他看着窗外那座沉睡中的皇城，淡然開口：

“陛下如今雖擁兵權，卻對朝堂之事尚屬淺識。今日之朝會，他面上雖有不悅，實則并無追問。”

“此等局勢下，正是攻其根基之時。”

他目光一凝：“許居正，霍綱……這兩個老頑固，若不早除，終爲後患。”

“特别是許居正，雖說如今人脈凋零，可那人聲望仍在百官之中頗具号召。若讓他翻身，咱們怕是要廢去今日所有功績。”

林志遠一聽，沉聲道：“大人所言極是。”

“我會在下月交接期，提三人入閣，皆爲我黨心腹。隻要其中一人得陛下賞識，即可遞補右相。”

“至于中相之位……若許居正有過，有瑕，借律而削之，天經地義。”

王擎重點頭，眸中露出一絲狠意：“不能再等了。”

“再等幾月，許居正若重新糾攏寒門士子、結交外官地方，将是大患。”

“所以，一旦我方人馬全部就位，便是他二人……功成身退之時。”

“如今，不過是将這局棋，走到最後一步。”

林志遠深深一揖：“王大人之謀，天衣無縫。”

“那我等，便請大人登高望遠，扛下這‘丞相’的位子吧。”

王擎重輕笑不語，隻将手中茶盞輕輕放下，發出清脆聲響。

這聲響，就像是他親手敲響的登台之鼓，也像是爲許居正與霍綱，敲響了朝堂命運的喪鍾。

窗外風更緊，竹林如浪翻滾。

王府燈火依舊通明。

可那光芒下，陰影已然悄然聚攏……

——新黨的刀，已經出鞘。

——清流的血，已經在杯盞之間，被判了命數。

——而天子的城樓之上，那個坐在九重金阙中的青年君王……

是否真的毫無察覺？

還是——

在等待着一個，反手覆局的時機？

夜色沉沉，洛陵上空星月無聲。

許府内堂，燭光搖曳，照不亮三位朝中老臣心中的沉郁。

“左相之位……竟也落入了林志遠之手。”霍綱手中茶盞未動，滿臉都是難以言喻的疲倦。

他斜倚在靠榻上，身着寬袍，肩背卻繃得筆直，仿佛一個多月來無數次在朝堂上的據理力争，早已将他壓得難以直立。

“呵。”邊孟廣冷哼一聲，一拳砸在案上，震得茶盞輕響，連燭火都晃了一晃。

“他林志遠算什麽東西？靠着一紙空談，幾句投機取巧的‘新策’，便攀上龍椅前了！”

邊孟廣面色漲紅，目中滿是怒火，“朝堂之上，我一番直言，反被陛下斥責，當衆喝罵……我竟連半句辯解都不能說！”

“你也不想想，陛下如今耳目所及，全是新黨的聲音。”霍綱沉聲道，“你這時候開口，反倒成了‘壅政之人’。”

邊孟廣還欲再言，卻被許居正緩緩擡手阻住。

這位年近古稀的中相，今日神色比往日更爲沉重。他眼底浮着一層濃重的疲态，仿佛這些日子一夜夜的憂思，早已讓他難以負重。

“左相空懸三月，終歸還是新黨搶了先機。”許居正緩聲道，“兵部那邊你雖掌得穩，可若今日再反，被他們繼續聯名攻讦下去……恐怕保不住。”

“呵。”邊孟廣一聲苦笑，“左相之位，本拟由我暫代，輔佐陛下重整朝綱。如今反成了我最大的禍根。”

說着，他擡起頭，看向許居正：“中相，若是他們要動你的位置，你準備如何？”

這句話一出口，堂内一瞬間寂靜。

許居正并未立刻回應，隻是默默站起，走到窗前，望着深沉如墨的夜色，半晌才吐出一口長氣。

“你們……可曾聽說，明日新黨要在早朝上聯名彈劾我與霍綱？”