昭野的刀鋒在觸及那黑影後頸前硬生生偏開半寸，刀柄狠狠砸在對方耳後。那人悶哼一聲撲倒在将熄的火盆上，焦臭皮肉味混着火星濺起。
葉臨川秋月劍振，刃絲纏住其四肢關節輕微收緊，将其死死按在冰冷石地上。
“喲，還知道毀物？”昭野一腳踢開火盆，殘燼飄散。他蹲下身，絕霄短刀拍打着對方痙攣的臉頰，“說說看，誰派你來燒東西的？說得好，給你個痛快。”
那人滿臉燎泡，眼中盡是恐懼，卻咬緊牙關。昭野嗤笑，刀尖順其脊骨下滑，停在尾椎處微微用力。“黃泉刑訊的手段，想必你也清楚。先從這兒開始，一節一節往上敲，敲到你說爲止……”
“是……是謝處老……”劇痛之下，那人終于崩潰，“讓我燒掉所有往來記錄……其他的我真不知道！”
昭野短刀一收，刀柄再次重擊對方太陽穴，那人頓時昏死過去。葉臨川刃絲收回，劍尖挑起幾片未燃盡的絹紙碎片，上面隻剩零星幾個模糊墨迹。“晚了。”
葉臨川在昏厥的探子身上摸索，從内袋扯出個小巧竹筒，倒出卷細密紙條。就着将熄的火光，他快速掃過，昭野此時也湊了過來，看見紙條上的内容，嘴角勾起冷峭弧度。“謝無衣這老狗，手腳倒是快。可惜......”
上面隻有寥寥數字：廢窯事洩，啞奴已除，速清痕迹，按原定路線撤離。
就在此時，葉臨川目光突然瞥見火盆餘燼中那一點微光。
葉臨川用劍鞘撥開表面的灰燼。除了大量無法辨認的紙灰，底下似乎還有塊不易燃的硬物。他俯身，小心地從尚有餘溫的灰堆裏撿起。
那是一角玉佩的碎片，邊緣斷裂處很新，質地溫潤，即便蒙塵也能看出不是凡品，上面還殘留着半截雕刻精細的雲紋。
他指尖摩挲時一種莫名的熟悉感裹挾着寒意，悄然爬上脊背。
“看什麽呢？”昭野的聲音在耳邊響起，帶着探究。
“這塊玉讓我有些不安。”他轉身，目光重新落回那名俘虜身上，“他知道的有限，留在此處是隐患。”
昭野挑眉，了然一笑，絕霄短刀在那人頸側輕輕一拍，力道恰到好處。“簡單，讓他在這兒睡到天荒地老便是。”
葉臨川的思緒被那塊玉拉遠，不安之感萦繞心頭。“走了！”昭野的聲音打斷了他的恍惚。
絕霄短刀已然歸鞘，昭野正用腳尖撥弄着地上昏死的探子，語氣裏帶着事後的懶散，“這破廟陰氣太重，再多待會兒，怕是都可以和地底的陰鬼稱朋道友了。”
葉臨川最後瞥了一眼那狼藉的火盆，紙灰被他們帶起的風吹得打着旋兒。二人不再停留，沿着來時的甬道迅速退出。
重回後院時，雨勢已歇，隻有殘存的水滴從破敗的檐角斷續落下，砸在石闆上發出清脆的聲響。月華勉強透過雲層縫隙，爲荒草殘垣鍍上一層慘淡的銀灰。
二人退出古廟朝着林子的方向行去。林風穿過，帶起樹葉上積存的雨水，簌簌落下，打濕肩頭。一片沉寂中，隻餘腳下踩過腐葉的細微聲響。
行了約莫一炷香的時間，昭野忽然極輕地“啧”了一聲，蹲下身，指尖抹過一截潮濕的樹幹。
那裏有一道極淺的刻痕，新鮮，指向霧霭深處。“有意思，”他低語，聲音裏帶着一絲玩味，“除了我們，還有别人也不想走尋常路。”
葉臨川心頭一凜，凝神感知四周，霧氣遮蔽了視線，卻放大了聽覺。
葉臨川則站在原地未動，仿佛毫無察覺，隻是微微調整了站姿，秋月劍垂在身側隻待時機。
霧氣在他們之間流動，時間仿佛被拉長。青石後的呼吸聲依舊平穩，似乎并未察覺自己已然暴露。
就在葉臨川以爲對方會一直隐匿下去時，青石後傳來一聲幾不可聞的歎息。一個略顯沙啞的聲音響起，打破了林間的死寂：“不愧是能讓謝處老栽跟頭的新任魍魉，警覺性不錯。”
話音未落，一個身着黑色勁裝的身影自青石後緩緩步出。那人身形不高，面貌普通，屬于扔進人海便再難尋見的類型，唯有一雙眼睛，沉靜得像兩口古井，深不見底。他手中并無兵刃，隻是随意地站着，卻給人一種無懈可擊的感覺。
昭野的聲音從霧氣另一側懶洋洋地傳來：“藏頭露尾，六處現在招人的水準是越來越回去了。”
黑衣人并未動怒，目光掠過昭野藏身的方向，最終落在葉臨川臉上。
“我并非六處之人。”他語氣平淡，“奉判官之命，在此等候二位。判官有言，廢窯之水已渾，不必再探。令二位即刻轉向，有新的‘魚餌’入水。”
判官蘇斬雲？葉臨川與自陰影中現身的昭野交換了一個眼神。蘇斬雲的消息來得太快，也太巧。
昭野嗤笑一聲，絕霄短刀在指尖轉了一圈。“雲叔倒是會使喚人，前腳剛讓我們摸了廢窯，後腳就急着撒新網。怎麽，是怕我們撈到的東西太多，噎着了？“
灰衣人對昭野的挑釁恍若未聞，聲音依舊平穩無波：“判官隻傳令，不問緣由。新的魚餌在南邊古槐鎮，一個叫‘張瘸子‘的線人，他手裏有關于北疆貨物流向的消息。“他頓了頓，補充道，“判官強調，此事需快，遲則生變。“
昭野咧嘴，露出森白牙齒：“行啊，那就去會會喽。不過“他話鋒一轉，短刀虛指向灰衣人，“你又是哪路的？判官手下，我可沒見過你這号人物。“
“水蚓，隸屬判官直管暗線，平日不顯。“灰衣人回答得滴水不漏，甚至微微颔首，“消息已帶到，告辭。“說完，竟不再給二人發問的機會，身形向後一滑，如同鬼魅般沒入濃霧與林木深處，幾個起落便再無聲息。
林間重歸寂靜，隻剩下水滴從葉尖墜落的輕響。
葉臨川望向水蚓消失的方向，眉頭微蹙。他知道，水蚓的消息或許所言非虛，隻是時機太過巧合。“古槐鎮要去。但廢窯的線，不能斷。“
昭野扯了扯嘴角，“那就陪他們玩玩。”
二人不再多言，身形沒入林間，朝着古槐鎮方向疾行。霧氣在林間流淌，濕冷貼附在肌膚上。葉臨川指尖無意識擦過胸前衣襟，那碎玉的輪廓硌在心上，比夜色更沉。