……
就連天，似乎都塌了。
……
沒有人再相信奇迹。
因爲，他們已經不敢再相信了。
……
誰還能來？
誰還能救他們？
誰能，殺穿這黑甲二十萬，踏入這亂世深淵？
誰？
……
“到底還有誰——能來救我們？！”
這一句，成了今夜洛陵，千萬人心中最後的呐喊。
……
卻無人回應。
……
夜風無聲，卷過瓦脊檐角。
一輪孤月，懸于夜幕，似冷眼旁觀。
洛陵王府之中，香煙缭繞，屏風後火光微搖。
殿門緊閉。
殿外重兵戒備，内庭卻安靜得有些詭異。
而在這詭靜之中，一片玉塌之上，素紫蟒袍半披，男子斜倚而坐，指尖摘着水晶般的葡萄，神情悠然。
正是汝南王，蕭真。
帷幔輕垂，風過如縷。
墨染跪坐在塌下，玉手親剝葡萄，一粒粒放入玉盞中，未敢多言。
汝南王食而不語，慢而不急，仿佛身處之地不是潛伏洛陵的兵站重地，而是春日王庭的溫香豔影。
火盆裏炭火咕哝，香脂被烘得更加甘甜。
殿門外，忽而有急促腳步聲傳來。
下一刻，一名黑甲探子撲通跪地，叩首道：
“王爺，最新軍報。”
“洛陵西門大營已被攻入兩重，蒙尚元身負重傷仍拒不退陣。”
“其部下天字營幾近全滅，玄武營兵力隻剩三成。”
“火箭燒斷三道樓梯，西牆殘破，敵軍已連架三架沖車。”
“再有一刻，恐将淪陷。”
汝南王不動聲色，隻淡淡“嗯”了一聲，仿若聽聞的是自家花圃敗了一株牡丹。
探子面露懼意，但繼續彙報：
“城中火起三處，南坊失火，北橋斷塌。”
“百姓奔逃于坊巷之間。”
“有街巷女子自缢，有老者上街鳴鑼請命。”
“坊中屍橫遍地，血流溝渠。”
“更有嬰兒屍體被丢于青石台階之上，街人遮面不敢看。”
墨染聽到此處，已忍不住輕輕捂住鼻尖，眼神微顫。
她雖是侍女，卻也未見過如此慘烈。
可汝南王仍未有半點波動，隻是伸手又拿了一顆葡萄，緩緩送入口中。
一邊嚼着，一邊道：
“繼續。”
探子頓時噤聲片刻，而後低頭：
“城中謠言四起。”
“說……皇帝早已棄城逃走，宮中空虛。”
“又有人稱禁軍已叛，淮北王即将即位稱帝。”
“百姓惶惶不安，有人開始焚燒家産、服毒自盡。”
“甚至有人跳入内河，言‘爲免落入賊手，不如一死了之’。”
“也有人悄然聚衆，請願歸降淮北王。”
“城中已然……無主之局。”
汝南王輕輕一笑。
“果然來了。”
“老百姓啊，最怕的不是敵人。”
“是沒有人給他們下決定。”
“是沒人告訴他們該怎麽辦。”
他将玉盞一推，輕輕撫了撫衣角：
“繼續放謠。”
“說——皇帝确已出逃，皇宮無人。”
“說——禁軍已投，内衛已死。”
“說——郭儀、許居正、霍綱三人因不降被誅，洛陵朝綱斷絕。”
“讓百姓知道，他們孤身無依。”
“讓他們徹底信了——這城，再沒人能救。”
墨染在一旁輕聲道：
“王爺……那郭儀三人……不是還在囚麽？”
汝南王淡淡一笑：
“死人與活人，在這一局中，都是棋子。”
“誰信他們死了，他們就等于死了。”
“隻要百姓信，他們就是真的屍首。”
探子再度道：
“王爺，剛剛收到東南角哨所來信，内衛援兵已被截斷，荀直一人殺入叛軍之中，但二十萬衆實在是太多……”
“荀直好像受傷了……”
“還有……還有……”
他跪伏在地，不敢擡頭：
“據探子言，百姓之中，已有開始焚香拜神，哀求上蒼救命。”
“有哭着喊‘汝南王救我’者，已有之。”
“但……但爲數不多。”
“更多人……隻是哭。”
“哭……沒救了……”
殿中安靜下來。
片刻。
汝南王倏然起身。
他走向窗前，掀開一角輕紗。
眸中倒映的，是遠處半空中的紅光。
那是洛陵城燃燒的城垣，是百姓奔逃間被點燃的屋檐。
他的聲音，在這一刻緩緩響起：
“還差一點。”
“還不夠。”
墨染神色微變。
她緩緩起身，退半步，再次爲汝南王倒上一盞清茶。
“王爺。”
“城中已亂如地獄，百姓叫苦連天。”
“禁軍已近崩線。”
“咱們……是不是該出手了？”
“若再不援，百姓怕是都要死光了。”
“百姓若盡，誰來傳唱王爺之名？”
汝南王并未急着答話。
他隻是低頭，捏着玉杯輕輕旋轉，半晌，才淡淡開口：
“墨染。”
“你可知，世人最感恩的救命之恩，是什麽時候施下的？”
墨染微怔。
“臨死之前？”
汝南王輕笑，指尖在玉杯邊緣劃過，發出清脆聲響：
“不錯。”
“臨死之前，才有分量。”
“不是快死的時候。”
“是——死定了的時候。”
“明白麽？”
他目光一掃，宛若刀鋒。
“若現在動手，無非是趁火打劫。”
“但若再等片刻，待他們城破血流、求生無門、屍橫遍地……”
“這時候出手。”
“便是神仙下凡。”
墨染心中一震，低聲道：
“王爺……這是要逼洛陵徹底崩盤？”
“這是在逼人，死得更慘。”
汝南王卻端起茶盞，輕啜一口，慢慢咽下。
“若不讓他們見見血。”
“百姓怎會知你我慈悲？”
“若不讓他們死絕一圈。”
“誰能記得，是汝南王替他們抹去血債？”
“記住——”
“人心，最會歌頌的，不是仁政。”
“是絕境中的天光。”
“而本王——便是他們最後的天光。”
他緩緩站起身來，步至殿前，負手望向洛陵城方向。
夜色沉沉，鼓聲陣陣，遠方不時傳來火光沖天。
每一道火焰，都是一處塌陷的坊巷。
每一道嚎哭，都是一戶被淹沒的生靈。
但他不動心。
他隻是靜靜地聽着——如聽戲台喧嘩。
墨染垂首，低聲應是。
她的臉，映着火光，有一絲戰栗。
可她不敢說話。
因爲她知道：
這個男人，已将整座洛陵城，變成了他的祭壇。
等血流夠了，他才會穿白衣披甲，走進火海——
以救世之名，封王之實！
……
殿中香燭不熄。
帷幔輕擺，風吹動了幾頁兵書。
汝南王看着遠處洛陵的方向，嘴角輕輕挑起：
“再等等。”
“再一炷香。”
“就該我了。”
……