不要嫌棄，看顧九娘到她嫁人生子。“

明洛眼神漸涼，唇齒間殘留的食物氣味落在舌尖竟有幾分苦澀，她舔了舔後槽牙，緩緩道：“實不相瞞，我自問都護不全自己，哪裏有本事看顧他人呢，女子存于世上，無非依附家族男人而過，你也清楚不是？”

“自是一清二楚，若非當年失了父兄庇佑，我與九娘也不會淪落至此。”同樣都是賤藉，但也分個好歹，戴七娘到這一步，無非生計所迫罷了。

“可男子我更信不過，說來說去，還是看人。可我信得過你。”

這便是誅心的話了。

魑魅魍魉那麽多，人心隔肚皮，不過萍水相逢之人，談何信與不信？

“七娘，沒到這一步，你何苦自己吓唬自己。”明洛轉開了視線，落在門邊的一隻花瓶上，裏頭胡亂插了幾支沾染着白雪的紅梅，傲然豔麗，鮮妍欲滴，是今晨剛有婢女來換的。

戴七娘不肯松手，反而借着力将身子挪了過來，眼裏淌出淚水，姿态無比懇切：“平康坊裏不是沒有擅長婦科的郎中，要不是情形兇險到了一定地步，怎會連診金都不要，可見我生還的幾率微乎其微了。”

明洛嘴唇翕動了兩下，又心念一起環顧四周，勸她的言語自動咽下。

這是什麽地方？

縱然戴七娘與趙二家的娘子們相熟，縱然主家待她不薄，可如何能把妹妹托付在此處呢？

那是失心瘋才會做的事兒。

“醫師，我沒别的非分之想，左右求一個九娘的平安無虞，順順當當過日子。”戴七娘先定基調，再哀求道，“身家一分爲二，一份予你，一份留給九娘，不過些浮财田宅的俗物，醫師莫要介懷。”

聽聽，啥叫說話的藝術。

病成這樣了還能保有原先的情商和語調，太動人心腸了。

“人爲财死，鳥爲食亡，說不對錢帛動心是假的。可我做事也講究個有始有終，得有把握才行。”明洛有些出神地望着前方。

戴七娘憑借着殘存的理智琢磨了會她話裏的意味，眼裏忽的升起希望之色，艱難道：“所以說，保下我的一條命是比照看好九娘更有把握的事兒嗎？”

明洛在心底爲她鼓掌。

多麽缜密而厲害的邏輯。

這還是她被疼痛折磨了兩日的情況下怪道能做都知娘子，還做得有聲有色，名聲遠播。

“僅僅就你的性命而言，确實比九娘前途未蔔的将來要有把握，世事無常，怎能輕下諾言。”

所以她親自盯着，便是放不下心。

戴七娘咬牙忍着痛，緩過來後方道：“有勞醫師了。”

“虛話就不必了，留着點力氣渡劫吧。“明洛終于将她的手指掰開，穩當地放進了被褥中，又拉開了帷帳遮好。

當明洛扒拉下第一口午飯時，戴七娘的劫難正式開始了。

積年的穩婆侯在邊上，全部表示愛莫能助，這不是生孩子，連徒手掏的本事也使不上，全看天意了。

明洛忙将準備好的藥包交予婢女去煎，又摸出瓷瓶中的藥丸給七娘含在嘴中。

血流如注，榻上的人面白如紙，氣息微弱。

“想想九娘吧，這藥不算兇猛，撐住一口氣不要松，肯定能熬下來。”明洛忽視了充盈于帳内的血腥氣，盯視着她道。

九娘也從另一邊趕到了，她這會兒雖不用正式出台，但平素也不好吃白飯，必要的活計和臨時當差少不了的。

特别是眼下七娘自己病倒，她生怕妹妹被主家厭棄，賣去什麽見不得人的地方，疾言厲色将妹妹趕去當差了。

“你來陪着吧，我去看藥。”明洛二話不說地将位置騰了出來，起身往外間去。

中藥的煎法從古至今都是差不多的法子，不過細說起來，也要按藥材藥性區分的，尤其時長，同樣一些藥材，煮半個小時和熬一個時辰完全是兩種藥效。

人命關天，明洛必須慎重。

婢女顯然對七娘很是忠心，每每紅着眼抹着淚，見明洛陪在一邊盯着看，一直不住地勸她回去守着七娘，以免有啥意外。

“不就幾步路麽？裏頭的動靜聽得清清楚楚的，怕什麽。”況且有人家親妹妹陪着，她也不瞎摻和了，給姐妹倆留個說體己話的空間，省得留下終身遺憾。

湯藥在婢女萬般不解的眼神下被明洛小心盛起。

“再熬就成治風寒的了。”她可有可無地解釋了半句。

午後起風，太陽鑽進了雲層，獨屬于冬日的寒冷無孔不入地刺在每一寸裸露的皮膚之上，似刮刀緊挨着面上滾過，尖銳又刻薄。

七娘破碎的哀嚎終輸給了不知疲倦呼嘯的西北風。

她也到底沒辜負自己，沒舍得九娘，頑強地以柔弱卻堅韌的身子抗住了命運最爲惡毒的緻命一擊。

于女子來說，這就是殺手锏。

沒有比血肉更粘連更能牽心扯肺的存在了。

七娘大約做不成母親了。

“醒醒吧，七娘，先把藥喝了，過會兒睡。”明洛并不介意滿床的血漬和無處不在的氣味，在她耳邊溫聲細語道。

戴七娘勉力掀開眼皮，掃了眼在榻邊淚流滿面的九娘，沖她露出一抹如釋重負的苦笑，方一飲而盡，無力地重新合上眼眸。

總算侍候的人給力，主家也不算苛刻，片刻功夫屋内便恢複了一貫的清雅甯和。

九娘則被另一管事的娘子帶走，說去前廳幫忙，長安的公子哥年節時分都出來走動聯絡感情呢，偏又人手不夠，之前幫工的好些人都回家過年了。

說這趙二家刻薄卑劣吧，不至于，眼看戴七娘元氣大傷，身子受損，也沒說棄之如敝履，或是露出貪婪嘴臉，鬧出可笑的舉止來。

但似乎也稱不上仁厚，明知人家的親姐姐剛從鬼門關兜了一圈，還非得拽着九娘去前廳待客賠笑。

等到晚間，宋家按耐不住地來了人，明洛抹了抹嘴邊殘留的油漬，在側門處給了自家阿耶一個大大的笑臉。

“阿耶！”明洛真心地喊了一聲。