“——此等人，不用，是我之錯！”

胡猛低頭再拜，後方一片騷動，不少人眼眶泛紅，有人心潮激蕩，有人滿心羞愧。

而蒙尚元的聲音，卻沒有絲毫停頓：

“西營第五隊，副隊尉馬進、姚啓，往日巧言取寵，觀風轉舵，試圖蒙混上下，擾亂軍心——”

“貶爲從伍兵，降職半年，另調至南倉營雜役隊整訓。”

“有異議者，可出列自行申辯。”

台下一片死寂。

馬進、姚啓兩人瞬間臉色煞白，如墜冰窟，他們跪在隊列中，連聲音都不敢發出。

緊接着——

“東營二隊巡夜都頭，喬慎——”

被點名的一刻，喬慎隻覺耳膜炸裂，頭皮發麻，渾身血液仿佛凝滞！

他強撐着露出一絲僵笑，抱拳想說話，卻被一句冷言斬斷：

“臨事落井，營内生亂，其責不可推。言行失度，舉止無規，擾同袍之心，敗軍中之序。”

“革去一切職務，貶爲普通軍士，編入偏鋒巡夜小隊，由伍正李英暫代督管。”

這番話落地，衆人面色各異。

喬慎面如死灰，幾乎癱倒在地，一雙膝蓋顫得厲害，卻不敢求情一句。

——他知道，自己沒有資格。

在蒙尚元被貶時，是他最先落井下石。

當蒙尚元重歸時，他第一個送禮賠笑。

而今，報應至矣。

可還未結束。

“東營偏鋒副統，風紀官，陸沅——”

台下一陣抽氣之聲。

陸沅的臉瞬間漲紅，原本還指望自己地位尚穩，不至被一撸到底。

可蒙尚元毫不留情：

“多日縱容營中風紀，派遣巡營不公，私壓忠良，結交權派，違心迎附。”

“即日起，革副統之職，貶爲五級軍士，編入東南重甲隊，從新編隊中服役！”

“聽候下一輪評議決定是否保留兵籍。”

這一刻，陸沅徹底僵了。

他嘴唇動了動，想說些什麽，可對上蒙尚元那雙不帶任何情緒的眼時，竟連半句“冤枉”都吐不出來。

那是他熟悉的眼神——

如戰場風雪、如冰河肅夜。

是那位舊日大統領“未怒先寒”的眼神，是他曾在肅夜聽過千遍的那種沉默。

“他早就記得。”

“……他都記得。”

陸沅心口劇烈收縮，腦中浮現出昔日他在操場上對胡猛等人斥罵嘲諷的每一幕。

浮現出自己帶人圍困老兵值班所、把士卒編排得東倒西歪、再把這些推到“統領空缺”之上的嘴臉……

那一刻，他忽然無比痛恨當初那個“自信”的自己。

可惜，遲了。

而後，蒙尚元又陸續點名幾人，有人受賞，有人降職，有人則直接逐出營外，交由刑營處置。

每一條，都是清清楚楚的“賬”，每一個，都是他這些日子親自記下的名。

賞罰分明，清潔如刃。

短短一刻鍾，禁軍之中職位更換近三十人，有升、有罰、有逐、有賞。

而營中氣氛，也随這一次“大洗牌”驟變。

不少曾坐壁觀勢之人，如今羞愧難當，偷偷向胡猛等人拱手緻意，低頭緻歉。

而那些原本和喬慎、陸沅勾連一氣的心腹，如今悄悄退出隊列，唯恐被一并清算。

陽光下，鼓聲未歇。

蒙尚元緩緩走下高台，一步步，走入隊列之中，目光一掃。

“整頓未完，規矩初立。”

“但我希望——諸位今日記得，是誰站在這裏。”

“我也希望——我不再看到有人仗勢欺人，倚附權貴。”

“禁軍爲天子之甲，不是哪個黨派的鷹犬。”

“守則共榮，犯則共罰。”

他頓了頓，忽然停在胡猛身旁，拍了拍他的肩：

“你，從今日起，便是我右臂。”

胡猛幾乎是控制不住地挺直脊背，眼中隐隐泛紅。

蒙尚元看着他，又看了一圈，淡淡開口：

“明日清晨，營内自訓、營外巡察，全數複舊。”

“我再說一遍——營風不正，甯拆百兵。”

言罷，長風起，盔甲輕響，回蕩操場。

營中士卒，無一人不肅然起敬。

他們知道，真正的“大統領”，真的回來了。

整肅方歇，禁軍操場上依舊殘留着餘威未散的肅殺氣息。

營旗獵獵，塵煙未盡。方才一場真刀真槍的整頓，在蒙尚元面無表情的主持下，已将數十人貶責、換任、賞拔，衆人心中仍如巨浪翻湧。

就在此時，營門方向傳來陣陣腳步聲。

衆人循聲望去，隻見一隊兵士緩步而來，爲首一人，正是早前被貶職下放、從朝堂直接打回軍中的——林馭堂。

昔日威風凜凜，錦衣金帶，如今一身粗布戎裝，甲衣還未配齊，肩章破舊，腰間連副副刀也未佩挂，整個人狼狽至極。

他額上還有未幹的瘀傷，眉眼之間依舊殘留在殿上被羞辱後的震撼未散。

一步一步，踩着灼熱的土石，他低着頭，像個犯了錯的兵丁，怯怯然走入營中。

四周目光交錯。

有人迅速避開視線，仿佛看他一眼便會惹禍臨頭；有人竊竊私語，悄聲感歎他“當日何等風光，如今何其凄涼”；

也有人眼神複雜，思忖着該不該借機落井下石……可終究沒人上前打招呼。

林馭堂也不敢看人，隻是快步走到操場前列，單膝跪地，朝着高台上仍未退位的蒙尚元低聲喊道：

“林馭堂……歸隊複職。”

聲音不大，卻在一片沉默中尤顯刺耳。

他沒有再說其他話，臉貼在地面，姿态卑微。

蒙尚元聽着這熟悉的名字，終于擡眼看了他一眼。

那眼神，不帶怒意，也不見輕蔑，隻有一種令人心寒的冷漠和審視。

良久，他才淡淡地道了一句：

“歸隊？”

“好。”

“你既歸隊，自當守軍規、履軍法。”他說着，目光微轉，看向左側點将官，“來人——”

“将林馭堂編入第八營，與陸沅、喬慎同列。”

話音落地，全場微震。

陸沅和喬慎聽到這句話，臉色頓時一變，幾乎是下意識地回頭望向林馭堂，随即又默默低下頭去，不敢有絲毫表示。

而原本已悄悄爲林馭堂歸來捏把汗的人群中，也瞬間炸開了低微的驚疑。

“第八營？”有人忍不住低聲道，“那不是……都安排了那些之前落井下石的？”

“是的……之前整肅裏被點名訓斥、調職的，不少都被調去那裏……”

“而且……營正是胡猛！”

“胡猛？！那豈不是——”

“嘶——”

消息快速流傳。

一時間，被安排進第八營的人，一個個臉色變了，有人當場呆滞，有人神色驚恐，還有人忍不住發抖。

因爲衆所周知，這第八營，便是蒙尚元親自點出要“重點鍛煉”的營隊。

所謂“鍛煉”，不過是整肅後專門集中安排的“整風所”，不僅要從最基礎的操練開始，日夜輪值、苦役交錯，連糧食配額都較其餘營差出一等。

而營正胡猛——更是蒙尚元手下最剛烈的舊部，心性極硬，軍中出了名的“黑面煞星”，極少笑過。

這不是“回營”，而是“下獄”！

林馭堂聞言也僵了半晌，片刻才低聲應道：“……遵令。”