帳簾一掀，熱浪撲面，陸沅與喬慎一前一後進了主帳。

剛踏入帳中，兩人便齊齊抱拳、滿面堆笑，彎腰行了一禮。

“屬下陸沅，拜賀大統領官複原職，重掌禁軍！”

“屬下喬慎，恭賀大統領虎威再臨、再掌兵權！”

喬慎更是搶着開口，語氣殷切，笑得比午日天光還要燦爛：

“我等久盼蒙大人歸位，今朝天恩昭昭，實乃我等三生之幸、全營之福！”

“是是，”陸沅也立即接道。

“這幾日營中上下，皆歡欣鼓舞，聞訊者無不拍手稱快。大人統軍有方，昔日威名尚在，今朝再起，必能肅紀清風，威震八營！”

兩人一唱一和，說得熱烈非常。

帳中空氣仿佛也熱了幾分，唯獨那立于主位前的蒙尚元，面色依舊如常。

他沒有立刻應聲，隻是靜靜地聽着，看着。

看着他們臉上的笑意一寸寸堆起，看着他們的言辭如何谄媚鋪陳。

看着這些曾在他被貶後冷眼譏諷、明踩暗損的小人，如今卻低聲下氣地恭賀他“再掌兵權”。

半晌，他才緩緩點頭，語氣不輕不重：

“哦？”

“聽你們這意思……是爲我高興？”

陸沅與喬慎立刻點頭如搗蒜：“高興，高興得很哪！”

“确實是……可喜可賀之事！”喬慎趕忙道。

蒙尚元沒有再說，隻是轉身向後，擡手一指——

“那你們帶的賀禮呢？”

這句話一出，二人怔了片刻，随即猛然反應過來，一邊陪笑一邊彎腰拎起身後錦盒禮袋，堆滿案幾。

喬慎将禮盒一一擺開，拂去塵土，幾乎要俯身去擦。

“這些酒，是南疆貢品，非市坊可得——我早年因緣際會得之，原藏作壽禮……今日，願獻于大統領。”

他眉開眼笑，笑得眼角都有了褶子。

陸沅也上前兩步，輕聲道：“還有這雕金玉壺，是家中先祖遺物，非爲獻媚，隻爲謝罪。”

“我們……愧對大統領。”

“當初事急，誤信小人——實非我等本心……”

“如今聖上明察秋毫，大統領重登舊位，我們誠心、實意、真心……”

“夠了。”蒙尚元忽而轉過身。

那張曾被他們當衆羞辱、譏諷的面孔，如今冷峻如冰，眼神卻透出令人膽寒的沉靜。

他掃了二人一眼，唇角緩緩扯出一道笑。

那笑，不達眼底，冷得像柄鏽刀：“你們來的，倒也及時。”

他走上前，站在禮盒前，一一掃過。

“好酒，好器，好墨，好香。”

“不錯，很值錢。這些，我就收下了。”

他說着，竟親自擡手，将那幾樣物什收入一旁木架。

陸沅與喬慎面露喜色，還未來得及再說什麽，就聽蒙尚元語氣一轉：

“來的正好，省得我去請你們了。”

“既然來了，”他眸光一寒，冷笑，“那就去傳吧。”

“傳全營——”

“所有禁軍，披甲整備，一刻之内，操場集合！”

“陛下命我整肅禁軍，今日，就是開始之時。”

陸沅與喬慎齊齊一震，臉上的笑僵在半空，連氣都不敢喘。

他們哪裏想到，這送禮賠罪還未捂熱，便被直接拉去當工具人了？

“蒙大人，這……”陸沅試圖開口，卻迎來一記寒冽目光。

“怎麽，你們不願？”蒙尚元淡淡問道。

“不敢不敢！”喬慎趕忙賠笑，一邊後退一邊拱手，“屬下這就傳令，立刻動身！”

二人連滾帶爬地退出營帳，臉上的血色徹底退去。

……

不多時，鼓聲響起。

陸沅親自披甲，喬慎揮旗傳命，二人站在最顯眼的操場東側，表情極度僵硬。

原本附在他們身邊的“擁趸”早已四散，沒人再敢靠近。

那些先前笑他們是“準大人”的副隊長們，如今嘴巴閉得比飯碗還緊，個個立正站好，像從未見過他們似的。