“你要知道，皇後已經撐到了這一步，若是在最後這一段路上出了問題——”

“咱們的努力，全都白費。”

鐵拳點了點頭，又看了一眼營地的邊緣。

篝火仍在跳躍，巡邏士兵照舊在換班，一切平靜如常。

可越是這般安靜，心頭的那份焦躁便越發強烈。

忽然間，夜風中一隻枯葉飄落，落入篝火中，“啪”地炸出一星火光，像極了風暴來臨前閃現的雷電。

鐵拳默默收回視線，低聲道：“咱們這支車隊，還真是命懸一線啊。”

蒙尚元沒有答話，隻是緩緩握住了劍柄。

遠處的兔子早已不見。

但他們都知道，那一叢草叢之中，也許下次跳出來的，就不是兔子了。

也許，是殺機。

篝火映照下，二人沉默對坐，唯有那煮茶的咕噜聲，像是在爲這夜，添上最後一縷緊張的尾韻。

天色才剛剛泛白，一抹橙金從東方躍出，越過群山，灑落在塵土飛揚的官道之上。

又是新的一天。

經過了整整一夜的守夜，車隊裏的将士們逐一醒來，疲憊卻依舊精神抖擻。

篝火早已熄滅，隻餘下些微的餘燼和一地的幹柴灰燼。

蒙尚元和鐵拳早已不知第幾個夜晚沒合眼，兩人對坐于篝火旁，各自端着瓷杯，一邊喝着早茶，一邊沉默以對。

這一次，他們甚至連說話的興趣都淡了，隻是安靜等待着日出，像是等待着某個将要發生的大事。

直到陽光照亮整個營地，山林中的露水在光輝中折射出晶瑩的虹芒，鳥鳴逐漸響起，才逐一喚醒了營地中的人。

“大統領，鐵爺，該起了。”一個小兵恭敬地走上前。

蒙尚元擡了擡眼，揉了揉眼角，鐵拳則是長出一口氣，把茶盞放下。

衆人開始拆帳篷、裝車，馬匹也被牽出刷洗，鐵甲在陽光下泛着寒光。

吃了一些幹糧和晾幹的肉條，鐵拳拍了拍腰間的刀，扯着嗓子吼道：

“都收拾好了？收拾好了就出發！别讓那些想打主意的人以爲咱們還在睡覺！”

衆人哄然應聲，車隊很快動了起來。

今日的官道上，行人不算稀少，多是趕路的商旅、農夫挑擔而過，還有一些看起來像流亡的百姓，衣衫褴褛，眼中帶着惶恐。

正午時分。

“好像比之前更多人往洛陵走了。”

準備停下休息會的鐵拳，眯着眼四下打量，“這幾天怕是發生什麽了。”

蒙尚元也看了看這些百姓，低聲道：“是的，從咱們出了瓊州開始，就一直有人往京城靠攏。你不覺得奇怪嗎？”

“不出意外的話，怕是有人來者不善。”鐵拳沉聲應道，“看來該多注意一下這些人了。”

兩人話音未落，前頭的斥候策馬奔來，在蒙尚元身邊勒住缰繩：

“大人，前方十幾裏處有村落，名爲‘上南村’，一名兵士是那兒人，建議可在村中安營。”

那兵士被叫了過來，是個二十出頭的年輕人，叫王順，滿臉稚氣卻眼中堅定。

“大人，我就是上南村人，咱們可以歇在那，村裏人淳樸，地方雖不大，但可以容得下人馬暫歇一晚。”

衛清挽這時剛好從車廂内出來，披着鬥篷，聽完衆人商議後，淡淡一笑：

“既如此，便入村歇腳一晚吧。”

“是！”

車隊繼續前行，順着官道前往上南村行去。

……

黃昏時分，夕陽正墜，金光穿過雲層，投下漫天橘霞。

上南村，遠遠地已經能看到那些泥牆青瓦的小屋，錯落有緻，柴草堆放整齊，田間麥浪翻湧，一副安甯田園畫卷。